“他自己会爬起来跟上的。”
管事张了张嘴，看了一眼还瘫坐在原地的方秉元，没再说话。
李欢余收起啃了一半的乾粮，拍了拍衣服上的碎屑。
他看著苏知恩策马从队伍前方经过，目光在那杆寒玉长枪上停了一瞬。
十六岁。
他在心里默念了一下这个数字。
然后他伸手去捻下巴，又捏了个空。
他低头看了看自己的手指，摇了摇头，混入了缓缓前行的人群里。
......
队伍重新上路。
苏知恩骑在队伍最前端，身后跟著云烈，於长和几名亲卫。
雾在散，日头从东边的山头后面露出来半个，光线还是灰濛濛的，但视野比方才开阔了不少。
这条路是李欢余提供的。
避开官道，走的是猎户和樵夫常用的小径，路况不好，但隱蔽。
苏知恩在心里算了一下路程。
今天走六十里，明天再走六十里，才能进卞州界。
要想回到关北，按现在的速度，还得將近二十天。
他的手在枪桿上收紧了一下。
二十天。
三千人拖著老弱妇孺，在太子的追兵和缉查司的搜查之间穿行二十天。
他不怕打仗，他有信心挡住两倍於己的敌人。
他怕的是这三千人。
三千条命，有一半多是老人、妇人和孩子。
这些人跑不动，藏不住，一旦遭遇战事，就是最大的拖累，也是最容易崩溃的环节。
昨天缉查司追上来的时候，队伍差一点就散了。
如果不是白龙骑及时赶到，那些青萍司临时拼凑的九十几个持刀汉子能挡住缉查司的緹骑？
挡不住，一个照面就会被衝垮。
所以速度不得不加快。
苏知恩正想著这些事，身后的云烈忽然偏过头来。
“大统领。”
苏知恩回头。
云烈的目光看著前方的山道转弯处。
“前方半里，有斥候回来了。”
苏知恩顺著他的视线看过去，山道在前方拐了一个弯，弯道口有一个骑马的身影正朝这边飞驰而来，马跑得极快，蹄铁落地的金属音不绝於耳。
他在苏知恩马前二十步远的地方猛地勒住韁绳，战马前蹄腾空，长嘶一声。
“大统领！”
苏知恩拉住雪夜狮的韁绳。
“说。”
“前方二十里发现大股骑兵！”
斥候的声音压得很低，但语速极快。
“人数不下三千，正朝我方行来！”
“三千。”
苏知恩重复了一遍这个数字。
“打的什么旗號？”
“黑底白字。”
苏知恩的眉头动了一下。
“什么字？”
“可是长风骑？”
斥候摇头。
“並非长风骑，长风骑的旗是银底蓝字，属下认得。”
“这支骑兵的甲冑和旗號都与长风骑不同，属下没见过。”
“好像是……『定寧』二字。”
“定寧？”
苏知恩挑了挑眉头。
云烈在旁边听见了，语气也带著意外？
“定寧军？大梁什么时候有这个番號了？”
苏知恩偏过头看了他一眼。
“应该是太子借用卫所裁撤组建的新军。”
他顿了一下，发出一声轻笑。
“定寧......”
“太子倒是会起名字，定谁的寧？”
苏知恩把目光从前方的山道上收回来，转头看了一眼身后那支缓缓行进的庞大队伍。
三千人的队伍拉出去將近一里地长，骡车、步行的壮丁、骑在马上的老人孩子，蜿蜒在山谷里，看不见尾。
他收回目光。
“喊於伯庸和李欢余过来。”
......
於伯庸是骑著一匹白龙骑匀出来的棕马赶到前头的。
李欢余在队伍后面，小跑了一段才到。
苏知恩没有下马，轻声开口。
“前方二十里，三千骑兵，太子派人来了。”
於伯庸的脸色一下子白了，翡翠扳指猛地转了一圈。
“三千？”
苏知恩点了点头，於伯庸张了张嘴，又闭上了。
他是商人，不是將军。
他能把几千人的北迁组织得井井有条，能在谈判桌上和苏承锦討价还价，但打仗这种事，他完全插不上手。
他能看出来的只有一件事，白龙骑只有一千人。
三比一。
李欢余到了之后，先喘了两口气，然后抬头看了苏知恩一眼。
“多少人？”
“三千。”
李欢余咂了咂嘴。
“不是长风骑？”
“不是，打著定寧的旗號。”
李欢余的眉毛挑了一下，手伸到下巴的位置，又放下来了。
“应该便是前一阵京城传回消息的那批新军，太子借著裁撤卫所凑出来的兵，从西域弄来的马搭建的。”
他歪了歪头。
“苏统领打算怎么办？”
苏知恩把腰间的路线图抽出来，递给於伯庸。
“这是从这里到卞州边界的路线，每一个岔道口该往哪边拐，图上都標了。”
於伯庸接过路线图，手指微微发颤。
“苏统领的意思是……”
“队伍交给你们两个。”
苏知恩看著他，语气平静。
“按原计划继续北上，不要停，能走多快走多快，老人孩子全部上马上车，壮丁跑著跟。”
“你呢？”
於伯庸抬起头，看著眼前这个少年。
“我带人去前面挡一挡。”
於伯庸的嘴唇动了两下。
“一千打三千？”
苏知恩看了他一眼。
“又不是没打过。”
他拉了一下韁绳，雪夜狮往前走了两步，他低下头，直视著於伯庸的眼睛。
“於家主，我只说一遍，队伍不能停，不管前面打成什么样，后面的人一步都不能停下来。”
“有人敢乱跑、敢闹事、敢散播恐慌的，绑起来丟到骡车上。”
於伯庸深吸了一口气。
“苏统领放心。”
他把路线图收入怀中，翡翠扳指又转了一圈。
“於某做了一辈子买卖，押过大货走过烂路，没丟过一车，这三千人，一个不会少。”
苏知恩点了点头，不再多言。
他转向李欢余，李欢余点了点头。
“荆芒明白。”
苏知恩把目光从二人身上移开，拉转马头，朝著云烈和於长的方向策马过去。
於伯庸和李欢余站在原地，看著他的背影。
“李道士。”
“嗯？”
“一千打三千，能贏吗？”
李欢余歪了歪脑袋。
“於家主，你这话问的......”
“贫道又不是带兵的。”
“但我给你起一卦。”
他伸手从袖中摸出那三枚包浆圆润的旧铜钱，在掌心里顛了两下，又收了回去。
“不用起了，大吉。”
於伯庸白了他一眼，没接话。
两人转身，快步朝队伍中段走去。
......
苏知恩骑到云烈和於长中间，勒住马。
三人並排立在山道上，身后是缓缓前行的三千人队伍，前方是二十里外正在逼近的三千定寧军。
“云烈。”
“於长。”
“末將在。”
“传令，白龙骑全军脱离队伍。”
“隨我去看一看定寧军。”
云烈和於长同时拱手。
“末將领命！”
两人拨转马头，一个往左一个往右，分头朝各自的队列驰去。
號角声隨即响了起来。
低沉的一声，从队伍前端传向后方，再从后方传回来。
散布在队伍两翼和殿后的白龙骑骑兵听见號角，几乎在同一时间动了。
他们收拢队形，脱离了北迁百姓的行列，战马从骡车旁边的土路上转向山道正中，一队一队地匯聚过来。
甲片碰撞的声音从四面八方涌来。
一千匹战马在山道上列成纵队，马头接著马尾，绵延出去数百步。
苏知恩提起韁绳，雪夜狮昂起头，发出一声长嘶。
这声长嘶在山谷里迴荡，撞在两边的崖壁上，碎成好几层回音。
苏知恩一夹马腹，雪夜狮抬蹄衝出。
身后，云烈与於长各领一翼，一千名白龙骑脱离了庞大的迁徙队伍，捲起漫天烟尘，朝著南方那支三千人的定寧军方向，正面迎了上去。
蹄声如雷。
山道上，尘土翻涌，遮住了半个天。
三千北迁的百姓停在原地，看著那支骑兵的背影消失在烟尘里。
於伯庸站在一辆骡车旁边，手按著车辕，一动不动。
李欢余站在他身后三步远的地方，眯著眼睛望向前方。
烟尘落定之后，山道上空荡荡的，只剩下碎石和蹄印。
蹄声还在远处滚著，一阵一阵的，越来越远，越来越沉。
於伯庸转过身，三千张脸看著他。
他看了一眼手中的路线图，又看了一眼身后那条蜿蜒向北的山道。
“继续走。”
本章未完，点击下一页继续阅读。