陈三叔靠近这位侄子，声音颤抖地问：“仁祚，这可是你堂兄的闺女啊。”
陈仁祚做出一副痛心疾首的样子：“我当然知道，我也很难过，但族规村条不可违背，如果因为她是我堂侄女，就徇了私情，怎么能够让大家服从？过去死的那些女子的家属如何交代？”
这位丹渡村的耆老无奈地靠在了墙上，没想到过去他一次次沉塘別人，这利刃终究会落到陈家女子的头上。
村民们抬著猪笼朝著丹水河浩荡而来，敲著锣喊著號子，像往常那样围观喧闹，他们穿过六道贞节牌坊，把一场谋杀当作了盛大的节日。
刘念安和罗善田守在河边，远远就听见了锣鼓声，他对罗善田说道：“你先过去看看，这次沉的是谁家的闺女媳妇。”
罗善田还在气他烧自己的褥子，直接呛道：“你怎么不去？”
“好，我去就我去。”
他把自己的道袍翻了个面穿上，一路小跑来到了丹渡村，村里的大人小孩都在围观，调笑地用手指著躺在猪笼中的女子。
刘念安凑过去，对一名村民问道：“这是沉的谁家的女子啊？”
“保正陈仁堂，这老小子整天沉別人家的媳妇女儿，现在轮到他自己了。”
他连忙折返回去，把背上的步枪交给罗善田：“有点糟糕，陈仁堂的女儿要被人给沉了，我回洞里把柳湘平和他叫出来，你用这把枪远程威慑，一定要在我赶回来之前，把他们拦到河边。”
罗善田连忙摇了摇头：“我用不来你的枪，我打不准。”
“唉，那算了，你去叫！快去快回，不然我一人扛不住那么多村民。”
罗善田慌忙穿过林子，朝著村子的后山跑去。
刘念安搓了搓手心里的汗，把枪平端了起来，等待这帮村民接近。
此时已至中午，阳极阴生，热浪在地面翻滚，他已经远远地瞧见他们在道路尽头出现。
一个蓬头的女人从渡船上跳下去，慌慌张张跑过去看，突然趴在了地上疯狂叩头，声音嘶哑至极：“老少爷们儿，乡亲们！求求你们，放了我的女儿，她还是个孩子！”
抬著猪笼的队伍停下来，神情冷漠地看著她，仿佛根本不认识她一样。
敲锣的汉子说道：“仁堂家的，仁祚族长都说了，族规村条不能违背，就算你们当家的在，他也得遵守不是？”
“三叔呢！三叔知道这孩子！她不会干这种事的，她是被冤枉的！”
“啊！啊！放了她！”婆娘发了疯似地衝上去，要把扁担从人们的身上弄下来，又用手指死死抓住竹笼。
“妈！”陈秀英从猪笼里爬起来拽住母亲的手，像是抓住了生机。
“快，推开她！”几个村民上去扯拽她，还要责怪她不懂事：“你这婆娘好不晓事！族法无情懂得不！”
“求求你们，放了我的女儿吧，我……我可以替她去死。”
“说什么胡话！你又没有给陈仁堂戴绿帽，这陈秀英可是给他爹丟脸了！”
只有少数人还有惻隱之心，看著母子嚎哭別过脸去不忍看，大多数人都在冷漠地看著，还有少数人在笑。
他们在拉扯拖拽中接近了河边百步之外，陈母的出现让队伍拖延了些许时间，就在绝望、怜悯、无情、残忍相互交织，人间悲剧正在上演之时……
一个清越如金石掷地的声音从河边传了过来：“前面的人听好了，谁要再敢往前一步走，杀无赦！”
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