第181章 君子如玉

檐下悬著一盏孤灯，风过时轻轻摇曳，將光晕揉碎成满阶流霜。

祈肆立在灯影与夜色中，身后是雪庭寒梅，身前是少年清雋的轮廓。

他的声音压得很低，像怕惊破这片刻安寧，又像每一个字都从心头血肉间生生剜出：

“鳞儿，从前父王站得不够高，手中所握的权柄不够大，与你娘亲已经生生错过了二十多年。”

他顿了顿，目光越过裴砚川肩头，落向暖阁那扇半掩的窗。

帘幔深处，隱约可见梅若欢正为小寧苒拢紧衣襟，烛火將她的侧影勾勒得温柔而单薄。

“我走过的荆棘路，不会让你再走。”

他收回视线，落在少年那张清俊温润的面容上，一字一句沉如磐石：

“与心上的明月失之交臂的痛苦，我不希望你也尝到。”

“池鲤望月，见影不见真；唯九霄应龙振翼，方可探爪触天光。”

他如今所站的高度，便是儿子的起点。

“应鳞——莫做池中鲤，一世只对水中影。父王已为你铺九重天，去摘那轮真正的明月。”

裴砚川垂首，而后郑重一揖。

“父王厚望，儿臣铭记。”

他直起身，眉眼沉静如古井无波，却又分明有星火深藏。

“只是儿臣斗胆——应鳞非池鲤，亦不愿为应龙。”

“若他日明月当空，儿臣愿为砚池作深潭，镇她名姓无风波。”

“不必触天光，不必振九霄。”

“焚尽旧诗囊，暖她指尖一寸寒。

灯火剔尽时，我骨为薪续光明。”

祈肆闻言久久不语，祈家的儿郎，每一个都是固执至极。

他如今所站的高度，已是世间万人之上。

可这万丈之高，也是如临深渊。

当年趁他在边境与星泽谈判、千里之外无法回援之时，对裴族定罪並下令满门抄斩的，是他另一个侄儿。

北川帝王，祈湛。

与祈妄不同。

祈妄心思纯粹如出鞘长剑，眼中唯有武道巔峰，剑锋所指即是所向，世间纷扰皆不入心。

祈妄对他是言听计从，敬若亲父。

祈湛却生来便是一池深潭，表面静水流深，波澜不惊，潭底却暗流汹涌，深不可测。

他自幼爱笑，笑起来时眉眼弯弯，温润无害，任谁见了都要赞一句“殿下仁厚，君子如玉”。

可正是这副温润皮囊，藏住了最锋利的刃。

“皇叔，国有国法，家有家规。朕只是依法度裁决，您不会生气吧？”

那日朝会散后，少年帝王独留他於殿中。

龙椅之上，祈湛仍是一贯温润的笑意，眉目间甚至还带著几分晚辈的乖觉。

他微微侧首，仿佛只是在请教一道寻常策论，而非——在说不久之前刚刚亲手签下诛杀帝师满门的詔书。

诛杀帝师。

从小教导他读书明理、执笔为人的首辅大学士。

裴照。

承续光明、传照后人。

裴照，字承暉。

接过前贤烛火之人，再传予后来者。

他曾执笔如执炬，照亮帝王从储君到临朝的漫漫长阶。

他亲手教出来的弟子，如今端坐龙椅，温言笑语间，將百年世家付之一炬。

——叛国。

——通敌。

——证据完整，铁证如山。

祈肆记得自己当时没有说话。

他站在殿中，龙涎香的烟气裊裊缠绕在蟠龙金柱之间，熏得人几欲窒息，遍体生寒。

他想起多年前，他曾红著眼眶拦在裴照面前，声音沙哑得不成样子：

“承暉，你从前不是说，永远都会如兄长般照拂我和窈窈吗？”

“你能不能——把窈窈让给我，算我求你了。”

少年祈肆站在春光里，却满身颓唐，像被遗弃在荒原的困兽。

“你明明知道我有多喜欢窈窈。你明明知道——”

他攥紧双拳，指节泛白，眼眶里有什么在打转，却被倔强地逼回去。

“你还算是兄长吗？为什么要抢我的窈窈……”

字字如泣血。

裴照立於庭中，身后是初绽的海棠，身前是不肯认命的少年。

他没有辩解，没有退让，只是静静看著祈肆，目光如覆了一层薄霜的深潭。

良久，他说：

“阿肆，莫要任性。”

那声音很轻，像春日里最后一片雪。

“此局凶险，你只管落子。窈窈……我来护。”

他的身影立在朝堂光影交错处，执笔如执戈，青衫单薄，脊背却笔直如出鞘之剑。

“若你入危局，我便作那逆势一子，捨命破局。”

学士之袍不如甲冑重，內里却是一副撑得起天下的文骨。

他不是武將，从未策马沙场；可他在那方寸书案间，以一己之身抵住了倾覆之祸，以笔墨为刃、以谋略为盾，替那个莽撞任性的少年挡住了多少明枪暗箭。

他袖手观遍天下棋局，步步为营，落子无悔。

唯独为了他们——为了窈窈，为了阿肆——他甘作逆势一子，將自己置於最凶险之地。

裴照是古籍中走出的君子，页页风雅，行行端方。

他曾以为那些沉默是疏离，后来才知，那是守望。