第168章 远徵结束

在这种环境下，三磅炮的机动优势得以充分发挥，由几名士兵推著前进，既可以用实心弹轰击街垒和木製房屋，也可以用霰弹杀伤人员。

激战许久，远征军夺取阿斯特拉罕的码头区域。维图斯派出了剩余的两千游牧辅兵，让他们在码头登陆。

获得这股生力军，马库斯的推进速度骤然加快，一鼓作气杀到了內城区边缘。前方横亘著一道高约三个成年人的城墙，守军仍在坚守。

马库斯沿用过去的战术：用火枪、弓箭压制守军，派遣工兵在城墙下方挖掘坑洞，埋藏大量的黑火药进行爆破。

计划进行到一半，他隱约听见城內的呼喊声，“禿察、卡卓、桑格布，你们有没有听见什么？”

禿察摘下头盔，侧著耳朵倾听几秒钟，“副將阁下，城內好像在喊可汗跑了”，是继续攻城，还是追杀逃窜的敌人？”

“他们骑著战马，你如何能够追上？別管那么多了，你赶紧戴好铁盔，別被敌人的弓箭手暗算。”

昨晚，作战会议討论这种情况，维图斯的看法是追求稳妥，没必要冒著风险用步兵追赶骑兵。

失去阿斯特拉罕之后，乞赤黑残部丟失最后一个大型定居点，沦为一群无家可归的游牧民，金帐汗国再无復兴的可能。

四点三十分，工兵用黑火药炸开了一段城墙，无数碎石腾空而起，附近区域瀰漫著一股土黄色烟尘，许久未曾消散。

禿察忍受著巨响带来的耳鸣，大声询问：“副將阁下，该衝锋了吗？”

“咳咳，你说什么？”马库斯看著这个比划手势的韃靼首领，许久才明白他的意思，“对，我们可以进城了。”

傍晚，维图斯和剩余军队进驻阿斯特拉罕，彻底占领整座城市。

遗憾的是，冬天越来越近，他没有足够的时间，採取类似於萨莱城的搜刮措施。远征军只来得及带走府库的积蓄、码头的部分商品，贵族宅邸和城外庄园的缴获物资。

“实在是可惜了，如果有足够的时间运输战利品，收益至少提升一倍。”

十月十五日，维图斯恋恋不捨地告別这座城市。

临行前，他带著一队骑兵前往附近海岸，冷风从北方呼啸而来，吹得衣袂猎猎作响。

浪花周而復始地拍打海岸，远处海面蔚蓝，一直延伸到视线尽头，与淡青色的天穹模糊地融在一起。

许久，一名侍卫提醒道：“陛下，我们该走了。”

维图斯拨转马头，在眾多骑兵的簇拥下返回北方，追赶正在移动的主力部队。队伍携带了眾多的牲畜和輜重车辆，一眼望不到尽头，后方跟隨了五千名自愿迁徙的获释奴隶。

目睹皇帝的旗帜，热那亚隨军商人聚拢过来，建议用四万弗罗林购买阿斯特拉罕的缴获。

侍从官瓦罗·桑提斯立即反对，“运回君士坦丁堡售卖，价格能翻一倍。”

维图斯认可属下的看法，“確实如此，在本土处理掉缴获物资，足够发放弟兄们的赏赐和抚恤金，还能剩下一些钱弥补军费。”

侍从官：“不止这些，您还缴获了眾多的牛羊马匹，这次绝对是赚了。”