想起在青冈坡下，自己和张蚝大战三十余合，若不是连日廝杀力气不济，未必会输给那廝。
可如今，老头子对朱序、张天锡那些叛臣降將劝勉有加，却对他这个首功之臣不闻不问。
他越想越气，酒盏搁在案上，发出“嗒”的一声响。
堂中眾人听见那声响，纷纷转过头来看他。
“大都督，客套话就免了罢。莫若趁此大胜，立即向豫、徐二州进兵。氐酋丧败，北疆震恐，彭城、譙郡、东海诸郡，必望风而靡。此时不乘胜进击，更待何时？”
他说得慷慨激昂，堂中眾人都听得清清楚楚。
谢石没有立刻回答，只是靠在凭几上，捻著鬍鬚，目光在刘牢之脸上停了一瞬，又移开了。
桓伊放下手中的竹简，抬起头来，看著刘牢之，语声平和却带著不容忽视的分量。
“道坚，秦军虽败，我军损失亦是不小。且临近隆冬，河道冻结，粮草运转殊为不易。若贸然北进，粮道不继，士气不振，反为敌所乘。莫若待来年开春，我军休整齐备，再向中原进兵未迟。”
刘牢之哼了一声，紫赤色的脸上满是不以为然：
“我军狂飆疾进，中州郡县见秦师兵败，必望风而靡。届时可就近取食，何有运粮艰难之虞？公等若犹疑不进，坐失良机，让氐酋缓过劲来，再想进兵便难了。”
他说著，转向谢石，目光恳切。
谢石捻著鬍鬚的手停了下来。
他看了看刘牢之，又看了看桓伊，沉吟了片刻，目光落在朱序脸上。
“次伦，卿久在贼廷，洞悉彼之虚实，不知可有高见？”
朱序沉默了片刻。
他端起案上的茶盏饮了一口，搁下，抬起头来，那张平静的脸上露出一种深思熟虑后的审慎。
“百足之虫，死而不僵。秦兵虽大败於淝水，然睢阳毛盛、彭城赵迁，以及湖陆张崇，犹各拥兵上万。王师衣甲单薄，粮草难继，若贸然进兵，恐难见成效也。莫若休整数月，来年开春后与桓荆州约期並进，方有胜算。”
刘牢之听了这话，脸上怒色更甚。
他盯著朱序，语声里带著不加掩饰的嘲讽。
“朱將军，我闻秦主待你之厚，不下昔日魏武之待云长。公莫不是心怀愧疚，故而阻挠进兵？”
堂中顿时一片譁然。
戴熙嘴角一撇，露出幸灾乐祸的神情。
谢琰猛地坐直了身子，欲言又止。
桓伊皱起眉头，目光在刘牢之和朱序之间来回扫视。
朱序面色不变，只是嘴唇微微哆嗦了一下，却没有说话。
他垂下眼帘，端起茶盏又饮了一口。
谢玄猛地站起身来，大步走到刘牢之面前，盯著他。
“道坚，朱將军忍辱负重，委身贼廷五载，方有我等今日之胜。汝何敢出言不逊焉？还不速速向朱將军赔罪！”
刘牢之梗著脖子，看了谢玄一眼，又看了朱序一眼，哼了一声，却不肯动。
谢玄的目光沉了下来，两个人对视了片刻，刘牢之终於別过头去，向朱序拱了拱手。
“朱將军，刘某言语不周，还望海涵。”
说罢，他直起身，看著谢玄，又看著谢石，嘴角微微一撇，语声里带著不加掩饰的倔强。
“大都督，牢之不胜酒力，恕不能奉陪。我这便率本部人马北上，公等便在此安坐休整，候刘某北伐佳音罢。”
言毕，转身便走。
靴子踩在藺席上，发出急促的沙沙声。
堂中眾人看著他的背影，一时都没有说话。
谢琰站起身来，张了张嘴想喊住他，却被谢玄一个眼神止住了。
刘牢之的背影快速消失在门口，脚步声越来越远，很快便听不见了。
堂中静了片刻。
谢玄嘆了口气，转过身来，向朱序叉手行了一礼。
“朱將军，道坚便是这性子，但有口无心，並无恶意，还望將军莫要介怀。”
朱序摆了摆手，苦笑道：
“刘將军快人快语，朱某早就领教。只是其新建大功，难免骄愆，公等还须妥善安抚才是。不然以他这脾性，迟早惹出祸端。”
谢玄点了点头，认可道：
“將军指教得是，是谢玄约束不周，让將军受委屈了。回头谢玄自当好生训斥於他，不教其再这般莽撞。”
朱序微微一笑，没有再说什么，只是端起茶盏又饮了一口。
而后诸人又各自坐定，谢石坐在坐榻上，面色阴沉。
他看著刘牢之消失的方向，捻著鬍鬚的手指停了下来。
他想起方才刘牢之那副倨傲的模样，那副不把任何人放在眼里的神情，心中涌起一股说不清的恼怒。
这蛮汉仗著自己有几分功劳，便不把主帅放在眼里，当著满堂將佐的面甩脸子走人，让他这个征討大都督顏面尽失。
他深吸一口气，压下胸中翻涌的怒意，面上却仍是一副平淡的神情。
他靠在凭几上，目光扫过堂中眾人，见堂中的气氛有些沉闷，便举起酒盏，朗声道：
“此等小事，诸位不必介怀。来来来，我等先满饮此盏。今日只敘功，不言其他。”
眾人纷纷举起酒盏，齐声道：
“饮胜！”
黍米酒入口辛辣，有人被呛得咳了一声，有人面不改色地咽了下去。
堂中的气氛渐渐又热络起来，说笑声此起彼伏。
谢玄饮了那盏酒，搁下酒盏，侧过头看了谢琰一眼。
谢琰正端著酒盏与身旁的一个將领碰杯，余光瞥见谢玄的目光，便放下酒盏，凑了过来。
谢玄压低声音道：
“瑗度，你隨我出来一下。”
两人先后起身，悄悄离了席，从侧门走出正堂。
廊廡下比堂中冷得多，冬日的风从廊柱的缝隙里灌进来，吹得人脸上生疼。
廊外的院子里积著薄薄一层雪，几个僕役正蹲在井台边刷洗陶罐，见他们出来，连忙站起身来叉手行礼。
谢玄摆了摆手，示意他们不必多礼，带著谢琰沿著廊廡往东走了几步，在一根柱子旁停下来。
谢琰搓了搓手，呵出一口白气，看著谢玄：
“兄长，你可是要我去增援刘道坚？”
谢玄点了点头，微微笑道：
“知我者吾弟也。道坚新立大功，难免倨傲轻敌。此番负气北上，麾下不过数千人马，沿途郡县若闭门不纳，粮草便无从补给，我恐其遭遇不测。你可率本部万人远远跟著，若其进展顺利，便一道攻城夺地；若遇秦军埋伏，也可就近接应。切记，不可与他合兵一处，也不可让他发觉你在跟著他。此人脾气倔，你若让他事先知道了，他反而不领情。”
谢琰点了点头，又皱起眉头：
“秦军全线溃败，安还有那心思布置埋伏？”
谢玄看著他的眼睛，目光里带著一种沉甸甸的认真：
“汝莫非忘了那王曜，已全师退往淮北？”
谢琰怔住了。
他看著堂兄那张被风沙磨得粗糙的脸，心中忽然涌起一股说不清的滋味。
他跟堂兄打了这么多年的仗，却从未见他像今日这般郑重其事地提起一个敌人。
那王曜不过弱冠之年，寂寂无名，却在短短一月之內，从一个无人知晓的年轻太守，变成了让堂兄如临大敌的劲敌。
“此人確实不可漠然视之。”
他喃喃道。
“只是兄长，刘牢之此人，勇则勇矣，然专横跋扈，目中无人。莫若让他尝些苦头，日后也好驾驭。”
谢玄听了这话，面色微微一沉，他盯著谢琰，目光已换上一种少见的严厉：
“胡扯，大晋国土军力，本就不及北朝。若还內斗不休，谈何恢復中原？刘道坚纵有千般不是，终究是驰阵陷锐的猛將，宜当容之，权为北伐大业耳！”
谢琰羞愧低下了头：
“兄胸襟似海，小弟佩服。”
谢玄摇了摇头，伸手拍了拍他的肩膀。
“此番北上，贤弟可相机行事。若秦军果真一溃千里，沿途无备，可与刘道坚合力收取城池；若彼布防尚可，各城急切难下，则不必强求，立即勒兵回淮南。”
谢琰叉手道：“兄长嘱咐，小弟自当遵从。事不宜迟，我这便去整军。”
他说完，向谢玄叉手行了一礼，转身大步往城外走去。
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