第408章 豪奢冠绝九州

“皇上——”沈氏揉著惺忪双眼，软声嗔怪，尾音拖得又娇又糯，直把沈凡听出一身酥麻。

沈凡喉结一滚。

硬生生把那团火按回腹中，免得再掀一场鏖战。

腿脚虚浮，膝盖微微打弯，站都站不稳，足见昨夜折腾得何等狠厉。

沈凡见状，立刻唤来四名宫女，服侍她们穿衣梳头、净面敷粉；又踱出殿门，吩咐孙胜备两顶青绸软轿，悄无声息將人送出宫门，自己才转身去用早膳。

养心殿內室，两个正收拾龙床的宫女一掀被角，只见锦褥凌乱、枕衾歪斜。

两人耳根霎时烧得通红……

……

青山叠翠，江流宛转；秋深未凋草色，江南犹带温光。二十四桥月影婆娑，玉人何处吹簫？

扬州，自古膏腴沃野、商旅辐輳。尤其大运河凿通之后，更成天下財货吞吐之咽喉，富甲海內，无人能及。

这满城锦绣，一半託付於漕运舟楫，另一半，则牢牢攥在盐商掌心。

运河之上，千帆竞发，昼夜不息；而扬州盐业，更是豪奢冠绝九州。

若论盐界翘楚，非永和商號贾家领衔的十三家巨贾莫属。

这十三家，户户身家逾百万两白银，排场煊赫——出门仪仗，竟比扬州知府还要张扬三分。

可这一日，望春楼临湖雅座上，平日趾高气扬的盐商们却个个垂头丧气，枯坐不语，脸色灰败如纸。

居中而坐者，乃一身緋袍、年近不惑的中年官员——都转运盐使司转运使孔如一。

他左右两侧，分坐著盐科提举司提举秦思杰，与扬州知府何其林。

永和商號当家人贾道存率先开口，声音发紧：“孔大人，李广泰那廝如今手握钦命，说封就封，我等铺子全被贴了封条！这回怕是真要动真格了！”

孔如一慢条斯理啜了口茶，茶盖轻磕碗沿，叮一声脆响，才缓缓道：“本官早劝过你们——李广泰一进扬州，就得收爪子、敛锋芒。偏你们当笑话听。如今刀架脖子上了，倒想起求本官救命？本官手无实权，又能如何？”

贾道存额角沁汗，双手交叠，几乎要跪下去：“大人，从前是小人糊涂！可眼下火烧眉毛，只求大人修书一封，向京里那位递个话，救我等一命！”

任他百般哀告，孔如一始终闭目端坐，眼皮都不抬一下。

贾道存一咬牙，低声道：“只要京里那位肯鬆口，小人愿奉上半数家產！”

“你们呢？”孔如一倏然睁眼，目光扫过其余十二张铁青的脸。

“愿捐一半！”

“小人也捐！”

虽割肉般疼，但比起脑袋落地，这点银子，谁还捨不得？

十三位盐商齐声应下，字字咬得极重。

孔如一頷首起身：“既如此，本官即刻返衙修书。”话音未落，袍袖一拂，转身离去。

秦思杰与何其林默契相视，隨即跟出楼外。