按照驪珠洞天的小镇习俗，初一这天，家家户户扫帚倒立，且不宜远行。
陈平安便让马篤宜指点曾掖的修行，这段时日的朝夕相处，陈平安考虑之后，去年的年末时分，就將详细记载那桩鬼道修行秘法的纸张，交给了马篤宜，任由她瀏览，若是有疑惑不解处，可以询问曾掖。同样是修道之人，修行资质的差別，一眼可见，关於这桩秘术的修炼，马篤宜很快就后来者居上，不足月余光阴，就能够为曾掖指点迷津、破解癥结。
所幸曾掖对此习以为常，非但没有气馁、失落和嫉妒，修行反而愈发用心，愈发篤定以勤补拙的自家功夫。
这让陈平安有些欣慰，能够认命又不认命，这是修道之人，一种极其可贵的性情，只要持之以恆，大器晚成，就不是奢望。
今天陈平安在客栈寂寥无外人的院子里，晒著太阳，將那只遗落在泥泞雪地里的书箱打开，对一本本书籍进行记录，想著有机会的话，以后让曾掖交换给原先主人，鈐印在书页上的藏书私章，皆有“水流云在”与“嶙峋老叟”两印，曾掖將来顺藤摸瓜，找到那座南徙逃难的书香门第，应该不难。
响午时分，陈平安又收到了来自青峡岛的飞剑传讯，说是一把来自大驪龙泉披云山的飞剑，由於陈平安不在书简湖，只好暂时滯留在青峡岛剑房。刘志茂便以飞剑询问陈平安如何处置，陈平安回信，向刘志茂告知目前一行三骑的停留地，劳烦刘岛主亲自跑一趟，带来传讯飞剑。
初一当晚，刘志茂就赶来州城客栈，將那把来自大驪北岳正神的传讯飞剑，亲自捎带给陈平安。
陈平安没有当著刘志茂的面，打开披云山飞剑，一位元婴地仙，尤其是刘志茂这种有望上五境的老元婴，术法神通层出不穷，双方只是逐利而聚的盟友，又不是朋友，关係没好到那个份上。
两人在客栈屋內相对而坐。
刘志茂开门见山道：“按照陈先生离开青峡岛之前的叮嘱，我已经悄悄撤去朱弦府红酥的禁制，但是没有主动將其送往宫柳岛，向刘老成示好。如今刘老成与陈先生亦是盟友，哪怕朋友的朋友，未必就是朋友，可咱们青峡岛与宫柳岛的关係，受惠於陈先生，已经有所缓和。谭元仪专程拜访过青峡岛，明显已经对陈先生愈发尊敬几分，所以我此次亲自跑腿一趟，除了给陈先生捎带大驪传讯飞剑，还有一份小礼物，就当是青峡岛送给陈先生的开春拜年礼，陈先生不要拒绝，这本就是青峡岛的多年规矩，正月里，岛屿供奉，人人有份。”
陈平安笑道：“青峡岛的大小、老旧规矩，我门儿清，所以哪怕刘岛主不给，我也会提醒刘岛主的。”
刘志茂掏出一串略显稀疏的核桃手串，像是年月已久，保管不善，已经遗落了小半数的核桃，只剩下八颗雕刻有雨师、雷神、电母等神祇模样的核桃，粒粒拇指大小，古意盎然，一位位远古神灵，栩栩如生，刘志茂微笑道：“只需摘下，投掷於地，可以分別敕令风雨雷电火等，一粒核桃炸裂后的威势，相当於寻常金丹地仙的倾力一击。只是每颗核桃，用完即毁，故而算不得多好的法宝，但是陈先生如今形神有损，不宜经常出手与人廝杀，此物刚好合適。”
陈平安將其轻轻收入袖中，致谢道：“確实如此，刘岛主有心了。”
刘志茂微笑道：“最近发生了三件事，震动了朱荧王朝和所有藩属国，一件是那位潜伏在书简湖的九境剑修，被一位青衣女子与白衣少年，追逐千余里，最终將其联手击杀。青衣女子正是先前宫柳岛会盟期间，打毁芙蓉山祖师堂的无名修士，传闻她的身份，是大驪粘杆郎。至於那位横空出世的白衣少年，道法通天，一身法宝堪称琳琅满目，一路追逐，好似閒庭信步，九境剑修十分狼狈。”
说到这里，刘志茂笑望向陈平安。
陈平安问道：“黄鸝岛怎么说？”
刘志茂说道：“黄鸝岛地仙夫妇得知消息后，当天就拜访了谭元仪，祈求庇护，算是彻底投靠了大驪。”
陈平安点头道：“算是个好消息。”
刘志茂继续道：“第二件事，则是大將军苏高山扬言今年正月元宵之前，就会攻破石毫国京城，不愿与石毫国韩氏一同陪葬者，只需要在正月里，家族当中有人出仕的门户，只要张贴了大驪袁、曹两尊门神掛像，就可以免去兵火殃及，若是大驪铁骑破城之时，尚未张贴门神的权贵门户，一律视为韩氏欲孽。而破城之后，三天之內，市井坊间，换上大驪门神，一样可以免去所有袭扰，三日之后，尚无悬掛大驪门神的大小宅院，一律记录在册，以备秋后算帐。”
陈平安轻声道：“庙算在先，攻心为上。”
刘志茂眼神玩味，“至於第三件事，若是太平盛世，算是不小的动静，只是这会儿，就不怎么显眼了。石毫国最受皇帝宠溺的皇子韩靖信，暴毙於地方上的一处荒郊野外，尸首不全，皇室供奉曾先生不知所踪，石毫国武道第一人胡邯，同样被割取头颅，据说横槊赋诗郎许茂以两颗头颅，作为投名状，於风雪夜献给大驪主將苏高山，被擢升为大驪王朝正四品官身的千武牛將军，可谓一步登天了，如今大驪军功的挣取，真不算容易。”
刘志茂拿出两只酒碗放在桌上，陈平安摘下养剑葫，笑了笑，刘志茂便识趣地收起其中一只，明知道对面这位帐房先生不会用自己的酒碗，可这么点酒桌规矩，还是得有，陈平安给刘志茂倒了一碗酒，自己则用养剑葫饮酒。
然后陈平安喝了口酒，缓缓道：“刘岛主不用怀疑了，人就是我杀的，至於那两颗头颅，是被许茂割走，我不杀许茂，他帮我挡灾，各取所需。”
“果然如此。”
刘志茂爽朗笑道：“石毫国说大不大，说小不小，能够一头撞到陈先生的剑尖上，也该那韩靖信这辈子没当皇帝的命。不过说实话，几个皇子当中，韩靖信最被石毫国皇帝寄予厚望，个人城府也最深，原本机缘更是最好，只可惜这个小傢伙自己寻死，那就没办法了。”
陈平安问道：“刘岛主，有一事我始终想不明白，石毫国在內，朱荧王朝这么多个藩属国，为何个个选择与大驪铁骑死磕到底，在宝瓶洲，作为大王朝的附庸藩属，本不该如此决绝才对，不至於庙堂之上，反对的声音这么小，从大隋藩属黄庭国起始，到观湖书院以北，整个宝瓶洲北方版图……”
陈平安用手指敲了敲桌面，“只有这里，不合常理。”
刘志茂犹豫片刻，抬起酒碗喝了口酒，缓缓道：“诸子百家，各有押注，宝瓶洲虽然小，但是大驪能够得到墨家主脉、阴阳家、宝瓶洲以真武山为首的兵家，等等，他们都选择了大驪宋氏，那么作为宝瓶洲中部最强大的朱荧王朝，拥有诸子百家当中的大脉以及旁支的支持，就是情理之中的事情了，就我所知，就有农家、药家和商家、纵横家等支脉的鼎力支持。朱荧王朝剑修林立，可谓气运鼎盛，又与观湖书院亲近，大驪铁骑在这里受阻，並不奇怪。”
陈平安心中恍然，举起养剑葫，刘志茂抬起酒碗，各自饮酒。
刘志茂一袭素麻白衣，看似简朴，如若生活苦寒的山林隱士，若是细看，又別有一番仙家气派。
陈平安突然感慨道：“不知不觉，差点忘了刘岛主是一位元婴修士。”
刘志茂悠悠慢饮，怡然自得，透过窗户，窗外的屋脊犹有积雪覆盖，微笑道：“不知不觉，也差点忘了陈先生出身泥瓶巷。”
陈平安驀然身体前倾，递过养剑葫，刘志茂愣了一下，以酒碗轻轻磕碰。
陈平安痛饮一口酒，神色认真道：“早先是我错了，你我確实能算半个知己，与是敌是友无关。”
刘志茂收回酒碗，没有急於喝酒，凝视著这位青色棉袍的年轻人，形神枯槁渐渐深，唯有一双曾经极其清澈明亮的眼眸，越来越幽幽，但是越不是那种浑浊不堪，不是那种一味城府深沉的暗流涌动，刘志茂一口饮尽碗中酒，起身道：“就不耽误陈先生的正事了，书简湖若是能够善了，你我之间，朋友是莫要奢望了，只希望將来重逢，我们还能有个坐下喝酒的机会，喝完分离，閒聊几句，兴尽则散，他年重逢再喝，仅此而已。”
陈平安摇摇头：“书简湖一別，刘岛主一旦躋身了上五境，別有天地，可就未必有此心境了。”
刘志茂笑道：“陈先生修心，一日千里，到时候也未必有今天的心境了。”
两人异口同声道：“知己也。”
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刘志茂走后，马篤宜和曾掖战战兢兢过来落座。
刘志茂既无施展地仙神通，隔绝出小天地，陈平安与之言谈，也没有刻意藏掖。
所以马篤宜和曾掖还是能够依稀听到这边的谈笑风生。
马篤宜眼神复杂。
曾掖则一脸疑惑不解。
陈平安没有多解释什么，只是询问了一些曾掖修行上的关隘事宜，为少年一一讲解透彻，细致之外，偶尔几句点题破题，高屋建瓴。马篤宜虽然与曾掖相互砥礪，甚至可以为曾掖解惑，可是比起陈平安还是略有欠缺，最少陈平安是如此感觉。可那些陈平安以为平淡无奇的言语，落在资质相较於曾掖更好的马篤宜耳中，处处茅舍顿开。
恍若一位仙人牵引瀑布，她和曾掖却只能站在瀑布底下，分別以盆、碗接水解渴。
马篤宜和曾掖走后，陈平安才打开那把大驪披云山飞剑的禁制。
是个出人意料的消息。
一位大驪宋氏礼部侍郎亲临龙泉郡，在巡查龙泉郡文武庙事宜外，私底下秘密拜见山岳正神魏檗，提出了一个新的建议。
大驪朝廷最近又“赎回”了仙家势力放弃的诸多山头，就打算藉此与陈平安做一笔大买卖，大驪赊欠陈平安的剩余金精铜钱，陈平安可以凭此买下那些连仙家府邸都已开闢、护山阵法都有现成胚子的“成熟”山头。一旦陈平安答应此事，加上之前落魄山、真珠山在內的既有山头，陈平安將一鼓作气占据將近三成的龙泉郡西边大山版图，不谈山头孕育的灵气多寡，只说规模，陈平安这个“大地主”，几乎能够与圣人阮邛媲美。
魏檗在密信上坦言，这是一件天大的好事，但是其中蕴藏著不小的隱患，陈平安与大驪宋氏的纠葛牵连，就会越来越深，以后想要撇清关係，就不是之前清风城许氏那般，见势不妙，隨手將山头转手贱卖於人那么简单了。大驪朝廷一样有言在先，一旦陈平安拥有从洞天降格为福地的龙泉郡辖境如此大的地界，到时候就需要签订特殊契约，以北岳披云山作为山盟对象，大驪朝廷，魏檗，陈平安，三者共同签署一桩属於王朝第二高品秩的山盟，最高的山盟，是五岳山神同时出现，还需要大驪皇帝鈐印玉璽，与某位修士结盟，不过那种规格的盟约，唯有上五境修士，涉及宋氏国祚，才能够让大驪如此兴师动眾。
魏檗坦言，信不信得过我魏檗，与你陈平安签不签这桩山盟，可以作为考虑之一，分量却不可太重。
涉及大道，必须慎之又慎。
魏檗在密信最后，也说此事不著急，他可以帮忙拖延半年到一年功夫，慢慢思量即可，哪怕到时候宝瓶洲形势已经明朗，大驪宋氏攻破了朱荧王朝，继续南下，到时候他魏檗这个中间人也好，买主陈平安也罢，无非是不要脸皮一点，死皮赖脸与大驪签订便是了，山上山下，做生意本该如此，没什么好难为情的。
陈平安便打开那只小木盒，飞剑传讯给刘志茂的那座独家小剑冢，由这位岛主帮著传讯披云山，只需要在信上回復两个字，“可以”。
陈平安做完这些，来到窗口，石毫国的长槊武將许茂之流，梟雄之资，乱世当中，崛起的可能性会很大，大驪一旦能够打下朱荧王朝，顺势南下，如今已是大驪中层实权武官的许茂，得以指挥调度一支大驪精锐骑军，无异於如虎添翼，大军南下之路，那就是大把的军功在等著他去攫取，关键是许茂的心性与手腕，远胜皇子韩靖信，许茂差的，不过是个天生的身份。
苏高山，据说同样是边关寒族出身，这一点与石毫国许茂如出一辙，相信许茂能够被破格提拔，与此有关。换成是另外一支大军的主將曹枰，许茂投靠了这位上柱国姓氏之一的大將军，同样会有封赏，但是绝对直接捞到正四品武將之身，兴许將来同样会被重用，但是会许茂在军中、仕途的攀爬速度，绝对要慢上几分。
这次北上，陈平安途径许多州郡县城，苏高山麾下铁骑，自然不能说是什么秋毫无犯，可是大驪边军的诸多规矩，隱隱约约之间，还是可以看到，例如先前周过年家乡所在的那座破败州城，发生了石毫国义士冒死刺杀文秘书郎的剧烈衝突，事后大驪火速调动了一支精骑驰援州城，联手隨军修士，事后被捕主犯一律当场处死，一颗颗脑袋被悬首城头，州城內的从犯从刺史別驾在內数位品秩不低的石毫国地方官，全部下狱等候发落，家眷被禁足府邸內，但是並未有任何没有必要的牵连，在这期间，发生了一件事，让陈平安苏高山最为刮目相看，那就是有少年在一天风雪夜，摸上城头，偷走了其中一颗正是他恩师的头颅，结果被大驪城头武卒发现，仍是给那位武夫少年逃脱，只是很快被两位武秘书郎截获，此事可大可小，又是大军南下途中的一个孤例，层层上报，最后惊动了大將苏高山，苏高山让人將那石毫国少年武夫带到主帅大帐外，一番言谈之后，丟了一大兜银子给少年，准许他厚葬师父全尸，但是唯一的要求，是要少年知道真正的罪魁祸首，是他苏高山，以后不许找大驪边军尤其是文官的麻烦，想报仇，以后有本事就直接来找苏高山。
此事，在石毫国中部腹地的官场和江湖，广为流传。
然后就是刘志茂说的第一件大事。
青衣女子，白衣少年。
陈平安笑了笑。
他心思微动，跃上窗台，脚尖微点，跃上了屋脊，缓缓而行，漫无目的，只是在一座座屋脊上散步。
养剑葫还放在桌上，竹刀和大仿渠黄剑也没携带。
从心所欲，不逾矩。
天大地大，皆可去。
最后陈平安停步，站在一座屋脊翘檐上，闭上眼睛，开始练习剑炉立桩，只是很快就不再坚持，竖耳聆听，天地之间似有化雪声。
一位驻守此城的大驪武秘书郎，一位不知来自大驪哪座山头的隨军修士，当然也有可能是来自一洲兵家祖庭之一的真武山。
是一位身披轻甲的年轻男子，他一样是行走在屋脊上，今日无事，如今又不算身在军伍，手里便拎著在屋內火炉上烫好的一壶酒，来到相距数十步外的翘檐外停步，以一洲雅言笑著提醒道：“赏景没关係，便是想要去州城城头都无妨，我刚好也是出来散心，可以陪同。”
这是一句很厚道的客气话了，隨著大驪铁骑势如劈竹，马蹄碾压之下，所有大驪之外自然皆是外乡人，皆是附庸藩属。不过年轻修士的话外话，也有警醒的意思在里边。
陈平安笑著摇头道：“不用了，我马上就回去。”
那名年轻修士愕然，隨即大笑，高高举起酒壶，原来那位青色棉袍的年轻男子，竟是以最为纯熟的大驪官话开口言语。
於是这位年纪轻轻却戎马近十年的武秘书郎，朗声道：“翊州云在郡，关翳然！”
陈平安面色犹豫，不太適合自报名號，便只得向那人抱拳，歉意一笑。
关翳然大笑说道：“將来万一遇上了难处，可以找我们大驪铁骑，马蹄所至，皆是我大驪疆土！”
陈平安神色恍惚，不知如何作答。
此后正月初三这天，陈平安三骑离开这座城池，继续往北，不断临近石毫国北方边境。
大雪消融。
春光催柳色，日彩泛槐烟。
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