十日后，清晨。
星火堡西门悄然打开，一队约两百人的骑兵鱼贯而出。骑士们皆著轻便但坚固的皮甲，外罩灰褐色斗篷，马鞍旁悬掛著弓弩与制式环首刀，马匹口衔枚，蹄裹布，行动间迅捷而安静，显是精锐。为首者正是陈星，一身便於骑乘的玄色劲装，外罩防尘披风，腰佩钢刀，面容沉静。陈卫紧隨其后，目光警惕地扫视著四周。
队伍中还有数名嚮导，以及李鼠精心挑选的、熟悉西北边地情况的两名探子。他们没有打出任何旗帜，如同寻常商队护卫，向著西北方向的黑风岭迤邐而行。
四百里路程，虽不算极远，但多山路丘陵，且需绕过一些不明势力范围和地形险阻。陈星一行人晓行夜宿，谨慎避让大规模流民或不明武装，遇小股窥探者则示以强弓硬弩威慑驱散。五日后，方才抵达黑风岭外围。
黑风岭並非单一一座山峰，而是一片连绵的、植被稀疏的灰黑色山岭，山势陡峭，怪石嶙峋，仅有的几条通道都颇为险要。据探子回报，典雄的营寨便设在主峰半山腰一处背靠悬崖、易守难攻的天然平台上。
“主公，前方便是黑风岭地界。典雄的人应该已经发现我们了。”陈卫策马靠近，低声道。他注意到远处山脊上似乎有反光闪动，那是瞭望哨的铜镜或刀兵反光。
“嗯，不必遮掩，打起我的旗號，缓行前进。”陈星下令。一面赤底金焰的“陈”字大旗被掌旗官举起，在乾燥的山风中猎猎作响。队伍速度放慢，摆出明確的、非攻击性的行进姿態。
果然，前行不过数里，前方一处隘口转出十余骑，人人精悍，手持长矛弓箭，拦住去路。为首一名头目模样的汉子，肤色黝黑，眼神锐利，高声喝道：“来者止步！此乃黑风岭地界，尔等何人？来此作甚？”
陈卫上前一步，沉声道：“星火堡，陈星主公，特来拜会黑风岭典雄，典壮士！还请通传。”
“星火堡？陈星？”那头目明显愣了一下，显然听说过最近北地风头最劲的这个名字。他上下打量著这支装备精良、纪律严明的队伍，尤其是那面威风凛凛的“陈”字大旗，眼中闪过一丝惊疑，但並未放鬆警惕，“稍候！”他回头对一名手下低语几句，那名手下立刻调转马头，向山中疾驰而去报信。
约莫等了小半个时辰，报信人返回，在那头目耳边说了几句。头目点点头，看向陈星等人，语气稍缓，但仍带著疏离：“我家大头领说了，星火堡主远来是客，请隨我来。不过，为免误会，隨行护卫不得超过二十人，且需解除弓弦，刀兵暂交我等保管，下山时自当奉还。”
陈卫眉头一皱，正要说话，陈星却已翻身下马，淡然道：“客隨主便。陈卫，你带十八人隨我上山，其余人在此等候，保持戒备。”说著，解下腰间钢刀，连弓弩一併交给身旁亲卫，示意他们照做。
见陈星如此乾脆，那头目脸色也缓和了些，抱拳道：“陈堡主爽快，请！”
陈星只带陈卫及十八名最精锐的亲卫，跟隨引路头目，沿著崎嶇陡峭的山路向上攀行。沿途可见不少明暗哨卡，守卫士卒虽然衣著杂乱，但体格精壮，眼神警惕，布置也颇有章法，显见典雄並非纯粹的乌合之眾。
行至半山腰，眼前豁然开朗。一片约数十亩大小的平台依山而建，背靠近乎垂直的悬崖，前方垒有粗陋但坚实的木石寨墙。寨內搭建著不少木屋和帐篷，中央空地上有士卒操练，呼喝声隱隱传来。虽是山贼营寨，却秩序井然，並无太多脏乱之感。
寨门大开，一名身高几近九尺、仿佛铁塔般的巨汉，赤著上身，露出虬结如铁的肌肉，仅穿一条犊鼻裤，手持一桿碗口粗的黝黑混铁长矛，立於门內空地上。他豹头环眼，燕頷虎鬚，面色黝黑髮亮，浑身散发著一股猛恶彪悍的气息，如同一头蓄势待发的远古凶兽。周围簇拥著数十名同样精悍的汉子，皆目光炯炯地盯著走进寨门的陈星一行人。
想必此人便是典雄，典子威。
陈星面色不变，步履从容地走到典雄身前约十步处站定，拱手为礼，不卑不亢：“星火堡陈星，久闻典壮士威名，今日特来拜会。”
典雄铜铃般的眼睛上下打量著陈星，见他年纪虽轻，但气度沉稳，目光清明，在自己刻意散发出的威压之下竟毫无惧色，心中倒也暗赞一声。但他脸上却毫无表情，只是粗声粗气道：“星火堡主？嘿，最近北地风头最劲的就是你吧？灭了黑山张狂，好大的威风！不知你这贵人，跑到我这穷山恶水的贼窝来，有何贵干？”
言语间，充满了疏离与一丝不易察觉的讥誚。
陈星仿佛没听出他话中的刺，坦然道：“星火堡侥倖取胜，乃將士用命，百姓支持，非我一人之功。今日前来，非为炫耀武功，实因听闻典壮士勇冠三军，忠义双全，却因奸佞构陷、主君昏聵，以致英雄落魄，明珠蒙尘。陈星不才，窃为壮士扼腕，故特来相请，望壮士能出山相助，共图大业。”
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