“不必多礼。”
柳芳走近几步，与他並肩看向喧闹的庭院，语气间似朋友间閒谈般的隨意：“今日之后，你怕是要忙起来了，宫里规矩大，东宫尤甚，虽说有內侍教导，但许多关节终究是咱们自己人私下通气更便宜。”
“过两日若得空，我做个东，邀上那日另外几位入选的兄弟小聚，彼此熟悉熟悉，日后在宫里也好有个照应，当然，还有几家勛贵家的核心子弟也会过来————”
这便是邀他进入那个更核心的小圈子了。
“柳世兄考虑周全，恭敬不如从命。”贾璟平静的应下，明白这是新身份带来的必然交际。
柳芳见他应得爽快，神色却微微一敛，显出几分恰到好处的郑重与歉意，略压低声音，仿佛提起一件不甚愉快却又必须交代的事：“还有一事需向璟兄弟告罪，柳晏那日终选的事————我得知后亦十分惊怒，此子心术不正，险些误了大事，更损我柳氏门风————我已做主，將他一支革出宗谱，往后他与柳家再无瓜葛。”
贾璟神色微动，心念微转。
柳晏那日的所作所为，说到底只是未成功的排挤，且其自身已付出落选的代价。
柳芳此刻特意提起，並告知如此严厉的处置结果————这恐怕绝非简单的“告罪”。
这是在用最决绝的方式，抹去柳晏与理国公府的一切关联，將柳晏个人那点上不得台面的敌意，与柳家整体的態度彻底切割。
柳芳眼下当著眾人的面告诉他，恐怕也是藉此告诉所有关注此事的人：理国公府对贾璟这位新晋太子伴读绝无半点芥蒂，甚至不惜以“家法”来证明这份诚意与重视。
这既是撇清，更是示好，而且是一种带有“投名状”性质的示好。
甚至更深一层，这也是柳芳在展示其家族內部的话语权与行动力，他能促成如此决断，其本人在理国公府的地位与影响力，可见一斑。
此举既卖了贾璟一个极大的人情，也无声地彰显了自身的实力。
贾璟瞬间理清关窍，面上適时露出几分讶异与不赞同：“柳世兄言重了，柳晏之事不过一时意气之爭，既有小惩，何至於此？”
柳芳眼中闪过一丝不易察觉的讚赏，贾璟的反应与应对，比他预想的还要沉稳老练，这话说得恰到好处，既承了“告罪”与“重视”的姿態，又將那事轻巧归为“意气之爭”，將自己抬到一个宽厚大度的位置，同时將柳家的严厉处置归为“家法规矩严”。
彼此都留足了体面。
柳芳笑容更真切几分，摆手道：“璟兄弟宽宏，但家风不正，何以立世？”
“此事就此揭过，不必再提。”
柳芳又閒谈两句，便拱手回了热闹的厅內。
贾璟看著他的背影融入那群华服锦衣的勛贵子弟中，神色平静无波。
贾璉在一旁听得真切，待柳芳离开才凑近贾璟，脸上带著感慨与羡慕交织的复杂神情。
“璟哥儿，你这可真是————一步登天了，柳家、陈家，这些可都是现如今京里顶尖的勛贵，往日咱们府上虽也走动，可何曾见他们这般主动这般说话。”
贾璟微微摇头：“璉二哥言重了，都是托赖祖宗福荫，陛下与太子殿下恩典罢了。”
贾璉神色微动，凤姐说得果然不错，贾璟还真是够————让人难挑出错。
院子另一头，薛蟠不知何时也来了。
此时站在垂花门外头，伸长脖子往里瞅，前几日拍著胸脯放狠话的横劲儿早已不见踪影，只剩下一脸的复杂。
他看著柳芳揽著贾璟说话，看见陈瑞文笑著拍贾璟手臂，看见那些平日里他巴结都巴结不上的勛贵子弟，一个个凑到贾璟跟前，脸上堆著热络的笑。
薛蟠张了张嘴，终究没敢迈过那道门槛。
——
只訕訕站了一会儿，便缩著脖子，悄没声地退了出去，灰溜溜的回到了梨香院。
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