第422章 秘密归来

二月十二，花朝节。

广州城外三十里的白云山庄，平日里人跡罕至，今天却格外热闹。山庄的大门紧闭，周围的树林里，每隔几十步就藏著一个暗哨，眼神警惕地扫视著四周。

姜午阳带著五百步兵，驻扎在山庄后面的山头上。他手里握著短刀，站在最高的一棵松树下，目光落在山下的小路上。从昨天晚上开始，他就带著人在这里守著了，连眼睛都没合过。

他心里清楚，这次要接的人有多重要。大帅特意吩咐过，不能出任何差错。要是人出了问题，別说他的脑袋，整个山字营都担待不起。

太阳渐渐升到头顶，就在姜午阳以为今天不会有人来的时候，远处的小路上出现了三辆不起眼的马车。马车没有掛任何旗帜，车夫都是普通的百姓打扮，可他们的眼神却格外锐利，一看就是练家子。

姜午阳对著身后打了个手势，隱藏在树林里的士兵立刻握紧了手里的刀，做好了战斗准备。

马车缓缓驶到山庄门口，停了下来。第一辆马车的车门打开，杨天淳从里面走了出来。他穿著一身灰色的布袍，脸上沾著不少尘土，看起来就像一个走南闯北的商人。

看到姜午阳从山上走下来，杨天淳微微点了点头，说：“人接回来了，一路平安。”

姜午阳鬆了口气，说：“杨叔辛苦了。大帅已经在里面等著了。”

杨天淳转身走到第二辆马车前，轻轻敲了敲车门，说：“姑娘，到地方了，下车吧。”

车门缓缓打开，一个穿著素色衣裙的年轻女子从里面走了出来。她看起来只有十八岁，长得眉清目秀，皮肤白皙，只是脸色有些苍白，眼神里带著一丝不安和惶恐。她就是同治皇帝的宠妃，婉容。

婉容扶著马车的扶手，小心翼翼地走下车。她抬头看了看眼前的山庄，又看了看周围全副武装的士兵，心里更加紧张了。她不知道自己被带到这里来是福是祸，也不知道那个传说中的东南王，到底是个什么样的人。

就在这时，赵明羽和如霜从山庄里走了出来。

婉容看到赵明羽，连忙低下头，屈膝行礼，说：“民女婉容，参见赵大人。”

赵明羽走上前，扶起她，说：“不用多礼。以后这里就是你的家了，不用这么拘束。”

他的声音很温和，没有一点架子。婉容悬著的心，稍微放下了一些。

如霜走上前，拉住婉容的手，笑著说：“妹妹一路辛苦了。我已经让人把房间收拾好了，跟我来吧。”

婉容看著如霜，心里涌起一股暖流。如霜长得很美，气质也很温柔，就像亲姐姐一样。她点了点头，说：“谢谢姐姐。”

如霜带著婉容走进了山庄。山庄里面布置得十分雅致，亭台楼阁，小桥流水，应有尽有。院子里种满了各种各样的花，正是花朝节，开得奼紫嫣红，十分好看。

如霜把婉容带到了后院的一间厢房。房间里收拾得乾乾净净，床上铺著柔软的锦被，桌子上摆著新鲜的水果和点心。十几个细心的丫鬟和老妈子站在旁边，隨时等候吩咐。

“妹妹，你看这里还满意吗？” 如霜说，“要是有什么不满意的地方，儘管跟我说，我让人立刻改。”

婉容知道如霜只是客气，像她这样的风尘女子，赵大帅想要多少有多少，如今让她过来，看中的当然不是她的美貌，而是腹中的胎儿。

但她本身没有多少见识，更不懂得什么天下的权柄之爭，眼下，自然是听之任之。

如霜拍了拍她的手，说：“你现在怀著身孕，最重要的就是好好养身体，把孩子平平安安地生下来。其他的事情，都不用你操心。”

婉容点了点头，说：“是...我知道了，姐姐。”

如霜又跟婉容聊了一会儿家常，问了问她路上的情况，还有身体的状况。得知婉容一路上都没怎么好好吃饭，如霜立刻让人去厨房准备饭菜，特意吩咐要做一些清淡易消化的。

等婉容安顿好之后，赵明羽和如霜来到了山庄的书房。

杨天淳已经在书房里等著了。他把一路上的情况，详细地向赵明羽做了匯报。

“大帅，我们这次走的是山西、河南、湖北这条线，避开了所有的官道和关卡。一路上换了八次马车，用了六个不同的身份，没有引起任何人的注意。” 杨天淳说，“慈禧那边好像还没有发现婉容不见了，皇宫里的守卫虽然比以前严了一些，但都是做做样子，根本没有仔细搜查。”

赵明羽点了点头，说：“做得好。杨叔，这次辛苦你了。”

杨天淳说：“为大帅办事，不辛苦。不过我在京城的时候，听到了一些消息。慈禧和奕訢正在秘密联繫不列顛和法兰西的公使，想要联合他们对付我们。他们还让荣禄在天津训练新军，据说已经招募了两万人了。”