第112章 归来者与求见者（三合一）

第112章 归来者与求见者（三合一）

飞翼峡谷的嶙峋山壁，在暮色中投下巨大的阴影，如同蛰伏巨兽的脊樑。

哈雷男爵的车队，在狗头人首领寡言而高效的引领下，碾过碎石子路，最终停在了那面最为陡峭、开凿著巨大入口的山壁前。

“在此等候。龙主大人知晓后，自会决定何时接见。”

鲁比用生硬但清晰的通用语说完，便像一尊石像般立在入口一侧，不再言语，只有那双在阴影中微微发亮的眼睛，表明他並非死物。

哈雷男爵下了车，脚下是粗的岩石地面。

他下意识地整理了一下华贵但沾满尘土的外袍，目光不受控制地扫向四周。

龙巢入口附近，几队披著简易皮甲、手持锋利短刀的狗头人巡逻队迈著整齐的小碎步经过，眼神警惕；

高处壁沿上，一群身材高大、肌肉虹结的大地精正在默不作声地擦拭著战斧和重弩，偶尔投来的一瞥充满了毫不掩饰的评估与冷漠；

更高处的天空，几头双足飞龙掠过，投下短暂的掠影，带来令人心悸的尖啸。

这一切都让习惯了城堡丝绒与美酒、面对的是骑士、农民和商贾的哈雷男爵感到浑身不自在。

这里瀰漫著一种粗野、高效、弱肉强食的气息，与他熟悉的贵族世界格格不入。

男爵像是误入了猛兽巢穴的锦鸡，每一根羽毛都因为环境的陌生与潜在的危险而微微乍起。

时间在沉默与令人焦躁的等待中一分一秒流逝。

洞窟深处偶尔传来模糊的声响，或许是鲁比与某个匆匆进出龙巢的狗头人僕从，用喉音在进行快速交流，但有关於红龙领主是否接见哈雷男爵的消息，始终石沉大海无有答覆。

当夕阳的最后一丝余暉也从峡谷边缘褪去，冰冷的夜色开始瀰漫。

不，这跟我想的不一样！

哈雷男瑟在心中吶喊。

他又紧了紧衣领，心中那点“前来谈判”的虚妄底气，正在被这无声的晾晒和周围无形的压力迅速消磨掉。

就在这时，一阵扑稜稜的翅膀拍打声由远及近。

一只羽毛顺滑、品类未知的小型猛禽斜斜地飞来，在接近龙巢入口上空时，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，身形停滯，直直地落了下来。

就在即將摔倒地面时，柔和的绿色光芒闪过，猛禽的身影在光芒中舒展、变化—

化作一位身著简朴旅行服饰、背著小包的俏丽少女，轻巧地落在了离哈雷男爵不远处。

正是德鲁伊艾卡。

她拍了拍身上並不存在的灰尘，抬头就看见了神色无奈、带著明显等候焦躁的哈雷男爵一行——

人，在短暂的疑惑后，眼中又闪过几分瞭然，隨即露出一个礼貌而克制的微笑，微微屈膝行礼。

“向您问好，男爵大人。没想到会在这里见到您。”

“艾卡小姐？”

哈雷男爵先是一愣，隨即认出了这位曾替菲尼克斯送过信的德鲁伊少女。

他心中一动，连忙上前两步，脸上堆起恰到好处的笑容：“真是巧遇。艾卡小姐这是————刚回来？”

“是的，男爵大人，我刚从风车镇处理完一些事务返回。”

艾卡点点头，目光扫过男爵身后那些捧著礼盒、神色不安的隨从，以及他们脸上掩不住的疲惫，心里大概明白了七八成。

这时，之前对哈雷男爵不假辞色的狗头人首领鲁比，主动上前半步，对著艾卡低头，用比刚才恭敬得多的声音道：“艾卡小姐，欢迎回来！”

周围几名路过的大地精也稍稍放缓了脚步，向艾卡投来致意的目光。

————儘管他们的“致意”在人类看来可能依旧凶悍。

哈雷男爵心中升起讶异。

这位看起来年纪轻轻的低阶————不，中阶德鲁伊，在这怪物盘踞的龙巢中，地位似乎远非他之前想像的那么简单。

男爵当机立断道：“艾卡小姐，实不相瞒，我此次前来，是有万分紧急之事需当面恳求菲尼克斯阁下。”

“可在此等候已久，却迟迟未见回音————不知你是否方便，帮个閒忙————”

他边说，边对身后的弗兰斯使了个眼色。

弗兰斯会意，马上捧出那个早就准备好的、镶嵌著宝石的华贵木匣，小心翼翼地递到艾卡面前0

哈雷男爵继续道：“这是我为菲尼克斯阁下准备的一点微薄心意，也是我急迫心情的证明。”

“能否劳烦艾卡小姐，代为將此物转呈阁下，並————委婉提醒一下，哈雷·德·红鹿正在外恭候？”

他这番话姿態放得极低，將催促包装成了恳请，又將礼物说成是心意的证明。

艾卡看了看那珠光宝气的匣子，又看了看哈雷男爵写满焦虑与期盼的脸。

她清楚老板菲尼克斯的行事风格，也大概猜得到红龙此刻“忙碌”的缘由。

但德鲁伊少女没有点破，只是接过匣子，平静地点点头：“男爵大人客气了。我会將这东西转交老板的。不过，老板是不是有空，究竟什么时候才有空见您，並非我能决定，这一点还请理解。”

“有劳艾卡小姐！”

哈雷男爵连忙道谢，看著艾卡抱著珠宝匣，身影消失在龙巢入口那深邃的黑暗中，心中稍定，但同时又升起一丝更深的忐忑。

龙巢迷宫內部通道复杂，但艾卡早已轻车熟路。

她径直走向菲尼克斯的领主房间，却发现厚重的大门虚掩著，里面並无那熟悉的、带著暖意的呼嚕声和鳞片摩擦的声响。

“老板？”

德鲁伊少女轻轻唤了一声，无龙应答。

奇怪。鲁比明明说龙主大人在巢穴里。

她走了进去，將那个华丽的珠宝匣放在房间中央最显眼的玄武岩大床上。

环顾四周，一切如常，巨龙老板去哪儿了？

艾卡想了想，转身又走向自己在龙巢中的住所。

刚走到园子门口，她就忍不住地弯了眉眼。

轻轻推开虚掩的篱笆门扉，一个熟悉的、巨大的暗红色身影，正背对著门口，微微伏低身体，三只眼瞳凑得极近，聚精会神地盯著她其中某块划分出来的方格试验田。

那姿態，活像一只试图研究蚂蚁窝却无从下爪的巨型猫科动物。

菲尼克斯显然没察觉到德鲁伊的到来，全部的注意力都放在那几株长得有点蔫、但似乎又没什么大问题的魔法植株上，巨大的龙爪悬在半空中，看上去想碰又犹豫著不敢碰。

目睹此景，艾卡先是一怔，之后差点笑出声，连忙用手捂住嘴。

她轻手轻脚走到红龙身侧，顺著他的自光看去，忍俊不禁地开口：“老板，您在看什么呢？我这儿可没有藏金幣————”

“小艾？回来了怎么不吭声？嚇我一跳————”

菲尼克斯龙躯大震：“咳，本龙是来看看，你走了的这些天，这些宝贝花花草草有没有出问题。”

“那老板，您看出来它们有什么问题了吗？”

“呃————”

菲尼克斯的视线飘忽了一下，用爪子尖虚点了点几片感觉上略显发黄的魔法植物草叶：“这几片叶子，跟你走的时候相比，顏色是不是有点儿不太对？”

“不，它们的顏色很纯正，生长状態很健康。”

艾卡笑著解释，走到田边，指尖泛起淡淡的绿光，轻轻拂过植株。

“放心吧老板，我临走前特意和自然之魂沟通过————这里的环境因素稳定，只要没有外力破坏，是不会出现大问题的。”

“哦，那就好。”

菲尼克斯似乎鬆了口气，尾巴尖无意识地摆了摆，带起一小股气流。

“本龙就是————突然想起来了，顺便来看看。不看一眼总觉得不放心————”

“老板，你就把心大胆放到肚子里去吧！”

艾卡先是发表了作为德鲁伊研究员的专业意见，然后又补充道：“对了，龙巢门口，哈雷男爵还在等待著您的接见，看起来很著急。他托我转交给您一小箱珠宝————”

德鲁伊少女指了指领主房间的方向。

菲尼克斯漫不经心地摆了摆爪子：“这个本龙知道。就是故意晾著他的。”

“让红鹿领男爵多等等，多想想他自己的处境，待会儿谈生意”的时候，尾巴才能摇得更欢实点。东西放著，不用理会。”

“好。”

艾卡乖巧应下，並不意外。

就在这时，菲尼克斯像是忽然想起了什么，巨大的头颅转过来，三只眼睛一起盯著艾卡。

那自光里带著点————跃跃欲试的意思？

“小艾，我想给你表演个魔术。”

“老板，什么是魔术？”

“你看看就知道了。”

红龙故作神秘地抬起一只前爪，爪心朝上，空空如也。

艾卡好奇地看著他。

只见菲尼克斯凝神片刻，在没有任何魔网波动的情况下，红龙爪心上方的空气微微扭曲了一下接著噗地一声轻响，一个毛茸茸、软乎乎的东西凭空出现。

那是一只手工缝製的黑豹玩偶。