“再怎么漂亮也是不合適，得削足適履吗？”她换上自己原先的靴子，“我想拿回行李，跟老夫人说这新衣服我穿不惯。”
“嗯……”杨再道沉思片刻后点头，“我还是替姑娘准备吃的吧。”
黄昏时，楚静曇的行李已被安置在房间里，她换上自己喜欢的轻便衣服。她確实喜欢那件紫袍，但不迷恋，也不想为它付出高昂的代价。
“夫人有说什么时候要见我吗？”她问杨再道。
“夫人会有主意。”
接下来日子就没有尽头。唐锦阳又来了几次，楚静曇回回冷嘲热讽，激得唐锦阳大怒而去，之后就不再来。夫人则没再召见过她，楚静曇就这么等著，閒暇时练剑，除了练剑就是问杨管家：“你帮我提醒一下夫人吧。”
“夫人一直记得姑娘，只是太忙，还没想好怎么安置姑娘，姑娘再等等。”
楚静曇觉得自己被软禁了，夫人是要逼迫自己？杨管家没有收走那件华服，它一直被静静放在房间床头。
半个月后，楚静曇决心问个究竟。这庄园里最最不缺的就是姓唐的人，她总能找到人帮忙，再不然就逃出去。
这天，她悬著剑，不听侍女劝阻，逕自来到隔壁院子。杜鹃开著，但隔壁院子杳无人跡，她又往前走，下一个院子也是空的，连一个守卫也没见著。
怎么回事？她走过一个接一个院子，都是空无一人，只有盛开的杜鹃，扶苏的树木，偌大的池塘里仍有鲤鱼游鹅，房里甚至还摆著各式古董珍玩。
唐门像是个死城……
她不死心，又绕过几个庄园，依然不见一个人影，甚至庄园太多，把她自己给绕晕了，找不到归路。她愣愣看著眼前死寂的庭院，竟有些害怕，直到杨管家的声音在身后响起。
“楚姑娘。”
楚静曇吃了一惊，她出神了，竟然没察觉到杨管家走近。
“这里是怎么回事？”楚静曇问，“为什么没人？”
“这里以前是大少爷的庄院，附近住的都是大少爷的亲眷，大少爷一家离开后，这里就空下了。”
楚静曇小时候就听说过，那该是夫人继任掌门前的事了，帐房的唐灭因贪污而获罪。
“那边是三爷的庄院，十几间都是，三爷也不在了。”杨再道指著另一边说著，想了想又道，“其实以前老爷们的孩子都住在这，但现在都搬了，二爷跟七爷也搬走了，所以这边的庄院都閒置了下来。”
“不浪费吗？”
“唐门很大，浪费得起，不用几年，这里又会住满姓唐的人。”
“您说您在这五十年了。”
“是的，我在这干了五十年管家。老太爷跟他的兄弟以前住在北边的庄园，那时就是我服侍他们。后来北边庄园空了，少爷们住来这边的庄园，之后这边的庄园空了，我猜锦阳少爷会搬去西边的庄园住。”
“您知道夫人为什么把我关在这儿吗？”
“我想是因为夫人很喜欢你。”
这话楚静曇已经听了好几次，但仍然不信：“你確定？”
“確定，不然她不会派我服侍您，我这样的老僕在唐门还是有点分量的。我一直都很周到，被分派服侍最重要的客人。”杨再道说著，“其实，我每天都要向夫人回报您的事。姑娘的一举一动，今天做了什么，说了什么话，小的都要稟告夫人。”
“哦？”楚静曇讶异，又有些恼火，觉得自己被人窥看著。
“她没有忘记您，所以姑娘还是回房等消息吧。”
“她打算逼我嫁给公子？”
“绝不是逼您。”杨再道摇头，“您应该知道，想逼姑娘，夫人会有更好的办法。”
楚静曇並不放弃，她决心离开这座庄园，如果夫人真的不愿见她，那她就得去找夫人，在那之前，她得先弄清楚附近庄园跟道路。
不能打草惊蛇，她很清楚要见到夫人得经过重重守卫。她藉口散步，总算摸清了自己在唐门大院哪个位置，还有夫人的房间方位。她打算直接闯进大厅，这很危险，但至少能引起骚动。
她可不想一直住在这见鬼的唐门。
趁著杨管家不在，她查探道路，又过了半个月，她没再看见杨管家，据侍女说唐门来了贵客，夫人让杨管家招待几天。
这是个好机会，她沿著大院往西走，庄园如同之前一般死寂。她沿途详细注意庭院道路，来到某处大院，见有个孩子站在树下赏花，瞧年纪不过十来岁。
这是她在唐门住下以来第一次见著杨管家与侍女以外的人，虽然只是个孩子，但从衣服材质与身上的玉带看，不是姓唐的人就是娘家姓唐的人。
楚静曇想了想，是要恐嚇这孩子带路，温言骗他带路，还是和气向他问路？她一时拿不定主意，仍走上前去，站到那孩子身边。那孩子一直看著树，不，与其说是看树，他看的其实是那间小屋，比起其他院落的大屋，这院落里的屋子显得雅致且小。
她正想著怎么骗人，那孩子忽地冒出一句：“你知道杜鹃也是一种鸟吗？”
楚静曇瞥了眼，那孩子长得……不能说丑怪，或者换个说法吧，至少不是那种会让人想抱著亲近的孩子。
“杜鹃会把蛋生到其他鸟的巢里，再把原来窝里的鸟蛋给砸烂，让別人替自己养儿子，这就是鳩占鹊巢的故事。”那孩子道，“整个唐门都种满杜鹃，是不是很有趣？”
楚静曇只觉得那些被占据了巢穴的鹊鸟可怜，伸手摸了摸那孩童的头，问道：“孩子，你怎么会跑到这来？这里是唐门禁地，你家人呢？”她决定先探探这孩子的口风，再骗这孩子带路。
那孩童皱起眉头抬头望向楚静曇，打量她身上服色，隨即勾了勾手指。楚静曇不疑有他，弯下腰来，那孩子猛地一巴掌扇向她。
楚静曇猝不及防，脸上挨了热辣辣一记耳光，不由讶异。权贵家蛮横的孩子她见得多了，但两句话就赏人耳光，这等顽劣当真闻所未闻，不由得心头火起。
只听那孩童冷声道：“唐门的奴才这么不知轻重？唉呦……”他一言未毕，楚静曇已一脚將他扫倒在地，隨即揪住他后背要將他拎起。那孩子年纪虽小，功夫倒是不差，右手撑地飞脚扫来，楚静曇欺他腿短，一把揪住他鞋子倒拎起来。
“你做什么！你敢这样对待客人？！”那孩子涨红著脸大声喝叱。
“你是客人？”楚静曇讶异，隨即转念，这下也不用想著怎么套话了，不若把事情闹大，直接让夫人知道，夫人就得召见分说，闯祸便闯祸，与其被软禁在这大院里，还不如伸头一刀给个痛快。
楚静曇心意已决，喝道：“你这孩子，带我去见你爹，看他怎么把你教成这等无礼情貌！”
那孩童猛地右脚飞起踢向楚静曇面门，楚静曇左手格挡，只觉力道雄沉，隨即手中一松，那孩子扭身摆腰挣脱楚静曇手腕，楚静曇只捞著个靴子，十一二岁年纪有这功夫也属罕见。
那孩童落地，身形稍慢，楚静曇怕他逃脱，把靴子扔出，正砸个当面，隨即快步上前。那孩子假意转身要走，忽地回身一个掛捶，这招“回首望月”极其狠辣。楚静曇抓住他胳膊，身子后撤，顺势將他拖回，那孩子“啊”的一声，摔倒在地，跌了个狗吃屎。
“乖乖带我去见你爹。”楚静曇板起脸教训孩子似的，顺手拾起掉落的靴子，却发现靴子沉甸甸，倒过靴子，里头掉出几块木垫。那孩子站起身来，只见他一脚长一脚短，原来是个跛子，正恶狠狠看著自己。
楚静曇歉然：“对不住，我不知道你……”
“你叫什么名字？”小孩恢復冷静，接过靴子穿上。
“我叫楚静曇，你有什么不满，带我去见你爹吧。”
楚静曇还是决心把事情闹大，最好是不可收拾。
“我得想想怎么收拾你。”那孩子说起话来老气横秋，“你就是个愚妇，愚蠢……但罪不致死。”他打量著楚静曇，“嗯……行吧，你陪我睡几天，我……”
楚静曇连剑带鞘打向那孩子，那孩子早已有备，向后急跃，讥嘲道：“可惜了。”
楚静曇正要再追，忽听一声大喝：“放肆！”一道凌厉掌风从后袭来，楚静曇大吃一惊，不及回头，只能和身向前一滚，掌风从背上刮过，竟隱隱有刺痛感。
楚静曇知道遇上高手，怕其追击，一个翻滚之后又是两个筋斗，纵身一跃跳到树上，这才回身持剑戒备。
来者正要追击，只听那孩子喊道：“哥，没事，闹著玩呢！”
楚静曇从树上望下，只见一名头戴冠冕，穿一件黑红相间长袍的青年，年约二十来岁，八尺多高，一头捲髮，鼻樑高挺，双眼有神，相貌十分英挺。
“你为什么打我弟弟？”那青年喝道，“下来说清楚！”
楚静曇打定主意闹事，从树上跃下，略整理头髮，道：“你弟弟无礼，如果你觉得我有错，抓我去夫人面前分说。”
那青年喝道：“跟我弟道歉，我就放过你！”
“我不道歉！”楚静曇昂首，“抓我去见夫人！”
那青年瞧了楚静曇一会，似是犹豫，正要开口，那孩子却道：“哥，別听她的，这事就算了。”
“咦？”楚静曇讶异，她本以为这孩子暴戾之气如此重，吃了亏定会把事情闹大。
只听那孩子嘻嘻笑道：“你这衣服一看就不是唐门里的人，明知我是客人还敢忤逆，还口口声声要我们抓你走。”
这孩子笑的时候真让人想揍他一拳，天底下怎么有这么不討喜的孩子？
“你想见夫人，这就是你的目的对不对？”那孩童说道。
楚静曇脸色一变。
“我猜对了。”那孩子拍拍身上灰尘，“我不跟你计较，哥，咱们走吧。”
看来真得弄出点大动静，楚静曇喝道：“看剑！”一剑刺出。那青年挡在兄弟身前，侧身避开，扭住楚静曇手腕。
“楚姑娘！”又一个声音响起，是管家杨再道，他正拖著老迈的身子赶来，向青年不断赔罪：“诸葛公子，下人不知礼数，得罪勿怪。”
“是她无礼在先，谁要你赔罪了？我们去见夫人分说！”
“我奉夫人之命照顾姑娘，如果姑娘犯事，夫人一定会处罚我。”
楚静曇顿时噎住。
“哥，走了！”那孩子得意洋洋，跛著脚离去。那青年却频频回首，欲言又止。
“你跟夫人说，再不见我，我就放火烧了唐门大院！”楚静曇回到屋里，大声对杨再道说，“我真的会这样做！”
“还请姑娘不要。”杨再道仍是恭敬，“这样老僕会受牵连。”
“我放火关你什么事？”
“在夫人眼中，就是关我的事。”
楚静曇咬牙，她不想牵连无辜，看来还要另外想个办法。先弄来一张唐门大院地图吧，最好附有守卫巡察表。
看来要更莽些，她睡前想。
第二天一早，楚静曇又要出门勘查地形，门口走入一高一矮两条人影，是昨天那对诸葛兄弟。她从杨管家处打听过，知道这对兄弟来自点苍。
“你们来做什么，想找晦气？”楚静曇立即戒备。
诸葛焉拱手行礼：“我回去后问了舍弟经过，是舍弟冒犯在先，今日特来向楚姑娘赔罪。小弟，向静姐道歉。”
诸葛然拱手弯腰，脚下鞋垫垫高，若非细看还真看不出他有残疾：“是我无礼，静姐莫怪。”
楚静曇听诸葛焉言语谦让，顿时起了三分好感：“也是我不知轻重，唐突公子，是我的错。”
“姑娘不招待在下？”诸葛焉问，“我毕竟是点苍世子，值两杯茶吧？”
“当然，诸葛公子请进。”楚静曇忙请兄弟两人入內上座，让侍女准备点心花茶。她许久没与其他人说话，与这对兄弟虽有误会，但听诸葛焉谈吐斯文，並不令人生厌，也想找人解闷。
“楚女侠武功很好。”诸葛焉赞道，“舍弟说他打不过你。”
“他还只是个孩子，他日必有所成，公子这年纪有这般武功造诣才真让人佩服。”
诸葛焉哈哈大笑：“我还跟唐门八卫交过手。”
“哦？”楚静曇好奇起来，“公子跟谁交过手？纪嵐光？”
“姑娘好聪明，一猜就著。”诸葛焉笑道，“我用凌苍决破了他的九回刀，不过……”他顿了一会，接著道，“显然这纪嵐光没用全力，他输得快，只是想让我高估自己，给了我面子又骗我自以为是。”
楚静曇点点头，觉得此人傲而不骄，又多了几分好感。
“三年，差不多还得三年，我才真能贏过八卫。”诸葛焉扳著手指数，又问，“楚姑娘也跟纪嵐光交过手？”
楚静曇摇头道“我至少还要七八年，那还是快的。”
“峨眉武学很好，只是入门慢，偏阴柔，应付纪嵐光这种刚硬刀法若是功力不足很吃亏。点苍恰恰有些硬功，楚姑娘若不嫌弃，咱们切磋切磋，或许互有助益？”
楚静曇喜道：“甚好。”
侍女此时送上茶来，楚静曇道：“公子请用茶。”
诸葛焉举杯喝茶，赞道：“姑娘这茶可比天凤楼好多了。”
“天凤楼？”楚静曇一愣，“昆明最大的妓院？”
诸葛然脸色一变，诸葛焉察觉失言，结结巴巴解释：“我……我跟唐二爷一起去的，那……”
楚静曇对寻花问柳一事並不深恶，她很清楚这些世家子弟的应酬勾当，哪知诸葛焉忙著解释，焦急道：“你比那儿的姑娘漂亮多了！”
诸葛然已翻了白眼，忙道：“哥，先不要说话！”
“公子觉得我比妓院的姑娘漂亮多了。”楚静曇笑道，“所以公子是想睡我？”
诸葛焉万料不到楚静曇讲得如此直白，连忙摆手摇头：“我要是只是想睡你，我早就开价了！”
“哥！闭嘴！”诸葛然捂著脸，看起来比诸葛焉还尷尬。
楚静曇心头火起：“公子想开多少价？让奴家斟酌斟酌！”
诸葛焉不知如何回答，只得道：“你別生气，我不是这意思，唉，你怎么听不懂……”
诸葛然拉著诸葛焉袖子起身：“楚姑娘，我们兄弟告辞。”
“我还要跟楚姑娘解释……”
“滚！”楚静曇大喝一声。诸葛焉一愣，被弟弟拽走。
世家子弟都是如此不学无术吗？楚静曇只差没气得七窍生烟。
又过了三天，楚静曇已把附近空院子地形牢记於心。要逃走有两条路，一是避开守卫夜逃，二是往大厅去见夫人，但又怕夫人不放行……
还有卫军守卫要躲避，单独见到夫人难度无异於行刺……
敲门声响起，是侍女的声音：“楚姑娘，诸葛公子来找你。”楚静曇来到大厅，见来者是那个人小鬼大的孩子。
“我能进来吗？”诸葛然问。
“叫我静姐。”楚静曇道，“你哥要你这么叫的。”
诸葛然嘴角抽动。
“那就別进来了。”
“我是来帮你的。”
“我进去了。”
楚静曇起身要回房间，诸葛然只得喊道：“静姐，借一步说话！”
“你要说什么？”楚静曇请诸葛然上座，“就不奉茶了。”
“我跟我哥从点苍来拜访唐门，九大家的世子多少要走点路，联络感情。”这孩子说话不疾不徐，倒是十分老成。
“有些九大家世子喜欢跟掌门的儿女或各殿殿主堂主往来交际，好结交关係，那是我哥的活，让他忙些没用的，我就可以忙些有用的。”
“我喜欢跟老人说话，越老越好，像是杨管家这样的人，天晓得那些有权势的人大差不差，不用浪费太多工夫，只有老人才能知道门派里的隱密。每个唐门的人都可以自夸看过蜀山上的星星有多明亮，但只有他知道夫人跟二爷喜欢吃粥时配哪种酱菜。”
“你能说点要紧的吗？我犯困。”楚静曇毫不留情地批评。
诸葛然尷尬一笑：“我的意思是，我向杨管家打听了很多事，知道楚姑娘……”
“叫我静姐！”楚静曇非要占便宜。
“静姐的处境……”
“你说话比你哥稳重多了。”
“每颗果子落地的时辰不同，我是最早的那个。”诸葛然笑，满是自得。
“看得出来摔坏了。”
“果子最重要是甜，漂亮的果子容易酸。”诸葛然把话题绕回，“你知道唐夫
人为什么要把你困在这吗？”
“为什么？”
“唐夫人有个称號在私下间流传，或许不用多久就不再是私下了，叫冷麵夫人。唐门里的事比你想的还脏，你只要注意灌县那些府邸前的名牌有几个是新漆上的就行。”诸葛然笑道，“我哥不是跟八卫打了一架？纪嵐光能贏，但偏偏输了，冷麵夫人打了他一巴掌，斥责他无用，第二天就將他驱逐了。”
“啊？”楚静曇惊呼，她没想到纪嵐光是这个下场。
“她教我千万別对身边人心软，严苛才能让人信服。近近远远，君之大忌。”诸葛然嘿嘿冷笑，“她做这些就是想在我心底种个歪念想，让我较真，对身边的人严苛。你说冷麵夫人城府有多深？她连我二十年后的性子都要算计。”
“冷麵夫人想驯服你。”
“驯服？”
“她喜欢你的美貌，漂亮是最重要的天赋，也喜欢你的性子，刚烈，聪明，有韧性。我听说你被打倒在地，咬破嘴唇都没惨叫，而且你一直在想办法逃出去。”
“韶光易逝。”
“权力財富也不一定能永远在手上。”诸葛然摇头，“这世上只有名声能永远持续，我们会记得几千年前的人名，但不会记得每任少林方丈的名字。”
“你的意思是夫人故意在许多人前让我出丑，是想折辱我的自尊……”楚静曇忽地明白。
“不过你显然没受影响，你还是拒绝了唐锦阳，还喝叱他。”
“我只是打输，並不丟脸，而且我本来就不觉得会贏。”
“或许脸皮厚也是静姐得到冷麵夫人青眼的原因。”诸葛然不以为然，“我可受不了在几百人面前又哭又跪，或许那也是重要的领导才能。”
“你多大年纪？十二？十三？”
“年中就十六了。我只是矮，不是小。”诸葛然有些恼怒，“你会被我扇巴掌就是因为摸我的头，我成年了。”
“哦？”楚静曇讥嘲，“那留给你长高的时间不多了。”
诸葛然脸色又青又白，深吸一口气，道：“记得我们见面时那间別院吗？那是一个叫温夷的小妾的住所。冷麵夫人不许丈夫的任何小妾怀孕，她不喜欢因为家事烦心。她想要你，却要驯服你，让你乖乖做她媳妇，让你认命。”
“我可以在这里耗十年。”楚静曇压抑心中慌乱，“她为什么不直接下令？方便我在新婚之夜砍死她儿子。”
“你都说出原因了，还要我说什么？”诸葛然道，“你现在就是她备用的媳妇，如果认命了，你就会嫁，嫁入唐门后也会安分，如果不认命，冷麵夫人可以慢慢物色其他儿媳妇。”
“如果我能逃出去，或者见到夫人呢？”
“那只会让她更喜欢你，她或许真会出个价。”
“我不会卖。”
“那也只是价钱谈不拢。”诸葛然不以为然。
“我明白了。”楚静曇起身，拱手一礼：“那天是我无礼，不知道诸葛公子年纪，向诸葛公子道歉。也请转告你大哥，往事如烟，我还是欢迎他来作客，只要他別再找你为他准备说词。”
“我就知道静姐喜欢装模作样的人。”诸葛然讥嘲，“一开始满成功呢。”
“你还有其他事要说？”
“你不想让我帮你？”诸葛然挺胸，颇为自豪，“你应该能发现我很聪明，能为你解决所有问题。”
“而且说话特別喜欢用比喻。”楚静曇道，“应该不会只有我这样说过吧？”
诸葛然哼了一声：“我能帮你……”
“不用。”楚静曇打断诸葛然说话，“我能跟夫人一直耗下去，十年，二十年，她不会驯服我，而我总有办法逃出去。再说，唐锦阳不可能永远不成亲，她最后还是会选別的姑娘代替我。”
“浪费你的青春有什么好处？”
“我才十八。”楚静曇一笑，“我会是夫人永远想要但要不到的儿媳妇，她会记得这件事，很久以后都会记著。如果唐锦阳的儿女像他那样不成材，她就会懊恼一辈子，这世上有几个人能让冷麵夫人牵肠掛肚？”
诸葛然默然良久。
“我不太喜欢这个结果。这三天见不著你，我哥茶饭不思，要不了多久就会瘦得比太阳下的雪堆还快。”
“你哥应该不缺美人。”
“要不到的最好，他喜欢倔强不屈的女人。”
“你哥也喜欢冷麵夫人？”
“倒也不用这么倔强。”诸葛然翻了个白眼，“你真应该跟我哥相处一阵子。我不打算逼你，毕竟连冷麵夫人都逼不了你，但我哥是个好人，他还有……嗯……一些其他优点，例如长得好看，学武很有天分。”
“我哥诚心邀请楚姑娘前往点苍游歷，请静姐答应。”
这应该是最好的结果，夫人答应诸葛焉邀请楚静曇前往点苍的请求，楚静曇只在唐门被困了一个多月，虽然她真的很想试试自己能不能逃出去。
杨管家为她收拾行李：“没想到姑娘这么快就要走了。”
楚静曇轻轻嗯了一声，忽地想起一事：“是你跟诸葛家二少爷讲了我的事？”
“只是閒话家常。”杨再道佝僂著身子为楚静曇提起行李。
他在唐门五十年了，应该很清楚什么话不能说，他没道理向诸葛然泄露这么多自己的事。
“你在帮我？”楚静曇疑惑，“如果让夫人知道……”
“我以前服侍过温姨娘……那是好久以前的事了……她很好，对下人很体贴，所有人都以为是她背叛二爷才被二爷处死，只有我们几个人知道，她是服毒自尽。”
来到庭院，杨再道將行李堆上马车，楚静曇上马环顾四周。
“你早点离开也好。这院子很大………”杨再道的声音悠悠传来。
空荡荡的深园，只有花、草、树、虫、鸟、鱼，楚静曇依次路过这些……並非死物，却不知为何死气沉沉，耳中隱约听到最后那句话：
“……但住不了多少人。”
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