第424章 东南焕新

四月的东南，暖风拂面，遍地都是蓬勃的生机。

距离正月十五那场开年议事，正好过去了两个月。这两个月里，东南四省像是被按下了快进键，每一天都有新的变化。曾经破败的港口变成了繁忙的工地，曾经冷清的海面飘满了船只，曾经面黄肌瘦的百姓脸上，终於露出了久违的笑容。

赵明羽站在黄埔造船厂的最高处，俯瞰著整个厂区。脚下是一片热火朝天的景象，数千名工人分成三班，日夜不停地忙碌著。巨大的船坞里，第一艘千吨级铁甲舰的船身已经初具雏形，银灰色的钢板在阳光下闪著冷硬的光芒。起重机的吊臂来回摆动，將一块块沉重的钢板精准地吊到指定位置。工人们的喊號子声、铁锤的敲击声、机器的轰鸣声，交织成一首最雄壮的进行曲。

牙擦苏站在赵明羽身边，手里拿著一捲图纸，兴奋得脸都红了。他指著船坞里的铁甲舰，结结巴巴地说：“大、大帅，您、您看。我、我们比原计划提、提前了整整十天！再、再过两个半月，第、第一艘铁甲舰就、就能下水试航了。第、第二艘和第三艘的龙、龙骨，也已经开、开始铺设了。”

赵明羽拍了拍他的肩膀，说：“干得好。牙擦苏，我果然没有看错你。等这三艘铁甲舰全部下水，我给你记特等功，赏黄金千两。”

牙擦苏挠了挠头，不好意思地笑了。他说：“不、不用大帅赏、赏钱。能、能造出我们自、自己的铁甲舰，我、我就已经很开、开心了。以、以前那些西洋人，总、总说我们神州人造、造不出铁甲舰。现、现在我就要让他、他们看看，我、我们不仅能造，还、还能造得比他、他们更好。”

赵明羽点了点头，心里也十分感慨。想当初，牙擦苏还只是一个戴著厚眼镜、说话结巴的穷书生，谁能想到，他居然有这么出色的机械天赋。现在的他，已经成了整个东南机器局的灵魂人物，所有的枪炮和舰船，都是在他的带领下製造出来的。

就在这时，远处的海面上传来了一阵整齐的喊杀声。赵明羽转头望去，只见十几艘炮艇正在海面上进行编队训练。炮艇排成整齐的队列，时而加速前进，时而转向规避，动作十分嫻熟。

石锦標站在领头的炮艇上，手里拿著一面红旗，不断地挥舞著，指挥著船队的行动。他穿著一身深蓝色的海军军装，身姿挺拔，眼神专注。自从被任命为海龙营副统领后，他就把全部的精力都投入到了训练中。每天天不亮就带著士兵们出海，直到天黑才回来，比谁都拼命。

“开炮！”

隨著石锦標一声令下，十几艘炮艇同时开火。巨大的轰鸣声震耳欲聋，炮弹拖著长长的尾焰，飞向远处的靶船。靶船瞬间被炮火覆盖，被炸得粉碎，沉入了海底。

海面上响起了士兵们的欢呼声。

赵明羽脸上露出了满意的笑容。他说：“石锦標这小子，確实是块当海军的料。才两个月的时间，就把海龙营训练得有模有样了。”

陆大山站在他旁边，说：“是啊。石锦標跟著您从村子里出来，一直都是最玩命的那个。这次为了训练海军，他连婚期都推迟了。他说，不练出一支能打仗的海军，就不结婚。”

赵明羽说：“等铁甲舰下水，我亲自给他主持婚礼。让他风风光光地把媳妇娶进门。”

就在这时，黄飞鸿和严振东带著一队水兵走了过来。水兵们个个精神抖擞，步伐整齐。他们刚刚完成了近身格斗训练，每个人的额头上都布满了汗水。

黄飞鸿走上前，拱手说：“大帅。”

严振东也跟著说：“大帅，俺们今天的训练完成了。”

赵明羽说：“辛苦了。水兵们的格斗术练得怎么样了？”

黄飞鸿说：“回大帅，大部分水兵都已经掌握了洪拳的基本招式。严师傅的铁布衫，也有十几个资质好的士兵入门了。不过毕竟训练时间短，真要是在军舰上近距离作战，恐怕还是会吃亏。”

严振东说：“大帅，您放心。俺们以后会加练的。每天多练两个时辰，用不了半年，俺保证，每个水兵都能以一当三。那些西洋鬼子要是敢上来，俺一拳就能把他们打趴下。”

赵明羽笑著说：“好。有你们在，我就放心了。不过也要注意劳逸结合，不能把士兵们累垮了。”

“是！” 两人齐声应道。

离开造船厂，赵明羽又去了广州港。港口里停满了大大小小的商船，来自全国各地的货物在这里装卸，然后运往南洋和西洋。码头上人头攒动，搬运工们扛著沉重的货物，来回穿梭，脸上都带著忙碌而满足的笑容。

张旺正在码头指挥著工人卸货。看到赵明羽来了，他连忙迎了上来，笑著说：“大帅，您怎么来了？”

赵明羽说：“过来看看。最近生意怎么样？”

张旺说：“好得不能再好了！托大帅的福，现在南海太平得很，海盗都绝跡了。我的商船队上个月跑了三趟南洋，赚了足足二十万两银子。这比以前一年赚的都多！”

他顿了顿，又说：“而且现在越来越多的南洋华人商人，都愿意跟我们做生意。他们说，有大帅的海军保护，他们的货物就安全了。这次我回来，南洋的华人商会还托我给您带了一封信，他们愿意凑一百万两银子，支持您的海军建设。”

赵明羽说：“好。替我谢谢他们。等我们的海军强大了，一定会保护好所有海外华人的安全。”

张旺说：“我一定把话带到。对了，大帅，十三姨和十四姨又寄信来了。她们说，再过半年，她们就毕业了。到时候，她们会带一批西洋的教师和记者回来，帮您办学校和报纸。”

赵明羽脸上露出了温柔的笑容。他说：“好。我等著她们回来。”

接下来的几天，赵明羽又去了福建和浙江视察。

在福建马尾造船厂，两艘崭新的炮艇正在进行最后的调试。十艘鱼雷艇也已经建造完毕，整齐地停靠在码头边，像一群蓄势待发的鯊鱼。