第48章 虱灾（9）解决方案

乔治从自己沉重的思绪中回过神来，微微一笑：“多亏了帕特莫太太。她从附近村庄来，在我祖母的时代就在庄园厨房了，但她总是乐於接受新事物。”

“看得出来，住在这里一定是很愜意的事情。”凯莉点点头，又把视线转向对面的西比尔。

“西比尔小姐，我看这庄园有布朗式风格的园林，湖景应该相当迷人吧？很遗憾今天没有去湖边多看看。”

西比尔听到“湖景”，眼中闪过一丝光亮，她礼貌地回答：

“是的，您若是去东侧码头眺望，尤其是在清晨或黄昏，应该能看到很美的景色。林木的线条映在湖面上，层次分明……”

“哦，那听起来真不错！”凯莉的热情显得相当自然，仿佛一个普通访客对美景的嚮往。

“我祖父总说，贵族庄园的园林设计藏著主人的心思。德波拉尔家的园林，是不是也有些別出心裁之处？”

西比尔沉默了一瞬，手指无意识地绞著餐巾。

“也许是吧……”她轻声说，“我小时候母亲会带我在湖边小径散步，她说过这里的布局『平衡了自然的野性与人类的规整』，像一段乐章……”

她说到此处，声音更低了，目光垂向盘中几乎没有动过的食物。

乔治在一旁听著，心绪复杂。

西比尔提起母亲时的样子，与卡森描述的那个“知情者”的形象难以重叠。

他看向凯莉，对这位专员小姐这次活跃气氛的举动微微頷首。

凯莉立刻会意地转换了话题，转向乔治，语气带上了一丝俏皮的探究：“那么，德拉波尔先生，您在伦敦的疗养院工作时，可曾遇到过比这些……料理更令人口味大开的故事？”

乔治略一思忖，从他的见闻里选了一个相对温和、不涉秘辛的案例。

“確实有过。曾有一位年轻的患者坚信自己是一只猫，白天酣睡，夜间游走，对瓷器盆栽的偏爱远胜於常人。有趣的是，疗养院的一位老护士悄悄告诉我，那位患者的祖母年轻时也有过类似的偏好。”

凯莉“扑哧”一声笑了出来，就连西比尔也轻轻抿了一下嘴角。

道格拉斯督察笑呵呵地摇了摇头：“哈，这倒是让我想起早年一个案子。不过最好等到吃完了甜点再讲，里面涉及某些……哈哈。”

阿尔伯特叔叔也適时地添了几句，谈论起伦敦社交界的軼闻。

餐桌上的气氛，就在凯莉小姐的主动引导下，暂时从那诡异的阴霾中，浮出了一点属於日常生活的暖意。

晚餐后，督察向叔叔表达了感谢，请他代为向厨娘表达敬意。

隨后叔叔带著客人和侄子侄女前去会客厅，在那里他们將消磨晚上剩下的时间。

这也是防止太多的人对宅邸外的景色產生好奇，隨之发现了遍布岛上的异常虫类。

乔治本人则没有参加会客厅的活动，而是独自回到了三楼的炼金房。

他首先处理了一番【圣杯灵泉】的收尾工作——隨著一下午的蒸馏和提纯，大部分材料都已经齐备，只等一个阳光明媚的午后完成最后的炼製步骤。