“虽然还没装满，不过谢谢你的提醒。”艾斯盖尔点点头，端著矗立有一座“高塔”的餐盘转身，並再次引起一阵小小的惊呼。
他本来打算返回之前的角落，但那里却被人占据了，是玛雯·黑荆棘和一位旅行商人路易斯·图拉斯，似乎正在商討著什么事情，而这两人都是哥哥姐姐以及父亲严令禁止他接近的。
黑荆棘家族自然不用说，连领主发布命令都要参考他们的意见，而那个商人似乎做的是真正违法的生意，斯库玛什么的与之相比根本不值一提。
艾斯盖尔犹豫了一下，转身走向宴会厅侧面的阳台，沿路收穫了眾多的惊呼和抽气声。
——12:01——
“各位女士~各位先生~今天邀请大家前来，是为了共同庆祝一位裂谷新男爵的诞生——”莱拉领主的声音从宴会厅內传来。
“別墅”完全不隔音嘛，艾斯盖尔一边啃著麵包夹肉饼一边看著湖面上的眾多渔船。
这里曾经是黑荆棘蜜酒的材料仓库，由於其中大部分材料是水路运来的蜂蜜，由於水汽瀰漫的原因，仅仅是从门外路过也能闻到里面传出的香甜气息，因此被居民取名为“甜蜜湾”，艾斯盖尔曾试图潜入弄些蜂蜜来吃，但以失败告终。
这座仓库失去作用后被改建成一座临湖別墅，但领主不知是为了製造噱头还是懒得起名，直接把它命名为“甜蜜湾別墅”，售价两万金幣，嗯，至今也没有卖出去。
“由於摧毁斯库玛製造窝点的功绩，我以城主的身份宣布拉里先生成为裂谷城的新男爵，並贏得了购买这座华丽別墅的资格——”莱拉女士的声音继续传来。
能在城市附近的山谷中建造据点的，如果没有城中贵族的配合是完全不可能的，只不过领主女士抓到几个小虾米之后似乎完全不打算深究地就此结案，背后支持著的大贵族现在恐怕不得不一边咬牙切齿一边道贺恭喜吧。
咦？莫非这就是父亲常说的政治智慧？
艾斯盖尔转身打算走进大厅仔细听听看，却似乎撞到了什么，手上一抖把剩下的食物连同餐盘一起丟了出去。
嗖嗖嗖嗖——
餐盘飞快地移动著，將原本应该落地的食物全都稳稳地接住並漂浮在空中。
“这个餐盘真厉害。”艾斯盖尔惊嘆道。
“……有没有人说过你很傻？”听起来没什么特点的女孩声音响起，与此同时，一位身穿白色连衣裙，带著几乎遮住半张脸的黑围巾，身材娇小的少女身影浮现在他面前，正用一只手举著那个餐盘。
“父亲和哥哥姐姐经常这么说，不过外人很少。”艾斯盖尔点头，伸手去接餐盘。
“……我猜也是。”女孩用漆黑的眸子注视著他，交还了餐盘和食物，不过顺手取下了食物堆中的一个甜甜圈咬在嘴里。
“唔……”艾斯盖尔从女孩的眸子里看到了自己，超过两米的身高，晒黑的皮肤，蓬乱的黑色长髮以及十分凶恶的容貌和背后的巨大砍刀，如果不是熟人，一般还真没有谁敢对这么一个可怕的大个子出言不逊。
这个小姑娘看向他的目光里只有好奇而没有畏惧，不，现在不是发呆的时候，得说点什么才行。
“甜蜜湾別墅是男爵身份的象徵，售价仅为一万五千枚塞普汀金幣——”屋內的领主女士还在推销。
“你从刚才起就一直在吃盘子里的东西吧？”艾斯盖尔的脑筋忽然灵活了起来，他盯著女孩问道，然后看到她的动作明显僵了一下。
“……算你帮我拿来的？”少女偏偏头：“谢谢。”
不，如果不是她帮忙，这批食物就已经掉在地上不能吃了，她拿几个也算正常，但无论如何不能就此结束谈话，艾斯盖尔以前所未有的速度转动脑筋思考著。
“既然请你吃了东西，那我们就可以算是朋友了吧？而朋友应该交换名字不是吗，”艾斯盖尔说道：“我叫艾斯盖尔·雪蹄，裂谷城雪蹄家族的次子。”
“……我叫艾米尔，”女孩眨眨眼睛：“鼠道下盗贼公会的成员。”
“呃。”艾斯盖尔卡住，姐姐强行让他记住的那些贵族之间的关係此刻毫无意义，就算他能把雪蹄家族和黑荆棘家族在三四个联繫之后扯上关係，但要如何与一名下水道中的“老鼠”关联？
在女孩又取走几个甜品转身消失之后，艾斯盖尔的脑袋里只剩下一句话。
——怎么可能有这么可爱的老鼠？
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