“內务府不是没钱，只不过里头关係盘根错节，想查清楚可不是十天半月的事儿。太子想短期从那儿弄出钱来……难！”
眾人纷纷点头：“內务府那潭水，浑著呢！要不然皇上早动手了。”
“马大人放宽心，太子这回怕是白忙活！”
马齐不由想起自己弟弟马武——他也干过內务府总管。
他曾说过：
“內务府那就是个浑水坑，皇上亲自折腾，也顶多揪出几只蛀虫而已，至於其他的，一切照旧。”
太子想从这儿搞钱？简直就是做梦！
就在马齐他们觉得太子整顿內务府不可能的时候，此时此刻，四皇子也正对太子念叨著差不多的担忧。
他皱著眉，表情很是郑重：
“太子爷，內务府都是皇上的家奴，各家关係千丝万缕，好处看著多，却不好动啊！”
“就连父皇这些年，也就是偶尔抓一两个典型敲打敲打，让那帮奴才別太放肆。”
“您就算去折腾，臣弟觉得……也榨不出太多银子来。”
沈叶却笑眯眯地看著他：“老四啊，內务府再乱，也不是铁板一块。以前整顿没用，那是方法不对。”
“说实话，要不是父皇逼得紧，我没处搞钱，也不愿捅这个马蜂窝。可现在，不捅不行了！”
说著，他递过几张订好的纸：
“你看，整顿內务府其实不难。”
“那些采参、淘金、矿山的独家生意，与其咱们整天防著底下人上下其手，偷偷地捞油水，不如直接承包出去。”
“这些生意能赚多少，我大致估过了。先给他们设一个底价，让內务府那帮人去竞標，谁出价高就给谁干。”
四皇子眼睛一亮！
他立马就明白了：
与其整天防老鼠偷粮，不如直接把粮仓包出去——
你怎么卖我不管，但每年得给我交固定租金。
这样一来，下面人可能赚得多点，但皇家收入也稳稳噹噹地增加了。
不过他想了想，又提出问题：
“太子爷，这承包的法子臣弟赞同。可那群奴才，一个个都是同气连枝，万一他们私下里串通好了，联起手来，谁也不投標，咱们怎么办？”
沈叶一听就笑了：“老四，財帛动人心吶，这里头多大利润他们自己门儿清。”
“所以这一次，咱们用暗標。”
“再说了，要是內务府的人真不干，也好办——”
“那咱就把竞標范围扩大到皇亲国戚里去，彻底没他们的份儿了。”
“如果连皇亲国戚也不接，那就面向天下所有商人招標。”
沈叶扬了扬下巴，神色傲然，“內务府那帮人，顶多也就是自己人勾搭勾搭，还能挡住全天下想赚钱的人？”
“为了防止他们耍花样，我会把原先管这些事的內务府官员，全都『请』到小汤山皇庄住上三年。”
“等三年一过，这世道早就变了。”
听著太子这一环扣一环、滴水不漏的打算，四皇子只觉得后背微微发凉，额角已渗出薄薄一层汗来。
他想到的那些漏洞和破绽，太子不仅全想到了，而且早早就布下了更严密的网——哪儿是疏漏，分明是等著人往里跳的套子。
內务府那几家若是识相，顺著太子的意思来，或许还能分一杯羹；若是不识相，硬要拧著来……
恐怕不止丟差事那么简单，多年攒下的家底能不能保住都难说。
他正暗自掂量著其中利害，沈叶又笑吟吟地凑近道：
“四弟，你琢磨琢磨——江南三大织造要是真包出去，一年收多少银子才算合適？”
四皇子心头一跳，嘴唇动了动，才谨慎开口：
“太子爷，那三大织造嘴上总喊亏空，可谁不知道里头门道深、油水足？”
他顿了顿，抬眼看向太子：
“若是真放开经营、只收定额，臣弟估摸著……光这一项，一家一年至少也得交上四五十万两。这还只是明面上的，若经营得法，只会更多。”
沈叶笑眯眯地拍拍他的肩，力道不轻不重，却带著一股不容置疑的意味：
“你看，从內务府弄钱，哪儿有那么难？不是没银子，是银子没流到该去的地方。”
“可是太子爷，”四皇子站起身来，眉间仍凝著一缕忧色。
“內务府即便能生財，那也是往后年景的事。父皇眼下要的可是实打实的军餉，大军不等人，这远水……救不了近渴啊！”
沈叶眨了眨眼，忽然笑得更深了，那笑意漾在眼角，活像只算计得逞的狐狸：
“谁说非得等上一年？空手套白狼——这本就是咱们兄弟打小就会的把戏。”
他向前倾了倾身子，声音里透出几分戏謔与篤定：
“想投標？行啊。先交『诚意金』，再付『经营保证金』，一套流程走下来，还怕他们不掏现银？”
“放心吧，”沈叶轻轻一哼，语调悠然。
“这帮奴才在油水里泡了这么多年，家底厚著呢。你只管把风声放出去，自然有人抢破头来送银子。”
说罢，他一把拉住四皇子的手，掌心温热，话语却沉甸甸的：
“四弟，这事若办成了，不止解了眼前的急，更是给內务府立个新规矩——功在当下，利在千秋。哥哥我可就把这件事，全交给你啦！”
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(本章完)
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