“演武堂的人何时进山摸排？”林远问道。
孟野道：“听老猎户们说，有时提前三日，有时提前五日，若发现有圈养异兽，当即抓走。每年都能发现好几起。且考官在此期间已入驻，这三五日內盯得紧，难做假。”
“可终归会有遗漏，这雁山里头太大了，內城的世家藏异兽的手段也越来越多。”
“若捕至异兽，能与其他猎户交易？”林远又问。
“自然，兽换兽很常见。”
“既是如此，劳烦大师兄帮我偷两只，换成其他异兽，再帮我藏好。”
林远担心那些异兽身上有標记，若直接拿去交差，恐怕被人发现自己黑吃黑。
偷来的异兽，与猎户交易成其他“乾净”异兽，便没了这个顾虑。
那些猎户自然有出货渠道，不会管標记之类的。
“成。”
孟野应下。
“此事有风险吗？”林远问道。
孟野沉吟道：“一般来说，大户人家抓到异兽后，为避免被『黑吃黑』，会一直守到演武堂的锻骨高手进山巡查才离开。但他们也摸不准巡查的具体时间，所以大多在试炼前六到七日就会撤走。我们只要抓住这一两日的空档，便能成事。”
他顿了顿，又道：“也就是说，你我还有半个月的时间，找出那些异兽的藏身之处。”
林远点点头：“就这么办。这半个月我会常来雁山，一是熟悉地形，二是学习捕猎异兽的门道，劳烦大师兄带我。”
“成。”
......
接下来的半个月，林远的生活变成了两点一线，雁山至群坪坊宅院。
每次进山，孟野便將老猎户传授的生存之道一一教给他：
不同异兽的习性、高效的捕捉手法、可供歇脚的山洞、能充飢的野果与山泉，以及哪些区域有兽王盘踞、绝不可靠近。
他还叮嘱林远要带齐装备，身上需涂抹药膏以防蚊虫，雁山的蚊虫比城里凶猛得多，即便石皮境武夫皮糙肉厚，也需格外小心。
更要警惕毒虫、瘴气，以及山中那些不速之客。
雁山里不止有猎户，还有些来自山外的“打秋风”者。他们的目標不仅是异兽，也可能是人。遇著厉害的就得躲。
这一日，林远隨孟野穿行於茂密林间，正左右观察时，林远忽然身形一矮，从灌木中揪出一条黑蛇。
此蛇手臂粗细、长约四五米，算是最常见、最好抓的异兽之一。
林远揪住它的尾巴，一通猛甩，如同甩麻花般让它天旋地转，待到它三角头彻底老实，猛然踏步踩死，连头带尾塞进布袋。
这是今日到手的第二条。
二人见怪不怪，继续向深山挺进。
玄蛇肉滋补气血程度比不得更高级的异兽，却比鹿肉滋补至少三倍，林远最近吃了个尽兴，隱隱能感受到胸口隔膜。
想来快能磨铁皮了。
接近一片沼泽时，忽然传来野猪狂躁的嘶吼。
“前面有人在抓玄猪王，这动静错不了。”
孟野压低嗓音，“我们慢慢摸过去。”
潜行约二里地后，孟野忽然伏在一丛灌木后，示意林远近前：“看那边，五百斤的玄猪王。”
林远凝目望去，只见四五名披甲执锐的武者，正奋力压制一头黑色野猪。
那畜牲体型竟比壮牛还大，毛皮厚实全是粘液，獠牙如短矛，疯狂挣扎嘶吼，尘土飞扬。
“看袖標，应是內城林家派来舞弊的。”
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