第40章 中原大地陷入混乱

永安元年五月二十八日，天刚亮透，风从黄河上游刮下来，带著泥腥味和腐臭气。王弥骑在马上，手搭凉棚望向前方，只见汲郡边界那片开阔地上，三股烟柱並排升起，分占东、中、西三处村寨。他勒住马韁，对身后传令兵道：“去叫石勒过来。”

传令兵快步跑去，不多时石勒策马而来，披著那件洗得发白的粗布外袍，腰间双刀依旧用麻绳缠著柄。他看了眼远处的烟，问：“几支人马？”

“三股。”王弥指著，“都打著將军旗號，一个叫平难，一个称安民，还有一个自称护国大都督。昨夜探子回报，他们在爭南边那条官道上的粮车残骸，打得死了七八个。”

石勒没说话，翻身下马，蹲在地上捡了块碎瓦片，在土里划出三道线。他指著中间一道说：“这股最强，占的是老陶庄，墙没塌，井还有水；两边的弱，靠抢对方过活。他们现在不打我们，是怕被第三方捡便宜。”

王弥点头：“我也是这么想。咱们若走中间官道，必撞上他们。绕北边荒坡要多走三十里，还缺水；走南边河滩，夜里涨水，马车过不去。”

石勒站起身，拍了拍手上的土：“那就走中间，但不交战。把队伍拉成两列，前后拉开一里地，让后面的人举火把，白天也点著。再派二十人穿晋军旧甲，插到他们三股之间，喊话说是朝廷援兵到了。”

王弥皱眉：“他们会信？”

“不信也得看。”石勒嘴角动了一下，“只要他们停下来观望，我们就穿过去。等他们发现是假的，咱们已经走出十里地了。”

两人商定后立即下令。队伍重新整编，前部五百人压阵缓行，后队拖出长长尾巴，火把燃起浓烟，在白昼中格外显眼。又有二十名老兵换上缴获的晋军残甲，手持长矛，直插三股势力交界处。

果然不出所料，那三路人马原本正为一处倒塌的粮仓廝打，忽见官道上来了一支衣甲整齐、旗帜森严的队伍，后方烟尘滚滚似有大军继至，顿时停手。一名头裹红巾的汉子爬上断墙高喊：“来的是哪路人马？奉谁將令？”

老兵按事先教的话答：“司州刺史张大人率军西进，途经此地，命尔等各归本寨，不得私斗扰民！违者以叛逆论处！”

三股人马互相盯视，谁也不敢轻动。就在这一迟疑间，王弥与石勒的队伍已从中缝穿行而过，未损一兵一卒。待到傍晚扎营时，派出的哨骑回报：三股人马因猜忌爆发混战，护国大都督当场被砍死，首级掛在树上示眾。

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入夜后，队伍行至一处废弃驛站。此处原是递送文书的中转站，如今房舍尽毁，只剩半堵墙和一口枯井。已有数十流民聚集在此，围著井口爭夺最后几瓢浑水。一个瘦骨嶙峋的老头趴在井沿，手里攥著一只破陶壶，几个青壮围著他吼叫。

“放下！轮到我们了！”

“我孙子快渴死了……让我舀一勺……”

一人衝上前夺壶，老头死死抱住，结果被推倒在地，脑袋磕在井沿石上，血顺著额角流下。眾人却不再管他，只顾抢水。有个妇人抢到半壶，刚喝一口，就被身后男子一脚踹翻，水洒了一地。她爬起来扑上去撕咬，那人抽出短棍照头砸下，她倒地不动了。

王弥站在路边看著，眉头越皱越紧。他对身边亲兵说：“放半车粟米下来，让他们分。”

亲兵应声而去。不到片刻，一辆牛车被推到空地中央，车板打开，黄澄澄的粟米露了出来。人群瞬间炸开，不顾一切扑向粮车。有人用碗舀，有人直接用手抓往嘴里塞，还有人撕开衣襟兜米。混乱中，三人被踩倒在车轮下，发出惨叫，但无人停下，甚至有人从他们身上踏过去抢粮。

不过半炷香工夫，半车粟米被抢光。地上躺著两具尸体，第三个人还在喘气，肚子被踩破，肠子流在外面。王弥脸色铁青，转身就走。

石勒一直站在不远处冷眼旁观。王弥走到他面前，低声说：“我以为给口饭吃，总比看著他们死强。”

石勒摇头：“你这是害他们。这些人已经不是百姓了，是饿鬼。你给一点食，他们就会为这点食互相撕咬。今日你施捨一车，明日他们就会聚十倍之人等你再来。你不来，他们就抢別人；你来了，他们就先杀同伴好独吞。仁心在此地，就是杀人刀。”

王弥沉默许久，才道：“那你告诉我，该怎么办？眼睁睁看著他们死？”