第三章 终于振翅的蝴蝶

“这么说有些傲慢，但我必须向你明確，如果你没有和我一样的特殊能力，可以用出较大威力的法印，那么仅凭剑术和体魄，你无法像我一样在血战后完整地归来。”

“如果你参加了大规模的战役，那你就纯粹是在赌命了。”

柯恩愣了一下，而后露出一个微笑，说道：“这个我也知道。”

“那你为什么要把自己置身於险境呢？”

“这次不一样。”

“战爭都是一样的。”

“不不，爭夺利益的战爭总是千篇一律，但为了解放的战爭却是第一次。”

“为了什么的……战爭？”

艾芬索眉头彻底扭了起来，对於柯恩的话忽然有了浓厚的探究欲望。

“今天是辛特拉，昨天是艾宾和纳赛尔，明天是整个北方。”

柯恩的声音平静中带著一丝颤抖，可任何人都能从他脸上看到坚定不移的斗志。

“像我这样的志愿者还有成百上千，我们为北方的自由而战。”

“就算如此……”艾芬索再次摇了摇头，“但是一支混乱且未经训练的临时部队，又怎么对抗尼弗迦德人的军团？”

“事实上，我们並不混乱，也並非所有人都未经训练。”

柯恩忽然笑了，鬍鬚下的皰疹疤痕在篝火照耀下一闪而过。

“你之前在辛特拉救走的那个辛特拉骑士，叫做吉托夫的那人，他是个伟大的领袖。我们已经组织了一支七千人的军队，已经集结在雅鲁加河畔，正要渡过河去，將满目疮痍的辛特拉从黑衣人之手解放出来……”

“等等！”

艾芬索惊了，他不可置信地看著柯恩，问道：“你说谁？吉托夫？”

“对。”柯恩点点头，“他是索科尼亚伯爵次子，被拋弃的次子。不过现在，在温德哈姆公爵死后，他是所有辛特拉倖存者中声望最高的人。不论从血统、资歷、武力、经验等任何方面来看，吉托夫都是当之无愧的领袖。”

“当然，最重要的是他是温德哈姆公爵死后唯一一个敢於举起剑，打回对岸的人……”

“……”

艾芬索仰天看去，脑海中努力回想著模糊的记忆，將数十年前坐在电脑屏幕前看到的画面回忆了起来。

他並没在记忆中的模糊未来里发现有个叫吉托夫的角色，正如他未曾听说过布隆丹恩、柯恩的名字一样。

是他忘记了？是这些往事未曾在游戏里展示？还是说……他已经改变了歷史？

“艾芬索？”

柯恩轻声呼唤著他的名字，让其从对天国的默观中重新回到现实。

“多给我讲一讲你们的事业。”

艾芬索认真地说道，而柯恩自然答应了他。

两人隔著篝火，在颤动的火光与簌簌风声中谈论起来。

柯恩缓慢但细致地讲述著关於他们的事情，艾芬索时不时发问，但大多时间都在认真地倾听。

渐渐地，吉托夫从农场离开后乾的一番大事也清晰地呈现在艾芬索眼前。

索登山一战，参战双方都元气大伤。

尼弗迦德人遭遇了重大失败，不得不退回河对岸舔舐伤口，镇压国內再度兴起的叛乱，以及应对史凯利杰人对沿海地区疯狂的扫荡。

北方诸国也意识到，时代变了。

他们需要组建一支规模更加庞大的军队，以此抵御南方的强敌。不过受限於封建体制，作为统治者的国王们已经没有能力掏钱扩军了。

为了打贏索登山之战，泰莫利亚和亚甸已经掏空了国库，再想要钱就得对著国內的贵族动手了。於是在这种情况下，泰莫利亚选择节流並向国內商人贵族借钱，並出动蓝衣铁卫和军队对借钱工作进行支持。

亚甸则选择了另一条道路——支持僱佣兵。

在索登山战场回收的武器装备被低价交易给了几支僱佣兵团，並支持其扩大规模，还划分给其一些土地作为驻地。这样一来就不需要承担高昂的维护费用，甚至每年还能从僱佣兵团得到数额不菲的分红。虽然僱佣兵为钱驱使，但只要大力安插亲信，进行间接操控，就可以基本避免被尼弗迦德人策反的可能性。

甚至到了必要的时候，这些僱佣兵隨时可以转化为正规军。

在这个风口上，吉托夫找上了德马维三世，说服了对方给予一笔数额不菲的金钱，以及一批从战死士兵身上扒下来的武器装备，成功组建了辛特拉祖国军。

在辛特拉最后一支有组织的抵抗力量覆灭，阿特里的温德哈姆公爵也被一场盛大的处刑处决后，残余的起义军与流寇无异。他们只能靠袭击尼弗迦德移民或进行劫掠以求活，被门诺·库霍恩元帅彻底镇压平定也只是时间问题。

而忽然，隨著一个消息自亚甸传来，群龙无首的辛特拉流亡者们再度找到了主心骨。

莱里亚与利维亚境內的残兵败將被米薇女王顺势驱逐，纷纷在吉托夫麾下聚集；滯留於布鲁格和维登地区的溃军也不远千里来到温格堡，只为继续未竟的事业。

就连四散的难民也向著亚甸开始迁徙，满怀希望的向著吉托夫靠拢，期盼著有朝一日能够重返故土。

而吉托夫也是唯一一个明確打出“收復辛特拉，驱逐黑衣人”旗號的人，並且付诸行动。

早在一个月前，柯恩就隨著辛特拉祖国军一同跨过雅鲁加河，击溃了四千尼弗迦德守军，占领了利维亚对岸的文多斯戴尔。

当他离开时，辛特拉祖国军已经开始修筑堡垒，打算把这个多尔安格拉境內的小镇打造成一座前进桥头堡。

吉托夫的激进行动抓了个好时候。此时尼弗迦德人虽然已经在筹备下一次战爭，但確实无法立刻集结一支精锐大军直接以绝对优势兵力按死辛特拉祖国军。

这直接打乱了南北双方的行动，本来的互相试探戛然而止。

北方诸国发现了尼弗迦德人的虚弱，明白了之前频繁的试探只不过是虚张声势。

当然北方王国也都没做好开战的准备，上一次大战才刚结束，他们也需要休养生息，扑灭农民起义，稳定国內。

於是虽然没有正式宣战，但几乎整个北方都做了同一件事——支持吉托夫和他的军队。

就让辛特拉祖国军作为一枚钉子扎在尼弗迦德帝国的肉里，吸引尼弗迦德人的注意力，给黑衣人放血。

短短时间內，南北双方的目光都匯聚在此，使其成为风暴的中心。

……

时至天明，柯恩靠著树疲惫地闭上眼睛，他要好好睡上一觉，这样才能缓解一路奔波带来的劳累。

艾芬索同样靠著树，看著晨光划破深沉的夜，犹如一把利剑將笼罩四野的漆黑幕布挑开，使得天光大亮，魍魎无存。

他好像救了个了不得的人物。

这世界真是令人感到魔幻，令人感到那么的不现实。

吉托夫从农庄离开时，艾芬索还以为这是他们二人相见的最后一面。

他本以为像吉托夫这样的人会在浑浊的世道中几经沉浮，最后死在世界的某个角落，却没想到一转眼，孤身一人的骑士成了军团的指挥官。

一介无名小卒，眨眼间成了时代的弄潮儿。

有时候这些英雄豪杰没有可以起势的时局，没有发挥自身才能的平台，最终会死的寂寂无名。

就如还埋在雪中的布隆丹恩，若论武力值他是艾芬索见过的最强者，可这样一个有著傲世勇力的人也没能纵横四方，反而是他的副手趁势而起。

艾芬索挠了挠鬢角，揪出一只虱子，用手指弹飞，而后找了个背光的位置，也闭上了眼睛小睡一会。

血与火的时代已经逐渐进入了最狂热的阶段。

而他似乎也要將自己的故事於其中书写，亲身参与接下来的悲愴史诗。

柯恩需要他的帮助，吉托夫也需要。

而他也正好打算回一趟辛特拉。

那他似乎没理由拒绝……