第385章 河西见闻

同一时间，何季真的马车缓缓驶向长安近郊。

此时官道两旁，是一望无际的麦田。

何季真掀开车帘，让那午后的暖风灌进车厢。

风里带著泥土的气息，还有一股子他说不清的、蓬勃的、让人心里莫名踏实的气息。

那是庄稼的气息。

“东翁。”身旁的书童何修探出脑袋，眼睛瞪得溜圆，“您瞧那麦子，都快齐腰深了，这才几月？这才四月啊！”

何季真没有说话。

他只是望著那片麦浪，望著那一个个正在田里忙碌的身影，望著那些弯腰、起身、挥锄、浇水的农人。

他的眼睛，渐渐有些发酸。

大盛境內，他走了一辈子。

河北的田，他见过。河南的田，他见过。

江南的田，他更见过。那些田里的麦子，四月里能长到膝盖高，就算风调雨顺了。

可眼前这片麦子，何止膝盖？都快齐腰了。

那麦秆粗得像筷子，麦穗沉甸甸的压弯了腰，密密麻麻挤在一起，风吹过时，整片田野都在翻涌，像一片绿色的海。

“东翁。”何修压低声音，像是怕被谁听见似的，“朝廷里那些人，不是说河西百姓靠吃树皮草根过日子吗？可这……”

他说不下去了。

因为他看见不远处的地头上，几个刚忙完农活的农妇正坐在树下喝水。

那水碗里飘著茶叶梗子，那脸上的气色，红润润的，比他这个天天跟著东翁读书的书童还精神。

何季真轻轻嘆了口气。

他的声音很轻：“何修啊，你记住，这世上最害人的，就是那些没见过的据说。”

何修使劲点头，又忍不住问：“东翁，您是不是早就知道河西不一样？”

何季真没有回答。

他只是望著那片麦浪，望了很久。

他想起天都城的掌镜司。

那是大盛最隱秘的情报机构，专门刺探各国虚实。

他何季真身为两朝元老的身份，又是天下士子严重精神大儒，想了解点东西，还是能看到的。

掌镜司的密报上，关於河西，写的是什么？

粮食產量，年年攀升。

水利工程，年年修建。

商路畅通，税赋稳定。

而百姓那一条，他只记得八个字——

“面色红润，衣履齐全。”

就这八个字，让他记了三年。

如今亲眼所见，才知道那八个字，写得实在太轻描淡写了。

马车继续向前。

又走了一阵，路边那几个农妇似乎注意到了这辆黑漆马车。

她们站起身，拍拍身上的土，竟朝这边走了过来。

何修有些紧张，下意识往何季真身边靠了靠。

何季真却掀开车帘，主动下了车。

那几个农妇走到近前，齐齐福了一福。

打头的是个三十来岁的妇人，圆脸盘，大眼睛，笑起来一脸爽朗。

“老人家，是从远道来的吧？累不累？渴不渴？俺们这有水，乾净的，您喝一碗？”

她的声音清脆响亮，带著一股子乡间特有的爽利劲儿。

何季真愣了愣，连忙拱手还礼：“多谢，多谢，老朽確实有些渴了。”

那妇人转身，从树下拎起一个瓦罐，倒了一碗水，双手捧著递过来。

何季真接过碗，喝了一口。

水是凉的，带著一股井水的清甜，还有一丝若有若无的茶叶味儿。

“好水。”他赞了一句，把碗递还给那妇人。

那妇人笑了，露出一口整齐的白牙：“老人家夸俺们的水好，俺们心里可高兴了。”

何季真看著她，看著那张被太阳晒得微微发红的脸，看著那双粗糙却乾净的手，心里忽然涌起一种奇异的感觉。

他本以为，乡野村妇，说话必然粗俗。

可眼前这妇人，说话虽直，却彬彬有礼，那一口一个“老人家”，那双手递碗的姿势，竟比京城里有些小门小户的妇人还要得体。

“老人家是从哪儿来的？”旁边一个年轻些的妇人好奇地问。

“从东边来。”何季真微微一笑，“走了很远的路。”

“东边？”那年轻妇人眨眨眼，“是大盛那边吧？”

何季真点了点头。

那几个妇人对视一眼，脸上的笑容里多了一丝说不清的东西——是同情？还是庆幸？

“那边……不好吧？”那圆脸妇人试探著问，“俺们听人说，那边交的租子重，日子不好过？”

何季真沉默了片刻，轻轻点了点头。

“是，不好过。”

那几个妇人又对视一眼，没有追问。

只是那圆脸妇人转身，又从瓦罐里倒了一碗水，塞进何季真手里。

“老人家，再喝一碗，路上还远著呢。”

何季真接过碗，这一次，他没有急著喝，而是问了一句：“几位嫂子，老朽冒昧问一句，你们这河西的日子，过得如何？”