然后听到了马蹄声。
不是一两匹，而是整齐划一的奔跑，节奏分明得像战鼓。卫兵眯起眼望向西方，一片鎧甲反射的金光中，六个骑士的轮廓逐渐清晰。
“有情况！”卫兵朝下大喊道。
听到警戒的守城卫队爬上城墙向下看，看清了那面旗。
蓝色的底布上，一只红色的狮鷲展翅欲飞，绣线在朝阳下反射出火焰般的光泽。旗帜在奔驰中猎猎作响，仿佛那只神话生物真的要从布面上挣脱出来。
“圣米迦勒在上……”卫兵们喃喃道。他们有些人曾经歷过狮鷲峡谷一战，看见这狮鷲旗就浑身发抖。
六个骑手已到城堡外墙下。他们不减速，反而沿著护城河外围的道路开始绕行。马蹄把泥土踏得四处飞溅，蹄声在石墙间迴荡，形成古怪的回音。
城墙上的卫兵越聚越多。有人跑去敲警钟，钟声沉闷地响起。
“领头的是红狮鷲男爵彼得！”一个老兵认出来，“就是杀穿护卫队俘虏少主的傢伙！”
“才六个人？他们疯了吗？”
“那个老修士和他的两个徒弟都是剑术大师，我们十个人也打不过他们一个！”
“看那个举旗的——那不是红鬍子安德烈吗？怎么瘦了这么多？”
公猫卡特听见了城墙上的议论，气得差点把旗杆折断。“老子是公猫！公猫大师！你们这些瞎了眼的守门狗！”
彼得在奔驰中大笑：“他们记住的是旗帜，公猫大师，不是你那张脸！”
“那也不能把我认成那个红鬍子莽夫！”卡特抗议，“我比他英俊多了！”
康拉德在马背上搭箭，却未拉弓。“要给他们点顏色看看吗，大人？”
“当然！”彼得说，“让他们看看我们的厉害。”
彼得带头，张弓搭箭，嗖的一箭射入城头，钉在一个卫兵小队长身上。那人立刻哀嚎一声蹲了下去。应该是没破甲。
“嗖嗖嗖！”
马丁、卡特、康拉德、汤姆、杰瑞也都纷纷射击，將城头那些探头探脑的弓弩手射了回去。
“可恶，太可恶了！”
“囂张，太囂张了！”
“我们在城头竟然还没他们射的远！”
彼得六人继续绕行。第二圈。第三圈。
城堡大门紧闭，吊桥高悬。城墙上的卫兵从最初的惊慌转为困惑，继而变成沮丧。这是一种羞辱，赤裸裸的挑衅——六个人就敢在伯爵城堡下如此放肆，而他们却没有丝毫办法。
城堡內许多居民、匠人、妇女、小孩，甚至神父都偷偷踮起脚往外看。
姍姍来迟的总管乌尔里希终於出现在主塔楼的露台上。这个消瘦的男人穿著华丽的服装，脸色铁青。他身旁站著城堡守卫队长托马斯。
“要不，我带人出击，去驱赶一下？”托马斯队长试探性的问道。
“不不不，千万不要开城门。”乌尔里希的声音在颤抖，不知是气还是怕。
托马斯队长严肃道：“大人，他们只有六个人......”
“但那可是红狮鷲彼得亲自带队，你忘记上次被他们五个人击败的事儿了？出去人少打不过他，出去人多。他们就会骑马逃走。谁知道这是不是诱敌之计呢？说不定林子里还藏著伏兵。”
乌尔里希越分析越觉得自己猜测有道理。
“那就让他们这样羞辱我们？”
“总比中埋伏强。”乌尔里希顿了顿，看向城堡最高楼层的处女塔。
“而且……你看看特罗斯基村里。”
乌尔里希指向向城堡下的特罗斯基村。原本应该躲在家里瑟瑟发抖的村民，此刻正从屋舍里走出来，聚集在街边。他们没有害怕，反而在指指点点，有些人甚至在笑。
一支打著红狮鷲旗帜的队伍正从阿波罗尼亚山中出来，缓缓进入村庄。
“这群贱民……”乌尔里希咬牙切齿。
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