但其实，在春南国的那些官员和士族里，明白春南和东平两国互利互补的重要性的人又何尝多过呢？罗勤，还有后来来到丹阳的宋玉，恐怕也代表了春南国那不以为然的阶层吧。甚至於在很多人的谈论中，这次联姻最大的意义是將余杭社交圈里最惹人討厌，最破坏气氛的百莲公主嫁出去了，这个坏脾气的骄纵的公主，实在是不討人喜欢，即使她有著恍若天上仙子一般的容顏，也无法中和她脸上始终掛著的让人不愉快的傲慢与偏见。
春南国主或许更多考虑的，还是为他娇惯出来的这个女儿，终於找到了一个比较好的归宿。东平国主谈晓培持国十数年，东平的实力蒸蒸日上，但他在为人处事上宽容大度，而品性方面，更是堪称楷模。乃至於东平王室，是诸国中间唯一一个既没有兄弟相残的传统，也没有爭权夺利的现状的第一家庭。大概春南国主常新泉，也希望自己的女儿能够在这样的环境里学到点什么吧。
但是，从两国联姻来说，將这样一个公主弄出来，却不是什么好事。原本，常洪泉建议的人选是现在十九岁的常姝，嘉萍公主。常姝个性比起她的姐姐来，可算是两个极端，她温婉柔顺，和极是喜欢女红和美食，虽然完全没有公主的做派，一派居家小女人的样子，却深得春南国主宠爱。但常洪泉提出的时候，却被年龄悬殊这样在王室之间的联姻里根本不成为理由的理由给否决了。
常洪泉对叶韜这样一个新崛起的异类，也十分好奇，只是现在叶韜是公主府校书郎，却又同时是已经开工建设的城西兵营“铁城”的总设计师和施工主管之一，名下的弈战楼、天梭钟錶行等等，经营得有声有色，据说叶氏工坊的军械作坊，已经被內定为丹阳城防军和將来驻守铁城的部队的防御型军械的唯一供应商，而原来东平王室直属的军械作坊，则有被叶氏收购的可能……一系列消息综合在一起，叶韜已经毫无疑问成为了东平国深受信任的工匠和商家，已经和东平王室有著多种多样的联繫，也成为了一个大忙人。以他这样的使团首脑的身份，还真没什么理由去约见一下呢。
“殿下，东平国主微服在分水堂，请殿下去喝茶……”送走罗勤和宋玉之后，侍从匆匆前来稟报。在这个下午，春南国的使团大部分人都忙得要死，而作为使团首脑的常洪泉却有些无事可做，虽然这种在非正式场合的会面可能並不符合常洪泉的预想，但却也是个不错的机会。一个在私下里交换一下想法，然后在檯面上可以更顺畅地经过那些必不可少的程序，但又不至於有什么误解。从这方面来说，这种非正式的见面只有比直接在殿堂上的召见，比在两国大臣和属吏面前进行的交流和交涉更有效果。
换下亲王级別的正式的袍服，匆匆换上一身便装，带著几个侍卫，再叫上了这一次隨他一起来到东平，正窝在房间里閒得无聊的小女儿，年方十二的雅凝公主常槐音，就在已经问明路线的侍卫的带领下来到了分水堂。
分水堂二楼靠窗是几间隔开的雅座，而中间部分仍然是大大小小，適合不同人数的文人雅士閒坐休憩，谈书论事的座位，只是现在，连著的几间雅座里，都有看上去和这个分水堂的环境略略有些不搭调的人占据著，垂下的帘子也无法彻底隔绝藏身其中的那些侍卫的警觉。而在最中间的那间雅座，一个穿著蟹青色的长袍的中年人，就是谈晓培了。
谈晓培的装束简单朴素到了不像是一个强国的国主。蟹青色的袍子是双层细棉布精心缝製，虽然一看可知这种细棉布和市面上那些平民百姓购来做衣服的材料、和军中將士的制服的材料都是有著天壤之別的，但朴实亲民的作风却已经呼之欲出了。谈晓培浑身上下，稍稍有点华贵气度的，也就是腰间用明黄色的丝絛悬著的一块龙纹玉佩。
不知道是有意带著孩子来增加那么一分亲切的家庭氛围，抑或只是巧合，谈晓培居然也带著谈瑋蒔在身旁。在这略显得有些严肃的环境里，穿著一身月白色裙子的谈瑋蒔並不很自在，坐在椅子上扭来扭去，但看到有人来，却立刻端端正正地坐好了，可那一双灵动的眼眸，却停留在了和她一样美丽可爱、年龄又相仿的常槐音身上。
“见过国主，”由於沿用著古老的分封，实际上居贤王常洪泉和谈晓培名义上还能算是平级的，躬身拱手的行礼，让两个微服出来见面的人显得更像是普通人。整个楼层都被控制著，只要不大声说话，倒也不忌讳能说什么不能说什么。
“殿下一路从春南指挥著使团前来，为我送来一房佳妇，实在是辛苦了。”谈晓培和常洪泉寒暄了一阵之后，常洪泉已经明了，说那脾气骄纵的百莲公主是一房佳妇並非是讽刺。或许其中有客套，有对於春南国鼎盛文教培养出来的公主所必然具有的一些品质的肯定，也有几分期望百莲公主能认清身份的点醒，但那都不是他在了解了一路过来百莲公主的种种夸张之处之后的讽刺。
常洪泉找到了个机会，小心翼翼地说：“公主殿下出身尊贵，自小锦衣玉食，又是姿容秀丽，大家未免都有些宠溺，实际上，公主的本心还是不坏的。相处时间长了，倒也能发现，公主实际上性子还是很有趣的。”
谈晓培不置可否，反而问起了春南国內对於这次两国联姻的各种意见。而在这方面，常洪泉觉得，还是如实相告比较好。正说著，忽然之间，一名侍卫匆匆进来，打断了他们的聊天，稟告道：“陛下，金谷园出了些事情……昭华公主已经赶去了……”
谈晓培和常洪泉面面相覷，对视了一下。隨即谈晓培吩咐道：“走，去金谷园。”
事情说起来也不复杂。百莲公主对於一路上屡屡被提醒诸如“到了东平要夹著尾巴做人”之类的话，或者提醒她收拢一下自己的性子的各种各样的话有些腻味了。而她，向来是习惯於显示自己是与眾不同的了。一身疲惫地来到景致秀丽的金谷园，她自然要洗漱一番，再好生吃点东西。然而，跟隨她前来的侍女和隨从忙碌著將她的庞大的行礼安顿好，还没来得及从东平国驻留在金谷园的那少数人手里全面接管厨房和火房。温度不够舒服的洗澡水，纤维显得比较粗礪的细亚麻浴巾，还有之后口味不太让她习惯，品质很是一般的点心交织起她原本就不爽的心情，她顿时就发作了。
下马威！她原本还在想什么时候开始立威，树立起自己的地位来，没想到那么快就有了这样的机会。她居然吩咐將那些准备食物的，弄洗澡水的僕役们拉出去各打十军棍……
这些僕役虽然卑微，但对於东平国军法不加诸平民的规矩还是很清楚的，他们这一声明，抗命，让那些来自春南无意惹事的军人们有了台阶，却也让百莲公主的脾气彻底爆发了出来。
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