竹院雅亭，四面临水，唯一条曲廊可通。
亭中无余物，只一枰，一灯，一人。
谢安未著冠，只以玉簪束髮，一袭素色宽袍，凭几而坐。
他面前的黑檀棋盘光润如镜，上面却未布寻常棋局，只在天元、星位、边角等五处要害落著五颗乌黑的云子。
亭內未燃薰香，唯有清冷的夜气与竹叶的微声。
谢玄停在廊下，一时未敢惊动。
倒是谢安仿佛背后生了眼，缓缓开口。
“回来了？过来坐。”
谢玄深吸一口气，走入亭中，在谢安对面跪坐下来。
灯光下，谢玄看清了叔父的脸容，依旧是那般不见怒色也无愁容，唯有一双眸子盯著棋盘上那五粒刺目的黑子。
他的目光不由被那棋盘吸引。
五颗黑子，分布看似隨意，实则占尽要衝，隱隱將整个棋盘的空间与势道分割，令人望之而觉胜算全无。
“看出什么了？”
谢安提起手边陶壶，为谢玄斟了一杯已微凉的茶。
谢玄凝视棋盘，沉吟道。
“黑子势大，占枢要，成合围之势，白子未落，似已无空隙。”
“说说，这五子，各为何物？”
谢安將茶杯推至他面前。
谢玄指尖微颤，凝视棋枰，片刻沉吟，他指向最靠近自己的一子。
“此子迫近，侵削之意最显，当是琅琊王（司马道子），借毛安之事，串联宗室，於內掣肘，窥伺权柄，此乃肘腋之患。”
谢安不置可否，只是拿起茶杯，浅浅自饮。
谢玄手指移动，毅然点向位於棋盘中央天元的那枚黑子。
“此子雄踞中枢，威压四方，势可笼罩全局，必是彭超、俱难所率秦军主力，悬於淮泗，虎视眈眈，此为心腹大患，外敌之首！”
谢安放下茶杯，目光仍垂於枰上，不答。
谢玄深吸一口气，继续指向其余三子。
“此子沉实，根底颇深，乃太原王氏及其交好之清流门第，丧亲失势，悲愤交集，其攻訐最为激烈直接，誓要追责，此乃问责之锋。”
“此子看似不显，却与多子呼应是朝中其余坐观成败、心怀异志之高门，彼辈乐见我谢氏跌跤，好重新划分权柄，此乃壁上观火待机而噬之眾。”
最后，他的手指停在离棋盘边线不远，却隱隱威胁著一条大龙归路的那枚黑子上，沉默片刻，声音里带著疑惑。
“这一子，距此稍远，然其力雄浑，引而不发。难道是荆州桓车骑（桓冲）？”
五子说完，亭中一片寂静。
谢安轻轻摇头，指尖先敲了敲那颗被谢玄指认为“彭超”的天元黑子。
“你错了，玄儿。彭超不在天元，而在边星。”
“天元者，天下所归之心，朝堂中枢之象。此刻踞於中枢、欲执牛耳者，岂是外寇？正是你方才所言，借势而起，欲乱中取权的琅琊王。”
“而彭超......”
谢安手指滑向棋盘一处厚重的边角星位。
“强敌在外，其势虽汹，然究其根本，仍是一边患，纵使鯨吞虎据，亦难撼天元正道。你以他为中枢，是惧其兵锋之利，而未察权力之本。”
谢玄抬起头，看向谢安，眼中满是愧疚。
“淮北战局胶著，皆玄之过，毛安之死更授人以柄，致叔父身陷如此重围，玄愧对叔父多年教诲栽培！”
他双手按膝，深深俯首。
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