第426章 御前决死战

东京的四月还带著料峭的寒意，皇宫议事厅的纸拉门紧闭著，炭火烧得噼啪作响，却驱不散满屋子的沉鬱。山本一郎跪在地上，额头贴著冰冷的榻榻米，后背的衣服已经被冷汗浸透。他面前的长桌上摊著厚厚一叠情报，墨跡还带著寧波港的咸湿气，每一行字都像烧红的铁针，扎得在座的文武大臣坐立难安。

山本一郎从寧波逃回来已经三天了，这三天他没合过眼，把自己关在房间里整理情报，连吃饭都是僕人送进去的。他到现在都忘不了在黄埔造船厂外看到的景象，那些高耸的起重机，那些日夜不停的船坞，那些穿著粗布衣服却干劲十足的工人。他活了三十多年，去过不列顛，去过法兰西，从来没见过哪个国家能有这么快的建设速度。更让他害怕的是赵明羽的军队，那些士兵虽然穿著简单的军装，但是眼神里的杀气，是他在任何国家的军队里都没见过的。

明治天皇坐在主位，身上穿著绣著菊花纹的和服，手指无意识地摩挲著腰间的武士刀。他才二十二岁，登基不过三年，正是野心最盛的时候。从他记事起，身边的老师就告诉他，神州是世界上最肥沃的土地，那里有取之不尽的財富，有亿万温顺的百姓。倭岛四面环海，土地贫瘠，想要生存，想要强大，就必须挥师西进，拿下神州。他原本以为，腐朽的满清不堪一击，只要他的军队一登陆，神州就会望风而降。可现在，横在他面前的不是那些抽大烟的八旗兵，而是那个横空出世的赵明羽。

他抬手示意山本一郎起来，声音平静却带著不容置疑的威严。

“山本君，把你在东南看到的，再跟各位大臣说一遍。”

山本一郎连忙爬起来，躬身站在一旁，声音还带著一丝颤抖。

“嗨依。各位大人，属下在寧波潜伏了两个多月，亲眼看到赵明羽的海军建设速度。黄埔造船厂的第一艘千吨级铁甲舰，船身已经全部完工，正在安装火炮，最多再过两个月就能下水。第二艘和第三艘的龙骨也已经铺好，工人三班倒，日夜不停。马尾造船厂那边，两艘炮艇和十艘鱼雷艇已经试航完毕，隨时可以投入战斗。寧波港的扩建工程已经完工，现在每天的货物吞吐量，比去年翻了三倍。”

他顿了顿，咽了口唾沫，继续说道。

“还有赵明羽的海龙营，原来只有三千人，现在已经扩充到一万两千人。这些士兵每天都在海上训练，实弹演习每周都有。属下偷偷看过他们的演习，他们的炮打得非常准，战术也很先进，比我们的海军强得多。而且，赵明羽还在到处招募工人，扩建造船厂，照这个速度，不出一年，他就能拥有至少五艘千吨级铁甲舰。到时候，整个南海都是他的天下。”

话音落下，议事厅里一片死寂。大臣们你看看我，我看看你，脸上都露出了恐惧的神色。他们都知道海军的重要性，没有海军，倭岛就是一座孤岛，只能任人宰割。

海军大臣胜海舟最先开口，他今年已经五十多岁了，头髮花白，脸上布满了皱纹。他是倭岛海军的创始人，一辈子都在和大海打交道，没有人比他更清楚铁甲舰的威力。

“陛下，臣以为，湾岛计划必须暂时搁置。赵明羽的海军发展速度太快了，我们根本不是对手。现在我们全国的海军加起来，也只有三艘旧炮艇，连一艘铁甲舰都没有。如果现在和赵明羽开战，我们的海军会全军覆没。臣建议，先全力发展海军，至少五年內不要与赵明羽发生正面衝突。等我们造出自己的铁甲舰，再和他一决高下。”

胜海舟的话刚说完，陆军大臣山县有朋就猛地站了起来，脸涨得通红。

“胜海舟大人，你太保守了！五年？你觉得赵明羽会给我们五年时间吗？他现在已经掌控了东南四省，手里有几十万军队，还有强大的海军。等五年，他早就统一整个神州了！到时候別说湾岛，就连我们倭岛本土，都会被他打下来！”

山县有朋今年三十岁，是明治天皇最信任的年轻將领之一。他性格急躁，崇尚武力，一直主张对外扩张。

“陛下，臣以为，必须立刻发动战爭！趁赵明羽的铁甲舰还没下水，集中我们全部的陆军兵力，三万人，乘坐运输船突袭湾岛。湾岛现在只有几千满清的守军，不堪一击。只要我们拿下湾岛，就可以把它当成跳板，慢慢向神州大陆渗透。如果等赵明羽的铁甲舰下水，我们就再也没有机会了！”

“胡闹！” 胜海舟气得吹鬍子瞪眼，“三万人？你知道渡海作战需要多少船只吗？你知道赵明羽的海军会在半路上拦截我们吗？我们的运输船没有任何防护，只要被他的炮艇盯上，就是活靶子！到时候別说拿下湾岛，这三万人都会葬身鱼腹！”

“那你说怎么办？就这么等著赵明羽打过来吗？” 山县有朋不服气地反驳道，“我们陆军不怕死！只要能拿下湾岛，就算牺牲再多的人也值得！”

“牺牲再多的人也值得？你这是在拿整个倭岛的命运开玩笑！”

“够了！”

西乡隆盛猛地一拍桌子，整个议事厅瞬间安静下来。他今年四十八岁，是倭岛军部的灵魂人物，也是明治维新的第一功臣。他穿著一身黑色的武士服，脸上带著一道长长的刀疤，眼神扫过眾人，没有人敢和他对视。

西乡隆盛看著胜海舟，缓缓开口。

“胜海舟大人，你说的有道理，我们现在的海军確实不是赵明羽的对手。但是你错了一点，赵明羽不会给我们五年时间，甚至不会给我们一年时间。”