“嘘！小声点！城主府现在就是个空架子，指望他们？我看吶，不是妖兽，就是有人搞鬼！赵家、王家、李家，哪家是省油的灯？”
“可不是嘛！赵家把控著黑曜石矿脉的三成份额，王家守著城南的坊市，李家最近不知道走了什么运，居然搭上了『流云坊』的线，弄到一批紧俏丹药，风头正劲呢！”
“这三家，明爭暗斗多少年了，指不定是谁在背后下黑手，故意搅浑水！”
“唉，这世道，散修难混啊！听说青云门那边最近挺热闹？天机阁都上榜了？”
“嗨，穷乡僻壤的小门派，能有什么真本事？估计是走了狗屎运，捡了点前辈遗泽罢了。真要有本事，能窝在那山沟沟里？”
散修们议论纷纷，信息杂乱，却也让苏晓迅速捕捉到几个关键点：
妖兽事件集中在城西，且频率不低；城主府无力掌控局面；赵、王、李三大家族矛盾尖锐，李家似乎有新靠山；外界对青云门依旧轻视居多。
另一边，王虎和李铁柱在街上转悠，也颇有收穫。
他们发现黑山城的低阶丹药、符籙价格，比青苔坊市要高出半成到一成，而一些基础药材的价格则相对持平。
在一家较大的杂货铺，他们甚至看到了標价不菲的“百年黑铁矿”和“一阶妖兽材料”，这些都是宗门炼器、制符可能用到的资源。
傍晚，五人再次聚首，交流情报。
苏晓將听到的传闻和自己的分析说出：“……综上，黑山城的局势较为复杂。妖兽事件或是契机，但也可能是陷阱。三大家族，赵家势大根深，王家掌控財路，李家新得外援，三者之间的关係微妙。”
“我们初来乍到，不宜捲入其纷爭，但或可藉此机会，了解情况，甚至……若条件允许，尝试解决妖兽之事，既可扬名，亦可歷练。”
石铁摩挲著铁棍，眼中战意闪烁：“妖兽？好啊！正好拿它试试俺新练的『流云步』和『撼山震』！管它是什么牛鬼蛇神，揍了再说！”
王虎三人则有些紧张，又有些兴奋。真正的妖兽，他们还没见过呢！
苏晓沉吟道：“此事需从长计议。明日，我们分头行动。石师兄，你带王虎去城西事发地附近查探，切记，只可远观，莫要靠近，感受妖气残留即可。”
“我带小兰和铁柱，去几家较大的商铺看看，尝试接触一下，或许能打听到更具体的消息。大家一切小心，安全第一！”
青云门五人小队在黑山城“悦来”客栈落脚，度过了第一个警惕而陌生的夜晚。次日清晨，薄雾尚未散尽，五人便按照苏晓的安排，分头行动。
石铁带著王虎，直奔城西。越往西走，街道越发破败，行人稀少，空气中瀰漫著一股若有若无的腥臊气和淡淡的焦糊味，那是昨日苏晓从散修閒聊中听来的最新事发地。
沿途可见一些被破坏的篱笆墙和零星的血跡，居民大多门户紧闭，脸上带著惊惶。
“石师兄，这里的味道……让人不舒服。”王虎抽了抽鼻子，低声道。他修为虽低，但感知比常人敏锐。
“嗯，有妖气残留，还很新鲜。”石铁瓮声瓮气地回答，铜铃大的眼睛锐利地扫视著四周。
他修炼《巨灵撼山诀》和《流云道体》，对气息的感应远超同阶。
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