忠顺亲王刚觉有转机，便听承泰帝又道：“既是越权，朕回头问问贾瑛，让他补个摺子。”
补个摺子？
忠顺亲王愣住了。
他弹劾的是越权擅专、挟私报復，皇帝轻飘飘一句“补个摺子”便带过了？
“陛下！”
“皇叔。”承泰帝打断他，语气仍是温和的，“朕知道皇叔受了委屈。只是贾瑛这人，朕还用得著，不好罚得太重。皇叔是长辈，大人大量，別与他一般见识。”
忠顺亲王看著承泰帝，一时竟不知该说什么。
他用得著贾瑛。
这话说得客气，却是实打实的回护。
忠顺亲王脸色铁青的出了宫，皇帝这是將他当成了稚童不成，这般糊弄。
长史官迎上前，见他神情，便知事有不谐，不敢多问，只低声道：“王爷，回府？”
忠顺亲王沉默片刻。
“去西苑。”
西苑是太上皇养老之处。
自承泰帝登基，太上皇便移居西苑，平素不问朝政。承泰帝每隔数日入苑请安，礼数周全，朝野皆知父子融洽。
忠顺亲王到西苑时，太上皇正在池边观鱼。
太上皇见他过来，笑道：“老六来了。脸色这样差，谁给你气受了？”
忠顺亲王与太上皇身为亲兄弟，素来亲厚，便开口將贾瑛之事从头到尾说了一遍。
“皇兄，陛下偏袒至此，臣弟实在心寒。那贾瑛算什么东西，仗著几分小聪明，竟敢欺到宗室头上。臣弟这把年纪，还要受这等窝囊气，往后在京里还有什么顏面？”
太上皇听他说完，没有接话。
他將手中的鱼食一点一点捻碎，撒入池中。锦鲤聚拢来，红白相间，爭抢那点碎屑。
“皇帝怎么说？”
“陛下说他用著贾瑛，不好罚得太重。”忠顺亲王语气苦涩，“臣弟是他的亲叔父，倒不如一个五城兵马司都指挥使。”
太上皇笑了笑。
“老六，你多心了。”
“皇帝不是不给你面子。”太上皇缓缓道，“他是乐得看贾瑛给你添堵。”
忠顺亲王怔住。
太上皇没有看他，仍望著池鱼。
“你那些產业是怎么来的，你清楚，皇帝也清楚。往年没人查，不是因为你做得周全，是没人愿意得罪你。”太上皇语气平淡，“如今出了个不怕得罪你的，皇帝正好借他的手，给你些教训。”
忠顺亲王张口欲言，太上皇摆了摆手。
“你不必说。我知道你觉得冤。那些铺子你经营多年，没出过大乱子，便是有些逾制之处，也是勛贵府邸惯常的事。只是老六————”太上皇终於转过头，看著这个弟弟，“皇帝不是刚登基那时候了。”
“如今皇帝不是你兄长，是你侄子。”太上皇语声平静，“侄子和兄长不一样。”
忠顺亲王沉默下来，垂首不语。
太上皇望著池中游鱼，良久，嘆了口气。
“你回去吧。这事不要闹了。”
忠顺亲王抬起头，心有不甘：“皇兄！”
“那贾瑛敢动你的铺子，便是仗著你不能拿他怎么样。你再闹下去，皇帝面上敬你，心里只会更不痛快。”太上皇慢慢起身，侍从忙上前搀扶，“你也一大把年纪了，该收收性子了。”
事已至此，连皇兄都这样说，忠顺亲王也只能自认倒霉，吃下这个哑巴亏：“我明白了，皇兄。”
太上皇走了几步，又停下。
“那个贾瑛————”他顿了顿，“皇帝既然用他，自有皇帝的道理。你离他远些。”
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