“我要钱。”
格林说完，克拉丽丝没有立刻回应。
她看著眼前的格林，背脊挺直，但眉宇间压著肉眼可见的疲惫和一种近乎破釜沉舟的平静。
这种平静，往往出现在被现实逼到墙角、不得不做出最务实选择的人身上。
有些不解，“你现在......应该是港务局的正式职员了吧。”克拉丽丝缓缓开口，“我听艾尔文提过，那个职位和环境，对普通人来说起点不低。”
“是港务局的亨利主管安排的。”格林淡淡道，“我的姨父维克多·海耶斯，昨晚死在了费尔法克斯庄园。”
他停顿了一下，目光直视克拉丽丝，“现在，海耶斯家需要人撑起来。我的妹妹苏拉还在上学，姨妈西尔维婭一直是个全职的家庭主妇......现在精神也几乎垮了，表妹艾米丽的情况你也知道。”
他列举著，每说一个名字，“她们的生活、未来的开销、可能需要的治疗......都需要钱。很多钱。”
“......都需要钱。”
他最后这句话说得很平静，没有愤怒，也没有乞求，而是在陈述一个很冷硬的事实。
尊严在生存和责任面前，是可以暂时搁置的筹码。
他来到这里，寻求的不仅仅是一个对抗诡异的身份，更是希望能多一份能稳住脚下现实生活的保障。
克拉丽丝沉默了几秒。
她见过很多被捲入非凡事件后家破人亡的案例，也见过倖存者如何在废墟上挣扎。
格林的选择虽然很直接，却恰恰说明他清醒地认识到了自己最迫切的需求。
先活下去，站稳，然后才能谈及其他。
“我明白了”
她点点头，思考片刻后淡淡道：
“港务局那边我可以睁一只眼闭一只眼，只要不影响这边的工作。同时，我还可以帮你筛选一些报酬高的任务，但......你需要明白，这份钱，是和你將面对的风险绑在一起的。”
“明白。”
格林打开文件夹，里面是几页用优雅字体写的文件，將所有责任和福利待遇等一一列举，条款很清晰。
他抬起头，看向克拉丽丝：“津贴有多少？”
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克拉丽丝似乎没想到他第一个具体问题是这个，愣了一下才回答：
“见习期，周薪4镑。转正后，根据序列和职务，周薪6到10镑不等，出任务另有补贴。足够你养活一家人，並支付一些......额外的开销。”
她意有所指地补充，“当然，前提是你或者，並且没有失控。”
周薪4镑，转正后可能达到6-10镑！
这远远超过了港务局的收入。
格林心中迅速计算著，这能极大缓解家庭的经济压力，他可以为艾米丽和姨妈寻找更好的心理医生。
钱不是万能的，但没有钱，在奥伯哈芬，尤其要养一家子人时，是万万不能的。
格林深吸一口气，拿起桌上准备好的钢笔。
“我还有一个问题。”在落笔前，他说道。
“说。”
“学徒途径的序列8，叫什么？守夜人的档案里，有线索吗？”
克拉丽丝看了他一眼，脸色变得有些古怪，她端起茶杯又抿了一口，似乎在组织语言。
“序列8，叫做『戏法大师』。”
她缓缓说道，“我不知道你从哪弄来的学徒魔药，或者谁给你的。但很显然这並不是一条......好的归宿。”
格林注意到克拉丽丝的最后的措辞，沉声问：“不是一条好的归宿？”
“这么说吧，格林，在守夜人內部，甚至在整个七大正统教会和部分隱秘组织的高层认知里，『学徒』途径......尤其是中低序列，与其说是一条非凡途径，不如说是一个行走的、活著的『宝藏线索』或者......『稀有材料供应商』。”
格林的心微微一沉：“什么意思？”
“意思就是，”
克拉丽丝放下茶杯，“『学徒』途径的非凡者，本身的价值，往往超过了他们作为战斗人员或研究人员的价值。尤其是在他们死亡之后。”
克拉丽丝看著格林骤然收缩的瞳孔，继续道：
“你应该已经初步体会到了『学徒』的能力......开门，对空间和灵界的感知和影响。这些能力很实用，但攻击性和防御性在低序列並不突出。”
“然而，『学徒』途径非凡者的特性，他们的灵性，他们的骨骼，甚至他们死亡时逸散的灵性材料......是製作某些特定类型的神奇物品，尤其是与『空间』、『旅行』、『隔绝』相关的封印物的绝佳媒介或核心材料。”
“一件能稳定开启短途传送门的神奇物品，或者一个可以隔绝灵性探测的可携式安全屋......你知道在黑市上，甚至在各大组织的秘密交易里，能卖出什么价钱吗？那足以让任何一个缺乏足够背景的中低序列非凡者变成被狩猎的目標。”
格林心中涌起了一股凛冽的寒意。
奥利维耶也曾提醒过他黑市的危险，但当时他並不知道自己已经晋升学徒，但现在看来，他的提醒是对的。
危险不仅仅来自黑市，更来自这条途径本身带来的『价值』，那和『唐僧肉』有什么区別？
“我就知道，莉莉安没安好心，原来早惦记著我以后的身子呢！”格林心中暗骂。
“所以，『学徒』途径的非凡者很少？”格林声音有些乾涩。
“非常少。”
“主动选择这条途径的，要么是像你一样，在无知情况下被迫服食了魔药。要么是某些古老家族或隱秘组织的成员，他们有足够的实力和背景保护自己，並且目標明確地指向高序列。”
“传闻中『学徒』途径的高序列拥有操纵空间、建立稳定通道甚至涉及『门』之权柄的可怕能力。但能达到那个层次的人，凤毛麟角。”
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