第176章 义务

想要阻止这一切，只有两个办法。第一，建设拥有围墙的定居点，组织民眾垦荒，彻底控制这片区域，但是帝国缺乏人口，现阶段不足以开垦顿河边疆区。

其次，扶持附庸部落，让他们帮忙看守这片草原。未来，国內拥有足够的人口，再考虑把顿河边疆区变成行省。我明白某些首领存在別的想法，但我没得选，只能走一步看一步了。”

说到一半，维图斯察觉到罗曼努斯、利奥疑惑的眼神，於是在客厅摊开一幅硕大的地图。

“这片广袤的大草原从多瑙河下游开始，一直向东延伸，经过东欧、中亚，最终到达蒙古高原，横亘於欧亚大陆的中北部。

草原上的游牧部落无穷无尽，偶尔孕育出一个庞大的游牧帝国，他们的最高统治者成为可汗”。可汗统合诸部，率领茫茫无际的游牧大军入侵农耕区，东欧、小亚细亚、两河流域、中亚、东亚深受其害。

大多数时间內，草原处於割据状態，部落之间相互內斗，或者劫掠最近的农耕区。

受到劫掠之后，农耕国家试图反击，但最大的困难不是击败敌人，而是长途行军和后勤补给。”

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维图斯提到东亚的蒙古高原，“假如中原王朝发起北伐，需要跨过戈壁沙漠，行军时缺乏水源、容易迷路，还需要维持一条漫长的陆上运输线，成本极高。

即使取得胜利，他们也无法在漠北长期驻扎，只能撤回南方，给予敌人休养生息的时间。

相较於蒙古高原，东欧的地理环境更適合行军，拥有顿河、伏尔加河这两条纵贯南北的大河，大幅降低了进攻难度。

去年远征，我沿著顿河、伏尔加河前进，既不会迷路，也不担心缺水，还能利用两条河流运输物资。游牧骑兵擅长远距离奔袭，他们可以袭扰车队，却无法处理装有火炮的內河船队。

搞定行军、后勤两方面的问题，整场战爭再无悬念。游牧国家步兵孱弱、没有炮兵，正面作战能力极差，只要步兵稳住阵型，敌人根本奈何不了我们。”

解释完毕，维图斯询问罗曼努斯的感触。

“听起来，游牧民比奥斯曼人差远了。我们可以修筑堡垒，上面放置火炮，轻鬆打跑他们。”说完，罗曼努斯犹豫著问，“据说草原有上好的猎鹰，我能不能带一只猎鹰回来，养在皇宫？”

维图斯的回答很乾脆：“不能。”

利奥只有三岁，不知道游牧的概念。他现在唯一的想法是吃饭，不在乎草原部落，也不在乎什么猎鹰、猎犬。

五月初，布拉赫奈宫，花园。

烈日炎炎，约翰八世坐靠著树荫下的一张扶手椅，欣赏一枚晶莹剔透的蓝宝石，讚嘆撒马尔罕工匠的精湛技术。

大內侍帕尔西斯恭敬地站在旁边，附和道：“如果是紫色宝石，更符合您的尊贵身份。”

约翰正打算说些什么，远处传来德米特里標誌性的嗓音，“皇帝在哪？我有急事找他！”

约翰最头疼的就是这傢伙，他把宝石递给大內侍，猜测这位弟弟上门求助的原因。究竟是索要钱財，还是惹出了难以收拾的麻烦？

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