第148章 码头算计
叶霄脚下不快，也没回头。
桥下江水暗沉，只有一轮残月冷冷坠在水面。
他走过半座东桥，眼神便微微冷了一分。
后面多了两道脚步声。
不近。
也不远。
踩得很稳，显然是收著来的。
可再怎么收，也瞒不过他。
叶霄神色不变，继续往前走。
一直走到桥头，转进一条临水窄街。四周灯火顿时稀了，连风声都显得更空。
直到这时，他才停下脚步。
背后那两道脚步，也跟著停了。
下一刻，叶霄在巷口停住：“跟到这里，还不出来？”
夜色静了一瞬。
很快，暗影里走出两个人。
一高一矮，都穿著寻常短褂，乍一看，不过是河街上最常见的行脚汉子。
可那双眼睛，不对。
叶霄转过身，看了他们一眼：“哪边的？”
那高个汉子拱了拱手，语气还算客气：“叶堂主別误会。”
“我们不动手，只替人带一句话。”
叶霄平静道：“说。”
那人压低声音：“今夜听雨楼这一趟，叶堂主既然去了，有些话就该听明白。”
“有人肯递手，已经是给脸。”
“再这么硬撑著不肯低头，后面的路，只会越来越难走。”
几句话落下，夜风都像凉了一层。
叶霄听完，脸上却没有半点波动：“你们背后的人，比楼上那桌人，更无胆，也更无用。”
那高个汉子脸色微变。
叶霄语气依旧平淡：“主子还没急，底下的狗倒先急了？”
旁边那矮个汉子脸色一沉，忍不住往前逼了半步：“叶霄，你说话最好——”
话音未落，叶霄已经到了他面前。
连肩都没怎么晃。
只一步踏出，右手前探，五指直接扣住那矮个汉子的喉咙，狠狠將人按在身后墙上。
砰！
一声闷响，墙皮簌簌震落。
那矮个汉子眼珠猛地一凸，双脚离地，整张脸瞬间涨得通红。
旁边那高个汉子脸色骤变，手刚一抬，叶霄便偏头看了他一眼。
只是一眼。
那人整条手臂便僵在半空。
不敢动。
叶霄扣著那人的脖子，声音平得没有一点火气：“回去告诉你背后的人。”
“真有胆子，就自己来跟我说。”
“连面都不敢露，也配威胁我？”
那矮个汉子喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼里的惊恐已经压不住了。
他本以为叶霄从听雨楼出来，总该更懂分寸些。
这趟传话，不过是走个过场。
谁能想到，叶霄根本不讲什么场面。
说动手，就动手。
叶霄盯著他，五指又收紧一分：“还有。”
“话可以带。”
“但谁让你们带著这种口气过来，说这种话——就让他自己想清楚，他的脖子，到底够不够硬。”
话落，叶霄手一松。
那矮个汉子“噗通”一声砸在地上，捂著脖子剧烈咳了起来，脸白得像纸。
高个汉子一句废话也不敢再多说，连忙把同伴搀起来，踉蹌著往后退。
退到巷口，他才咬著牙拱了拱手：“这话，我们会带到。”
叶霄连看都懒得再看，只吐出一个字：“滚。”
两人转身就走，脚步比来时快了不止一倍。
等人走远，叶霄才抬手拍了拍袖口，像是掸掉什么脏东西。
今夜这趟听雨楼，他已经看得够清楚了。
楼上那些人，真正让他不爽的，不是狠。
是那股高高在上的算计。
都觉得自己有资格给他定价。
想买他。
想压他。
想试他骨头到底有多硬。
一个个都没安好心。
可他们大概忘了一件事。
他叶霄能走到今天，靠的不是谁抬。
是每一只先伸过来的手，都被他亲手剁了。
叶霄不再停留，顺著窄街继续往前走。
回到星辰堂时，院门还没落锁。
门边的人一见他回来，立刻低头抱拳：“堂主。”
叶霄“嗯”了一声，刚迈进院子，严泉便已从廊下快步迎了出来，同样抱拳低头：“堂主。”
叶霄看了他一眼：“还没睡？”
严泉低声道：“您没回来，堂里没人敢真睡死。”
说完，他顿了顿，又压低声音：“码头那边刚刚有人递了话来。”
“说会先放一批药材出来，若咱们愿意接，价能比平时多两成。”
叶霄脚步微微一停。
严泉看著他，目光沉著：“堂主，听雨楼这一趟，已经见效了。”
叶霄跨进堂门：“牌桌掀开以后，外头那些本来只敢看的人，都开始伸手了。”
严泉立刻跟上去：“那码头那边？”
“先別急著应，先查。”
叶霄道：“等东西真到了，人真露了，再看他到底想递的是好意，还是递刀子。”
“堂里照旧，外头也照旧。”
“谁往星辰堂递话，谁往码头伸手，谁在外街上晃，都记下来。”
严泉低头应声：“是。”
两人一路走进偏堂。
屋里灯还亮著，桌案上摊著几本帐册，旁边还压著一张新送来的纸条。
叶霄扫了一眼，抬手拿起。
纸上字不多，只有一行：
七日午后，武馆区金山巷，谈一笔生意。
落款没有名字。
只在纸角压著一道极浅的青痕。
严泉低声道：“是刚才有人从后门缝里塞进来的。”
“我们的人追出去，只看到个背影，没追上。”
叶霄把纸条看了两眼，目光在那道青痕上停了一瞬。
这张纸条，和今夜楼上那一桌，不走一个路数。
更像是有人在桌外，另外替他留了一道口子。
严泉忍不住问：“堂主，这是谁的人？”
叶霄把纸条重新放回桌上，声音平静：“现在还不好说。”
“不过这人，不像是来逼我表態的。”
“七日后，自然就知道了。”
严泉低头抱拳：“是。”
严泉退下后，偏堂里便只剩下叶霄一人。
屋外夜风仍在吹。
灯火轻轻一晃，屋里也隨之一明一暗。
叶霄没有立刻动，只抬眼朝偏屋角落扫了一下：“出来吧。”
角落里的暗影静了两息。
隨后，一道身影无声走出。
正是夏哲。
他进门后低头抱拳，声音压得极低：“大人。”
叶霄看著他。
“今晚那一桌，一共五个人。”
“魏沉，陆明川，赵四海，谢行舟。”
“还有王家那个递帖的中年人。”
他顿了顿，继续道：“你去上城走一趟。”
“把这五个人的底都翻出来。”
“出身、来路、平日跟谁走得近、各自替谁做事、背后又站著谁——一个都別漏。”
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