全场响起阵阵欢呼与掌声，气氛达到高潮。
重新落座后，慕容明月发现，周围投来的目光更加亲切了许多。几个星火堡的队正、什长甚至主动过来，嚮慕容部的战士敬“酒”，比划著名昨日战斗的情形，虽然语言不甚通畅，但那份战场下来的情谊却做不得假。
宴席持续到月上中天。大多数人吃饱喝足，渐渐散去，脸上带著满足与对未来隱隱的期盼。篝火渐弱，少年们开始收拾残局。巡弋的士卒依旧精神抖擞。
主桌上，只剩下陈星、慕容明月、陈卫、吴学究等寥寥数人。
“慕容姑娘觉得，我堡这《功勋令》与《军规》，可还入眼？”陈星微笑著问，语气似隨意，目光却清亮。
慕容明月沉吟片刻，缓缓道：“初闻觉不可思议，细思方知其中大有深意。以功绩定赏罚，破除了出身之见，能激人奋勇；以严规束行伍，保全了百姓生计，能收拢人心。此法……甚好。只是，”她抬眼看向陈星，“推行起来，必是阻力重重，尤其日后若是规模更大，人心更杂。”
“姑娘所言极是。”陈星点头，“故而，规矩既立，便不能破。上行下效，贵在坚持。今日或许只是一堡之地，数百上千人遵守。但若他日能有万人、十万人……这套规矩，便是凝聚千万人心的基石。路虽难，总要有人去走。”
他语气平淡，却仿佛在说一件理所当然的事情。那种平静之下蕴藏的雄心与篤定，让慕容明月心头一震。她忽然觉得，眼前这个看似文弱的年轻男子，其胸中丘壑，或许远超自己想像。
“堡主志存高远，明月佩服。”她由衷道。
“谈不上志远，不过是求一个乱世之中的活法，一个能让更多人好好活下去的活法。”陈星望向远处堡墙上巡哨的火把光芒，轻声道，“这便需要力量，需要规矩，也需要……志同道合的伙伴。”
他转回头，看嚮慕容明月，火光在他眸中跳跃：“慕容姑娘，星火堡愿以诚相待，与贵部共赴前路。望姑娘，亦能信我。”
四目相对，慕容明月在他眼中看到了坦荡、诚挚，还有一丝不易察觉的期待。她想起白日祭奠时的肃穆，想起方才宴席上的秩序，想起那些士卒眼中的信任，想起赵铁柱拍胸脯的保证，想起陈卫沉默却坚实的背影……
许久，她展顏一笑，如冰河初融，虽浅淡，却真切。
“明月，信了。”
夜风微凉，吹散宴席最后的余温。篝火將熄未熄，映照著这对乱世中相遇的年轻首领，也映照著这座在黑暗中倔强燃烧著点点星火的堡寨。
长夜未尽，前路犹长。但至少在今夜，两颗原本陌生的心，因共同的信念与处境，靠近了半步。
这半步，或许便是燎原之始。
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