大驪京城的外城，註定会被后世史家浓墨重彩书写一笔的老鶯湖。
地支一脉率先返回此地，宋续去了趟御书房，跟皇帝大致说了这场天地通的缘由。只不过宋续也说自己境界低，只算略知皮毛。
真相到底如何，只能是问陈国师本人了。皇帝陛下却是摇头笑言一句，我当然好奇那些山巔甚至是天上的奇奇怪怪，不过我更在意大驪朝廷明天的走向。
当陈平安重新现身的那一刻，园內眾人心情各异，有些终於鬆了口气，有人將心提到嗓子眼，有人如丧考妣，有人笑顏如花。
甲字號院子门口，容鱼轻声说道：“洛王等久了，就先去院子里边坐著休息。”
陈平安笑道：“他从小就这德行，能躺著绝不坐著，能坐著绝不站著。”
容鱼说道：“陈溪还在水榭那边，韩禕和韦赹都在，不会有任何问题。”
陈平安点点头，问道：“刚好符箐起了南边，不如让陈溪进入国师府？”
容鱼试探性问道：“国师是打算让陈溪成为类似符箐的人物，还只是帮她找个落脚地儿？”
陈平安说道：“当然是后者。”
容鱼说道：“那我觉得国师府未必是最好的选择，太过引人瞩目，她一辈子都无法与国师府撇清关係了。陈溪看似柔弱，实则性格刚烈，以后总是要嫁人的，国师府侍女的身份，总会让她未来夫家在內的所有人难免多想。”
陈平安点头说道：“陈溪以后在京城的日常生活，你可以跟曹耕心商量著来。”
容鱼领命，只是內心有几分奇怪感受，好像这趟白日斩鬼归来之后的国师……她也说不清道不明。
进了院子，见那洛王，已经带著几位扈从离开正屋，准备移步別处。卢钧挤眉弄眼，这么多外人在场，他总不好直接喊师父。
陈平安跟这位不记名弟子与那大源新任国师笑著点头致意，道號摶泥的崇玄署杨后觉规规矩矩行了个稽首礼，陈平安坦然受之。
再看向宋集薪，陈平安问道：“跑什么？这会儿赶去参加小朝会议事啊？是苦口婆心劝说陛下杀殷绩，还是跟陛下诉苦蛮荒战场那边怎么办？”
下了台阶，宋集薪恼火道：“我见不得你在这边抖搂威风，这个理由，行不行？！”
陈平安点头道：“是你的真心话，但你还是別跑。藩王总得有点藩王的担当。”
宋集薪只好重新回到屋子，桌子酒水都已经撤掉，重新布置了一番，有几分官厅模样。
看得出来，宋集薪是故意为陈平安如此安排，只要这位国师一回来，就可以马上“就地”议事，绝不会把决议拖延到国师府。
至於他这位藩王，当然需要避嫌。
宋集薪坐回椅子，瘫靠著椅背，使劲扯了扯领口。他娘的，这种怪话，也就你说了，老子忍了，不好跟你个隱官掰扯什么，换个人看看？
陈平安说道：“你既然喜欢耍官威，也行，换座院子，负责去跟礼部和鸿臚寺官员谈事情。”
宋集薪皱眉道：“不妥吧。”
陈平安问道：“不妥在哪里，当著我的面子，藩王见几个京官，是宗室条例里边明文规定你宋睦僭越了？你告诉我，不如我去跟宗人府商量商量，斟酌斟酌？”
“还是担心皇帝陛下你跟礼部、鸿臚寺的文官老爷们密事商量，暗中勾结，要揭竿而起造反？”
“真是如此，你们不得先去兵部刑部衙门借刀弩、借几副甲冑啊？真有这本事，你洛王就叫成事绰绰有余了。”
宋集薪哑口无言，指了指这位一离开家乡泥瓶巷就反而越来越像家乡人的傢伙。
记仇，你就记仇吧你。我宋集薪也就是上过学塾，读书比你陈平安多，所以不跟你有辱斯文的吵架。
不然我真要不管不顾了开骂，也未必会输给你。
宋集薪站起身，打算去丙字號院子“升堂办案”，至於那栋乙字號院子，他还真是嫌晦气。
宫艷收起那柄紈扇，跟年轻隱官施了个万福。玉道人黄幔则与那位年轻国师拱手作別。
溪蛮浑然不觉，他的心思还是在高弒兄弟的那把宝刀上边，只是给那大端王朝的曹焽一打岔，东拉西扯，三人关係熟络了，溪蛮也不再好意思总想著在地上白捡了一把宝刀，借刀，耍几天，都是自家兄弟了，总是可以的吧？
只有李拔，如芒在背。却不是敬畏眼前这个陈平安，而是一种好像修道之人亲眼见大道的窒息。
陈平安聚音成线，与这位金甲洲仙人密语一句，“过了今天，焠掌道友就不会有这种感觉了。”
陈平安犹豫了一下，先拉著宋集薪一起沿湖散步，跟他说起了国师府那棵桃树、关於桃花朵数的密事。
宋集薪皱眉道：“说得通。”
八十几朵的桃花，这就意味著大驪宋氏在那一刻的“真实国祚”，也就不到九十年。当今天子跟他们两个是同龄人，近两百年以来，大驪宋氏歷任皇帝即便称不上是什么长寿皇帝，却也极少有夭折的，先帝是例外，这里边毕竟涉及到了山上和文庙禁忌。皇帝宋和算他还有二三十年的国主光阴，假设大皇子宋賡届时顺利继位登基，这位大驪新帝再坐龙椅二三十年……
大驪是浩然天下排第三的王朝，国力正值鼎盛，这种庞然大物，是绝不可能在短短几年间就迅速崩塌、断了国祚的，一定会有至少一代人约莫二十年的朝野动盪，由此推断，问题就出在大皇子宋賡手上了，他以及他选中继承大统的，將会断送宋氏国祚？
宋集薪揉了揉太阳穴，“我確实觉得宋賡的性格有问题，但是没有想到问题这么大，別看我先前在宋连那边，表现得很不念半点亲情，其实没觉得宋賡真就完完全全无药可救了。宋賡只是相较於父辈、祖辈，显得差劲，与浩然九洲各大王朝作个横向对比，也算拔尖。”
陈平安说道：“只用一句话评价宋賡。”
宋集薪答道：“一位合格的守成之君。”
陈平安说道：“所以你也別把问题只往宋賡身上推，若是某位守土有功、开疆更有功的藩王，回了宝瓶洲，声望极高，朝野上下只知而不藩王占据陪都，信了某位、或是某些扶龙之臣的迷魂汤，觉得划瀆而治，先將大驪宋氏一分为二，再由他来追究大统一，对自己好，对大驪宋氏更好。就像你自己说的，宋賡会是合格的守成之君，面对叔叔洛王宋睦的大兵压境，他还怎么守？”
李拔几个都是道心震动，悚然而惊。陈国师也好，年轻隱官也罢，只差没有点名道姓了？
宋集薪双手插袖，十指交错，微笑道：“这话就说得诛心了。”
陈平安说道：“你也別跟我故作轻鬆，就你那点气度和心眼，我这个邻居，还不了解？”
宋集薪无奈道：“好好好，你就可劲儿盯著我这个隨时都有可能造反的藩王好了。”
陈平安轻声道：“宋集薪，我俩之间避嫌反是嫌疑。但是以后洛京辖境之外，宝瓶洲的山下事能不管，就別管了。话说回来，若是真遇到事了，如今的皇弟也好，將来的皇叔也罢，主动选择管与不管的权力，大驪洛王还是有的，始终都有。”
宋集薪点点头，“也行吧。反正管一管山上神仙，也是我从小的志向。”
方才陈平安这话说得终於像几句人话了。
陈平安递给李拔一封信，“焠掌道友，劳烦將这封密信交予你们王府君。关於大綬朝鬼物『蜆』的来龙去脉，我在信上都写清楚了。”
李拔双手接过信封，点头道：“替府君先行谢过国师。”
陈平安笑道：“未来桐叶洲大瀆统筹合龙一事，恐怕还需要焠掌道友多费费心。”
李拔说道：“责无旁贷，尽心尽力而已。”
陈平安说道：“洛王，那就各忙各的？”
宋集薪伸了个懒腰，瞥了眼明月当空的夜幕，看似隨意问道：“当真解决了？”
陈平安嗯了一声，说道：“所以接下来的山上事务会比较繁重了。”
宋集薪呦了一声，“拭目以待。”
散步玩月，夜游老鶯湖，绕了一圈湖边柳荫路，重新回到甲字號院子附近，国师与藩王，各有各的“升堂办案”。
宋集薪看似自言自语一句，“甘为万矢的，欲作万世师。”
陈平安笑道：“宋搬柴，这话说得诛心了啊。”
进了院子，容鱼很快喊来巡城兵马司的洪霽几人。
秦驃还是第一次见到年轻国师的真人，没有坐著，而是站在椅子旁边，他也不知道该怎么开场白，与司徒殿武一起看向洪头儿。
洪霽抱拳，他们就跟著。洪霽没说话，他们就不说话。
陈平安与他们点头致意，伸手扶住椅圈，笑问道：“秦校尉，去不去大瀆附近的礪州，虽然是处贫瘠之地，但是当个副將，也不算亏待你，何况离家乡也近些。”
秦驃瞬间满脸涨红，嚅嚅喏喏，竟是有些手足无措。
见秦驃跟个娘们似的，司徒殿武替同僚著急起来，官升两级，一跃成为正四品的一州副將！你还犹豫个啥，搁我，这会儿就已经跟国师大人拱手致谢感恩戴德了，一发狠，我还要斗胆询问国师大人一句，君无戏言……僭越了僭越了，国师可不能糊弄人！
洪霽嘖了一声，见著了自己，窝里横，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，好，见了国师，就连话都说不出来了，丟人现眼嘛。
陈平安说道：“秦校尉不著急下决定，回去跟你媳妇好好商量一下。明天给个准信，若是不去，就让洪统领捎句话到国师府，如果决定出京，就自己走一趟国师府。”
司徒殿武拿手肘轻轻一撞秦驃，別犯浑，什么明天不明天的，立即给老子点头答应下来……
秦驃仍是拱手道：“属下领命，最晚明天朝会结束之前，就会给出答覆。”
陈平安笑呵呵道：“听说秦校尉是个妻管严？”
聊起此事，哪怕对方是位高权重的国师，秦驃仍然一下子就腰杆硬了，面不改色道：“反正属下跟朋友外出喝酒，想喝到什么时辰回家都无妨。”
她既不拦著也不说任何重话，秦驃很晚回到家，她也不吵也不骂，就只是每晚都等他，亲自给他开门，再给他煮好一碗醒酒汤。
几次过后，秦驃就自己没脸出去喝酒到大半夜了，即便有酒局实在推脱不掉，他也会早些回家，由著洪头儿跟同僚们调侃取笑。
如今秦驃在北衙的官职，跟司徒殿武一样都是正五品。如何高官厚禄算不上，但是要知道他们如今才不到四十岁。
大驪王朝百余州，一州刺史，就是大驪王朝当之无愧的封疆大吏，正三品。用某些只会在私底下流传的官箴说，就是曾经的半个皇帝了。
而一州將军，是从三品，跟北衙统领的洪霽品秩相同。但是一州將军不是每个州都有的，虽说比起刺史低半级，数量少啊。
一州將军再往上，就是大驪常设的四镇四征，再往上，就是大驪某支边军的主帅，最上头，就是屈指可数的巡狩使！比上柱国还稀罕！一州副將，是正四品，关键属於大驪官场极有实权的。
北衙有一点不好，就是升官图过於“一条线”了，越往上走，道路越窄，座椅就那么几把，就像司徒殿武，都不敢奢望这辈子能够接替洪头儿的位置。
这也是长寧县韩禕明明只有六品，却会被大驪朝廷视为候补公卿的原因。韩禕往上走，道路多啊，大小九卿衙署都不成问题。这里熬个两三年，那边待个三两年，全是一笔笔只会越来越厚重的履歷。有些官位，只要错过一个机会，或是与谁爭不过一个机会，就要註定蹉跎一辈子了，韩禕他们则不然。
陈平安转头望向负责堵门的司徒殿武，说道：“司徒校尉。”
司徒殿武精神抖擞，拱手道：“末將在！”
陈平安说道：“在北衙好好做事，多帮衬点洪统领。”
司徒殿武缓缓抬起头，眼神茫然，国师大人，下文呢？
不说跟秦驃那个妻管严一样连升两级，提个一级也行，即便不升官，国师大人你口头嘉奖几句，也成！回了家，可以不用挨骂！
洪霽也是服了，一个秦驃闷屁没有的，一个司徒殿武胆大包天的，一脚轻轻踹在后者小腿上，低声提醒道：“一边去。”
司徒殿武悻悻然挪步，很快回过味来，毕竟也不是隨便一个校尉，就能“帮衬”洪北衙的。行吧，回头到酒桌上，总要让洪头儿给自己敬个酒，好好感谢自己的帮衬，自己再跟他客气一句，唉，都是自家兄弟，见外了……这幅画面，真是想一想就开心。
洪霽笑了笑，大概这也就是將种子弟与寒素出身的不同处之一了，心性到底是不一样的，但是，他们都是我大驪边军出身，是我北衙的校尉！
一起走出屋子，洪霽故意放慢脚步，高过他们一个台阶，再抬起双臂，伸手环住俩校尉的脖子，加重力道，低声道：“都不孬，没给北衙丟脸！”
司徒殿武嬉皮笑脸道：“秦副將，连升两级，跟我匀一匀也好啊。你自个儿摸摸良心，方才堵门的时候，你说了啥，不都是我在那边跟人骂街，你好意思么你。”
秦驃拍了拍洪统领跟铁箍似的胳膊，板著脸说道：“小小北衙校尉，怎么跟一州副將说话呢。”
永泰县知县王涌金，被容鱼带进屋子。
倒是比那个在国师府担任文秘书郎的余氏子弟，硬气些，没有手脚抽搐走路。
陈平安沉默片刻，问道：“怎么说？”
王涌金神色黯然道：“下官罪莫大焉，任凭国师责罚。”
陈平安眯眼问道：“怎么说？”
王涌金头皮发麻，身体颤抖起来，头脑一片空白，完全说不出话来。
容鱼冷笑道：“大驪京城的文胆？轻骨头一个！”
王涌金扑通一声跪下去，伏地不起。
陈平安问道：“要么当大官，要么出大事。所以如果想要当大官，就千万別想著挣大钱。这两句话，是谁说的？”
王涌金泣不成声道：“不敢隱瞒国师大人。是下官刚刚升任永泰县知县，跟一位视若己出的同乡晚辈说的肺腑之言。却不是下官最早发明此说，而是从听愚庐先生一本书上看来的，深以为然，奉为圭臬。”
陈平安说道：“很喜欢当官？”
王涌金始终额头贴地，闷声道：“喜欢。”
陈平安缓缓说道：“这么好的一个名字。”
王涌金茫然。
陈平安说道：“那就让你再当三十年的永泰县知县。”
王涌金抬起头，疑惑不解。
陈平安说道：“起来答话。”
王涌金战战兢兢站起身。
陈平安说道：“哪天当腻了，觉得已经当到吐了，什么时候想要辞官，也不必跟谁打招呼，留下官印，走了便是。这个天子脚下的六品京官，你王涌金不当，还有一大把人想当。”
王涌金浑浑噩噩走出“厅屋”，下了台阶出了院子，那些衙署胥吏都望向这位也不清楚还是不是知县大人的男人。
王涌金收拾好情绪，走到他们身边，牵起那匹马，淡然道：“回衙。”
竟然能够留任永泰县的堂官，既不是最坏的结局，也绝不是最好的结果，况且好像这辈子註定都要在这个位置上干到致仕回乡的那天了。翻身上马，王涌金一时间悲欣交集，一趟老鶯湖之行，这位曾经確实简在帝心的青壮派实权官员，好像就將大好仕途和锦绣前程交待在园子里边了。
当容鱼来到水榭，唯有韩禕如临大敌，至於在菖蒲河开酒楼的韦赹，名叫陈溪的少女，不混官场的缘故，都没有太多感觉。
容鱼笑道：“你们都一起。不过等会儿国师会先跟韩署理閒聊几句。”
带著少女一起走在前边，容鱼问道：“陈溪，要不要先回去休息？”
陈溪摇摇头，觉得还是跟在容鱼姐姐身边更好些。
少女壮起胆子，怯生生问道：“容鱼姐姐，他真是陈国师吗？”
容鱼笑道：“我们也不敢假冒国师招摇撞骗啊。韩署理他们，个个精明，不好骗吧？就算是开酒楼的韦老板，別看在园子里边说话嗓门不大，到了菖蒲河，也是八面玲瓏、打惯了算盘的。”
少女掩嘴而笑。也是，刚才容鱼姐姐离开水榭期间，韦掌柜就邀请自己去他酒楼那边帮忙了，她还在犹豫，主要是韦掌柜给她的“官”太大了些，管著十多號人物呢，每月薪水也委实太多了些。她既感激他，也很佩服韦掌柜的胆子，就不嫌自己晦气么。
跟著韩禕走在后边，韦赹小声问道：“韩六儿，国师大人要去我酒楼喝点？”
否则胖子实在想不明白，见自己这么个废物做什么。
韩禕深呼吸一口气，强行挤出一个笑脸，“你觉得呢？！”
韦赹说道：“我觉得完全可以啊，我可以亲自下厨露两手……”
韩禕伸手使劲抓住胖子的胳膊，压低嗓音说道：“进了屋子，你给我少说两句，想一想你爹，你们家族。就算没办法光耀门楣，也不要给他们惹来不必要……算了，你自己看著办。记住一点，每句说出口的话，总要先在脑子里过两遍……”
韦赹打了个激灵，“晓得了晓得了！”
容鱼带著他们到了院子，韩禕先去里边见国师。
韦赹看著好友的背影，怎么瞧著有几分慷慨就义的意思？韦胖子便揪心起来，若非自己在这边请喝酒，韩六儿当官当得多稳当。
进了屋子，年轻国师坐在主位的椅子，让韩禕落座，韩禕默默坐下。
陈平安开门见山问起一事，“当时，要不要封禁金鱼坊边疆学书籍一事，礼部跟国子监各执己见，其中就有这门学问开山祖师爷的洪崇本。礼部是觉得要从严管制，这个口子绝对不能开，一旦效仿，不怕几本书的广泛流布，但是就怕越来越多科举落第的落魄文人，以此邀名，在地方上和文坛士林愈演愈烈，到时候再来管？就不好管了。觉得你们国子监是有了个好名声了，我们礼部却是要跟刑部一起收拾烂摊子的。至於国子监那边，依旧是觉得不该管，认为我们大驪连如潮水般涌入宝瓶洲的蛮荒妖族都不怕，还怕几本书上的几句话？开了口子，几百本又如何，说句难听的，朝野民心果真被几本书牵引，也就说明大驪朝廷处处是问题了。估计现在洛王就在跟他们在丙字號院子討论此事，韩禕，你作为长寧县署理知县，是捣了浆糊的。为什么？”
韩禕说道：“总计五人九本书，我想严加管束其中四人跟他们的七本著作，全部从严封禁，不但如此，我还想请他们都来长寧县衙署……喝个茶。只因为他们对於大驪藩属和大瀆以南诸国，他们的脑子里，书本上，骨子里都透著一种昔年卢氏王朝治国的调性，既傲慢，且软弱，朝廷不该说的话，书上说了，大驪兵部本该做的事，他们反而觉得没必要。”
陈平安面无表情，“怎么，是怕单独摘出愚庐先生的两部著作，去封禁了其余的，到头来在官场上落个欺软怕硬的名声？”
韩禕脸色苦涩，轻轻点头，“下官不敢隱瞒国师，韩禕確有这份私心。”
洪崇本不但是上柱国袁氏家族的清客，更是都察院袁崇的挚友，还是学力深厚、著作等身的本朝硕儒，说老夫子是大驪文坛执牛耳者之一，並不夸张。
陈平安沉默片刻，韩禕始终正襟危坐，不敢解释什么，解释就是掩饰。
陈平安说道：“去喊韦赹进来。”
韩禕立即起身，片刻之后，容鱼带著韦胖子进了屋子，她忍住笑说道：“陈溪说她不敢进来。”
陈平安哑然失笑，“你去陪陪她好了。”
容鱼离开屋子。
陈平安说道：“韦兄弟，又见面了。坐下聊。”
一听“韦兄弟”这称呼，韦赹就想笑，只是瞧见一旁韩禕紧张万分的样子，韦胖子立即拱手作揖，装模作样道：“草民韦赹，拜见国师。”
陈平安笑道：“草民？你一个意迟巷出身的官宦子弟，还跟曹侍郎是髮小，说不过去吧？”
韦赹坐在韩禕身边的椅子，小心翼翼说道：“启稟国师，我读书不开窍，至今没有任何功名在身，我爹和叔伯们，他们一合计，说怕列祖列宗们气得棺材板盖不住，就把唯一一个国子监太学生的名额，给了我一个大侄子，我顺便坑了他几百两……”
韩禕涨红脸，低头捂嘴咳嗽一声。
韦赹立即改口道：“说句『草民』，都是我抬举自己了，到了家里，也不把我当个正经人看。”
韦赹犹豫了一下，还是照实说道：“在我很小的时候，就听爷爷说过，真正当大官的，都是个人，他们也有自己的喜怒哀乐，见了他们，言行不必过於拘谨，反正骗不过他们半点。只因为他们不同的性情、出身、求学经歷和为官履歷，却有个共同点，真正学问、修养、才干都很厉害的大官，看人就跟玩一样，不必听我们开口说什么话，他们一眼都能看到后脚跟了。我爷爷还说，这样顶尖的厉害人物，看遍大驪王朝也没几个，让我不用怕，反正这辈子都见不著的……我爷爷没有完全说对，今儿，就给我见著了。”
陈平安笑著点头道：“撇开最后一句话不谈，句句都是一个官场老人的金玉良言。家有一老如有一宝，古人可能没少骗人，古话从不骗人。”
韦赹轻声道：“国师都晓得我爷爷是谁？”
陈平安反问道：“你爷爷当了通政司一把手多少年了，我能不知道他？”
韦赹挠挠头，小声道：“我爷爷说，人走茶凉是世態常情，一卸任了，別说各类京官，就是那些门生弟子，第二天就都不认得他了。”
有些伤感，他爷爷去世的时候，京城都说是他走的是最没排场的一个。花圈，輓联，守灵的人，都少得可怜。
好歹是通政司的堂印主官，能够参加大驪王朝御书房小朝会的正二品啊。
陈平安问道：“韦赹，你觉得你爷爷是个什么样的官？”
韦赹想了想，摇摇头，“我不晓得，爷爷自己说过他是个好官，京城里边，偶有评价，大概就是清官，再多好话，也没有了。”
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