陈野没有说话。他看著那三个黑箱单元，看著沈默空洞的眼睛，看著球体表面那些永远无法安息的意识碎片。
上帝的代价，是三百七十二个研究员。是无数死在公路上的人。是这个支离破碎的世界。
“原点在哪里？”他问。
“马里亚纳海沟。”沈云说，“但你去不了。那里被灰雾完全包裹，规则混乱指数超过一百，任何生物靠近都会瞬间解离。除非……”
“除非什么？”
沈云的脸重新浮现，盯著陈野的振金左臂。
“除非你变成真正的规则生命体。不是α-01那种失败品，也不是我这种囚徒，而是完美的、平衡的、能同时驾驭规则和保持人性的存在。如果你能做到，你就能穿过灰雾，到达原点，找到那个容器，关闭它。”
他顿了顿：“或者，打开它。”
陈野没有问“打开它”是什么意思。他已经猜到了。
如果灰雾是被人为释放的，那么它也可以被人为关闭。关闭的方法，就在原点。
但同时，原点也可能有更大的秘密，更大的危险，更大的诱惑。
“我需要什么？”
“你需要彻底融合你的规则结构。”沈云说，“现在你的振金左臂、锚、熔炉核心是三个独立系统，虽然共生，但各司其职。要穿越灰雾核心，你需要把它们『冶炼』成一个整体——一个真正属於你的、由你完全掌控的规则核心。”
他看向球体內部那个深蓝色的光团。
“我可以帮你。用我的核心，做你的熔炉。”
沈默猛地抬头：“父亲！”
球体表面的脸群同时睁开眼，几百个声音同时响起：“沈所，不要！”
沈云的脸微笑著，那笑容里有解脱，有疲惫，有终於可以休息的释然。
“我困在这里十三年了。每天看著同事们的脸，听著他们的声音，承受他们的痛苦。我早就想结束这一切。但我不放心——不放心沈默，不放心黑箱，不放心这个世界的未来。”
他看著陈野：“你来了。你能带走沈默，能带走黑箱，能继续向前。我放心了。”
陈野沉默。
“代价是什么？”
“你的左臂会彻底异化。”沈云说，“不再是人造肢体，也不是振金共生体，而是『你』本身。它会成为你身体不可分割的部分，就像你的心臟，你的大脑。从此没有退路。要么成功，到达原点，关闭一切。要么失败，变成像我这样的囚徒，永远困在规则里。”
他看著陈野的眼睛：“你敢吗？”
陈野没有回答。他只是抬起左手，振金在幽蓝萤光中反射出温暖的金色。
锚悬浮在肩侧，传递来最后的信息：
【共生率：100%】
【规则结构同步率：100%】
【当前状態：等待最终指令】
熔炉核心在深处静默，银色物质温顺地蛰伏。
陈野想起三年前那个雨夜。他骑著那辆生锈的自行车，在哭泣天使的注视下狂奔。那时候他没有系统，没有序列，没有任何超自然力量。他只有一辆破车，一条没有尽头的公路，和一个简单的念头：
活下去。
现在，他有了选择。
他可以带著黑箱离开，继续在公路上流浪，躲避诡异，和火石集团那样的敌人周旋。他可以忘掉原点，忘掉灰雾的源头，忘掉那个想当上帝的人。他可以活下去，像无数人那样，活一天算一天。
或者——
他可以向前。
不是公路上的向前，是真正的、最后的向前。
向原点。向真相。向那个可能让他彻底失去自我的深渊。
陈野闭上眼睛。
三秒。
他睁开。
“开始吧。”
沈云的脸笑了。球体表面的所有脸都笑了。三百七十二个意识碎片，同时露出解脱的表情。
深蓝色的光团从球体核心分离，缓缓飘向陈野。它穿过振金左臂，渗入金色纹路，渗入锚的核心，渗入熔炉的深处。
光芒暴涨！
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