第236章 大动干戈

朱林低低嘆了口气，抬手按揉著发胀的太阳穴，眉宇间凝著几分倦意。

唉，这天下政务竟这般繁杂难理吗？

难不成是朕已然臻至圣境，每说一句都暗含深意，听者立场各异，解读出来的意思也迥然不同？

他缓缓晃动脑袋，抬手挥了挥，仿佛要將脑海里这荒唐的念头彻底驱散乾净。

此刻摆在他面前的有两条提议，一则是削减人口数量，二则是开拓疆土版图。

削减人口那一条，刚听之时倒也不算荒唐。

可朱林沉心细想片刻，心底顿时泛起一阵寒意，这法子说到底，无疑是自断生路、自毁根基。

大明的疆域这般广袤无垠，若是人口大幅削减，日后这么大片山河，靠什么去守护周全？

倘若再遭遇几次类似萨尔滸、广寧那样的惨败，將士伤亡惨重，到那时怕是连戍守国土的人手都凑不齐了。

这般思索下来，还是开拓疆土那项提议，尚有几分斟酌的余地。

只是，开拓疆土从来都不是轻而易举的事，既要有精锐的兵力作为支撑，还得有充足的財力兜底。

可眼下的困境是，大明的精锐部队，一半被困在东北边境难以脱身，一半深陷西南战事难以拔营。

纵观整个天下，能够隨时调动的兵力，也就只剩东部沿海的地方水师了。

一旦起兵征战，便要耗费巨额银两，粮草补给、军餉发放、军械修缮，每一项都离不开钱財支撑。

钱財向来难挣，国库早已空虚见底，眼下也只能寄望於此次出海的海商，能给朝廷带回些意外收穫，填补一部分国库亏空。

朱林从沉思中缓过神来，抬眼望向站在下方的田尔耕与王智恩，缓缓开口说道。

削减人口之事，朕绝不会推行。

但距离上回核查天下人口，已然过去许多年头，如今也该重新清查一次人口数目了。

他心里清楚，上回朝廷登记天下人口，还是万历初年，由首辅张居正牵头主持的。

至今已然过去五十余年，这五十多年里，战乱不断、灾荒频发，人口数量定然有了极大变动。

重新核查一次人口，摸清天下人口的实际底数，確实是眼下必须著手的紧要之事。

田尔耕上前一步，躬身回话，语气里藏著几分无可奈何。

陛下考虑得周全，眼下確实该核查人口了。

只是如今战事接连不断，国库空虚无余，恐怕既无银两，也无多余精力去办妥这件事啊。

他心里也认同核查人口的必要性，可当前大明的境况，实在经不起朝廷劳师动眾，耗费大量人力財力去做这件事。

朱林缓缓点了点头，神色平静淡然，显然早已料到这般情形。

这一点，朕自然清楚。

朕並非要此刻就著手推行。

朕觉得，再过几年再启动这件事也未尝不可。

等边境战事稍稍缓和，国库有了结余，再核查人口也不迟。

田尔耕与王智恩连忙躬身行礼，齐声应答。

陛下深谋远虑！

朱林的目光转向王智恩，语气平缓地开口说道。

至於你提及的开拓疆土，眼下大明暂无多余精力去推行。

王智恩连忙抬眼，眼中闪过一丝篤定，语气掷地有声地回话。

陛下，眼下无力不代表日后不行！

属下以为，用不了几年，咱们大明定然会有开拓疆土的实力与时机。

他满心坚信，只要朝廷整顿內部政务、积蓄足够力量，用不了多久，大明便能重振往日雄风，拥有开拓疆土、彰显国威的底气。

朱林微微頷首，认可了王智恩的看法。

嗯。

你说得有道理。

在那之前，你们锦衣卫可多往外面派遣人手，广泛搜集各国的相关讯息。

看看哪个国家物產丰饶、易取易攻，攻占之时损耗最小，方便日后出兵征討。

田尔耕连忙躬身应答。

臣遵旨。

只是这般一来，锦衣卫眼下的银两便有些紧缺，还需朝廷再拨付一些。

他说著，眼角余光瞥见朱林的眉头微微蹙起，心底一紧，连忙话锋一转，道出早已备好的备用之策。

若是陛下准许锦衣卫，截留一部分办案查获的赃款赃物。

便可用这笔钱財支撑对外讯息的搜集工作，无需再从国库额外拨款。

截留赃款？

朱林心底一动，细细思索片刻，觉得这提议颇为可行。

这般一来，既能解决锦衣卫的经费难题，又不必动用国库银两，可谓一举两得。

他缓缓点了点头，算是默许了田尔耕的提议。

好了，今日就商议到这里。

朱林挥了挥手，语气瞬间变得严肃起来。

至於陕族那边的情况，你继续留心盯防，务必盯紧流民安置与边军动向这两件事。

这件事你要亲自督办，万万不可有丝毫懈怠。

一旦察觉地方官员安置流民不力，导致流民再次聚集闹事，或是边军军餉被剋扣、军心浮动不稳，立刻来向朕稟报。

陕族地区的流民与边军问题，若是处置不当，极易引发动乱，朱林不得不格外上心，丝毫不敢大意。

田尔耕连忙躬身，语气恭敬且坚定。

臣遵旨！

臣必定亲自督办此事，日夜不敢鬆懈，但凡有任何风吹草动，定第一时间赶来向陛下稟报。

朱林像是忽然想起什么，抬手拍了拍额头，急忙开口询问。

哦，对了，上回不是说那股反贼逃往西山方向了吗？

如今可有他们的踪跡讯息？

那股反贼隱患极大，若是不能儘快剿灭乾净，迟早会酿成难以收拾的大祸。

田尔耕躬身回话，语气里带著几分不確定。

回稟陛下，西山临汾、运城一带的锦衣卫探哨，並未传来有关他们的任何讯息。

或许，他们还未抵达西山境內吧？

这不过是他的猜测，具体情形如何，还需进一步探查核实。

尚未抵达西山？

朱林皱起眉头，心底泛起一丝担忧，脑海里不由得泛起诸多猜测。

那他们会不会折返逃回陕族境內？

或是逃往河族寻求庇护？

若是反贼逃回陕族，与流民勾结在一起，或是逃往河族寻求庇护，日后再想將他们剿灭，只会难上加难。

田尔耕面露迟疑之色，一时之间也无法確定反贼的去向，只能躬身侍立，等候陛下吩咐。

这……臣不敢妄加揣测。

朱林不再迟疑，语气严厉地发出命令。

传令下去，命这附近的锦衣卫將士提高警戒，日夜轮番值守防备。

一旦发现反贼的踪跡，立刻前来向朕稟报。

与此同时，也要及时通报当地的军事將领，令他们在確保仓储安全的前提下，全力缉拿反贼。

仓储关乎军粮供应，绝不能因为缉拿反贼，而出现任何闪失紕漏。

田尔耕连忙躬身应答。

臣遵旨！

臣必定传令下去，严令各地锦衣卫將士严加防备，绝不敢有丝毫疏忽。

朱林又补充了一句，语气里带著不容置喙的帝王威严。

若是当地將领敢拖延推諉、玩忽职守，也一併迅速向朕稟报！

谁敢耽误缉拿反贼的大事，朕定不姑息，绝不轻饶。

田尔耕心底一凛，连忙再次躬身回话。

臣牢记陛下嘱託，定当如实稟报，绝不隱瞒！

朱林挥了挥手，脸上难掩疲惫之色。

你下去忙吧。

朕也需歇息片刻。

这两日连日操劳，可把朕累得够呛。

这些天日夜处理天下政务，操劳不休，他早已身心俱疲，难得有片刻空閒得以喘息。

王智恩见状，连忙快步上前，从一旁搬过一把座椅，稳稳放在朱林身后。

他示意朱林坐下歇息，自己则站在朱林身后，轻轻揉捏著他的肩膀与额头，动作轻柔舒缓。

田尔耕听闻朱林让自己退下，却没有立刻转身离去。

他佇立在原地，眉头微蹙，神色带著几分迟疑，似乎在斟酌，另一件事是否该此刻稟报朱林。

那件事虽已有了些眉目，却还未探查透彻，他既怕贸然稟报，打扰到朱林歇息，可若是刻意隱瞒，又唯恐延误了时机。

朱林靠在座椅上，闭著双眼享受著王智恩的揉捏，察觉到身后的动静，又瞥见田尔耕依旧站在原地未动，不由得生出几分疑惑。

他睁开双眼，望向田尔耕，开口问道。

爱卿还有別的要事稟报？

田尔耕心底一紧，不再迟疑，连忙躬身说道。

陛下，上回您吩咐查办的商人走私一案。

这几日已然有了一些线索眉目。

商人走私？

朱林猛地从座椅上站起身来，原本的疲惫之色瞬间消散无踪，眼中闪过一丝锐利的锋芒。