待得百莲公主到达了东平王宫，另一套仪式就开始了。在王宫內的太惠殿里，常洪泉代表春南，代表女方家长，將常菱交给谈晓培，再进行另一番设计好的问答。之后，谈晓培会带著常菱去见东平王后，和谈晓培感情甚为深厚的卓秀。在参拜了王后之后，常菱就算是正式进入了这个家庭。隨后，常菱將在王宫女官的引领下在东平王宫內走上一圈，並被告知各种基本的规则，最后则在独立成院落的韵丹阁停留，等待当天晚上的盛宴。
在宴会上，谈晓培和常洪泉自然都会有另一番致辞，而后，新妇常菱將出现在宴会上，隔著一道帘子向诸位敬酒一杯。隨后，常菱要做的也就是在韵丹阁里发呆，顺便酝酿著紧张、焦急、畏惧等等的感情，等著这一天里恐怕必然会醉的谈晓培被送进韵丹阁。
百莲公主毕竟是一个以文治鼎盛著称的大国培养出来的公主，年纪很是不小的她也早就过了会因为紧张而出丑的年龄。在这整整一天的折腾里，没有任何失误的地方，表现得完美无缺。她骄纵的性子自然不会在任何人面前表现出来，而她姿容秀丽，知书达理的一面却表现得很充分。不熟悉百莲公主的事跡的，恐怕还真就被她糊弄过去了。
虽然声名鹊起，但却仍然没有资格侧身这样级別的宴会的叶韜，和虽然级別完全足够但对於这种大型宴会无论是什么名头一律不去的谈瑋馨，在別人推杯换盏的当口却躲在公主府內的一个暖阁里，就著精美的点心喝茶，口味极为清淡。但这样的氛围，比起王宫內盛宴上的喧闹可就要好上很多了。至少，参与其中的这几人，都更喜欢这样的氛围。不能让心臟跳得太快的谈瑋馨如此，脑子里始终在转著各种念头的叶韜也是如此，而原本出身青楼，现在被谈瑋馨聘入府中，当作古箏教习的刘湘沅更是如此了。宴会，从她很小的时候开始，就是噩梦一般的东西，充满了恐惧与不適，却还始终在发生……
刘湘沅轻轻拨弄著手里的古箏，为面前融洽而奇怪的两人助兴。已经说不上是要弹什么曲子了，那更像是她閒暇无聊的时候，抱著古箏想到哪里弹到哪里，介於练习於演奏之间的样子。刘湘沅固然是轻鬆愜意，而並不算太认真地倾听著的两人也觉得，这样很是不错。
虽然在这样良好的气氛里，但是叶韜和谈瑋馨之间的话题，在其他人看起来却极为无聊。他们居然在討论在今天整个仪式里大出风头的朱雀大街沿街的那五千面旗幡。这个想法来的是那样突然，整个旗幡的製作过程则更是紧张得如打仗一般。有些细节，自然不会让人知道，比如一直到今天凌晨，还有几面旗幡从匆匆建立的染整作坊里送出来，被热乎乎地直接掛上了旗杆，而乍看下五千面內容不同的旗帜上，有些內容毕竟还是重复了。或许是因为设计稿没有通过，或许是因为设计出来的稿子在製作里出了什么问题，反正，也多少算是个瑕疵。
谈瑋馨自然不会计较这些不完美。她比任何人都更能理解管辖这项工作的叶韜为了能保质保量地准时交出这些东西，究竟花了多少精神。那並不太熟悉的染整工艺已经够让人挠头了，数千面旗幡的分组设计，定案，在设计过程中斡旋多方面的意见，並且在有限人手中形成设计和製作力量的合理配备，保证两边的进程同步推进的速度，还要在重复进行的雷同的工作中为设计人员创造宽鬆自由的环境，以各种方法来保持创作人员的思维活跃和精神亢奋……这些工作，在这个时代，难道还有任何一个其他人能够做到吗？
有时候，谈瑋馨也不免觉得自己对於叶韜的信任和依赖，已经有些盲目了。叶韜的確没有让她失望过，但叶韜付出的那些努力，她都是看在眼里的。原本就清瘦的叶韜，从来到丹阳开始，又足足瘦下去了好几斤。谈瑋馨觉得，该是让叶韜好好休息一阵的时候了，即使这休息的过程中，还有“铁城”那么一大摊子事情呢。
就在谈瑋馨愉快地听著在整个製作过程中陆陆续续发生的那些极为有趣的事情的时候，一个不该在这个时候出现在这个地方的傢伙出现了。两人奇怪地看著这个时候理应在宴会场被眾人呵护著吹捧著的谈瑋蒔，嘟著嘴，一副不太开心的样子。谈瑋蒔蹭蹭地上了暖阁，把自己埋在了舒適的躺椅上的一堆柔软的垫子里就开始发呆。那副样子，加上谈瑋蒔一贯的黏人的可爱劲头，著实让人有些忍俊不禁。
谈瑋馨轻嘆了一声，挪著步子坐在了谈瑋蒔身边，將那小小软软的身子搂在怀里，轻声地问：“怎么了啊？”
叶韜也没有坐著，他对於谈瑋蒔的態度很不同於谈瑋馨。谈瑋馨在对自己的妹妹宠爱著的时候，或许还多多少少考虑些別的什么，比如很带有母性地想要培养谈瑋蒔的自己的想法和能力之类的。而叶韜，对於这个可爱的小妹妹，则是完完全全的宠溺。固然，这两人的关係表面上看起来不是这样。谈瑋蒔有时候跟著叶韜去工坊，去铁城的工地，去弈战楼等等地方玩耍，他们总是同时在斗嘴。私下里，谈瑋蒔威胁了无数次要到父王母后面前把对叶韜的“姐夫”这个称呼漏出去，而公开或者私下里，拍拍谈瑋蒔的脑袋，说：“小孩子要乖一点”则成为让谈瑋蒔屡屡没脾气的武器。
看著谈瑋蒔这幅样子，叶韜蹲在了她面前，轻轻握住她的双手，以极为宠溺的语调问道：“怎么了啊？小公主。告诉我，我去给你出气。”
谈瑋蒔的眼眶里，盈盈的泪珠打著转，只是因为谈瑋蒔的努力而始终没有掉落下来。谈瑋蒔带著哭腔说：“常槐音她不要我做朋友了。”
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