第124章 伊庇鲁斯

维图斯认为公爵和摩下的贵族缺乏利用价值、忠诚度堪忧，所以他想儘快剷除这一群体，趁著双方还没有谈妥条件。

歷时一个星期的筹备，维图斯的军队向西进发，士兵们裹紧羊皮斗篷，呼出的气息在冷空气中凝成白雾。天空呈阴鬱的铅灰色，平原上的冬小麦田地覆盖著薄霜。

行走数十英里，军队沿著古老隘口穿过品都斯山脉，山顶拥有一座石砌哨塔，顶端竖立著伊庇鲁斯公国的旗帜。

很快，哨塔守卫察觉到这支庞大的军队，他们陷入难以抑制的狂喜。有人拿起砍柴斧，迫不及待地砍断伊庇鲁斯旗帜，剩余守卫把长剑架在贵族的脖子上，逼迫他向东罗马军队投降。

几乎没遇到任何抵抗的情况下，两个野战军团翻过品都斯山脉，进入伊庇鲁斯境內。

山脉两侧的景观存在明显区別。来自西面的湿润气流被山脉阻挡抬升，降水较多，山脉东侧则处於背风坡，降水稀少。

因此，山脉以西的植被更加繁茂，周围覆盖著茂密的橡树、冷杉树，適合作为造船厂的木材来源地。小麦、橄欖、葡萄也能良好生长。

“两边各有缺陷。西部的伊庇鲁斯降水充足，但是地形崎嶇，耕地面积较少。东部的色萨利地势平坦，但是降水较少，需要修建大量的水利设施。”

维图斯沿著山路行进，中午时分遇到一个当地村落。村民房屋主要用灰色石板砌成，低矮的石屋烟囱飘散著少许炊烟，民眾观察这支军队的拉布兰旗和β旗，情绪尤为复杂。

村落外围分布著零星的梯田，羊群在休耕土地啃食青草，更远处的山坡种植成片的橄欖树，隱约传来修道院的钟声。

沿著道路向西行进，地势逐渐走低，贵族们拋弃了沿途的城堡、庄园，带著財物仓皇逃窜。终於，东罗马军队抵达公国的核心区约阿尼纳，守军紧闭城门，拒绝了进攻方的劝降。

“第一、二步兵营，前进！”

炮兵对准南墙轰击五分钟，马库斯命令火枪手近距离压制，逼迫少数守军躲在城墙后面。长矛兵抬著梯子前往防御薄弱的西墙，在极短的时间夺取这座城市。

按照俘虏的说法，公爵已经带著家人提前跑路。维图斯让士兵寻找有价值的纸质资料，他在城墙上散步，观察城市周围的地形。

约阿尼纳的东侧是一片宽阔的湖泊，湖泊周围分布著成片的耕地，是伊庇鲁斯人口最稠密的地区，適合作为伊庇鲁斯的首府。

次日，维图斯留下三百士兵维持秩序，率领剩余军队向西追击，一直追到最西边的海岸线。

山地营的营长前来稟报，“殿下，附近的渔民告诉我，昨天上午，许多贵族搭乘船只逃跑了，船只的桅杆顶端悬掛威尼斯的翼狮旗帜！”

又是威尼斯人？

维图斯用望远镜观察西侧海面，不远处的岛屿属於伊奥尼亚群岛的一部分，由威尼斯占据。许久，他吐出一团白雾，派遣军队接管各处领地，重点是北方的边境要塞（伊庇鲁斯的北方是阿尔巴尼亚地区）。

这场战爭的顺利程度超出预期，不到十天时间，维图斯驱逐了伊庇鲁斯公爵，军队几乎没有损失，仿佛进行了一场冬季长途行军。

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