第17章 水很深

县衙。

朱漆大门紧闭，只留了旁边一扇供人进出的小门。

两个身著皂衣的衙役无精打采地守在门侧，脸上捂著布巾。

李恪刚往前走了没几步，就被其中一个年长些的衙役抬手拦下。

“站住！衙门重地，閒杂人等不得靠近！”

李恪並不著慌，侧了侧身，將腰间那块半旧的驛站腰牌露了出来，抱拳道：“两位差爷，我是永安驛的驛卒。”

那年长衙役眉头一挑，上下打量他几眼：“我怎么不记得有你这號人？”

李恪知道，自己並非正儿八经入了册的正式驛卒。

李玉成怕惹麻烦，一直没让他往县衙这类要紧地方送信。

但他早有准备，面色不变道：“近来驛站事务繁杂，人手不足。小子是李玉成的族侄，临时被喊来帮忙跑跑腿。”

“哦，李玉成的侄子啊。”衙役的脸色略微缓和了些，没有继续为难他，“你把文书交给我便可。”

李恪见他还算好说话，於是凑近了些，压低声音道：“这位差爷，能否借一步说话？小弟有件事想打听打听……”

那衙役一听，脸色立刻沉了下来，不耐烦地挥手驱赶：“去去去，衙门是打听事的地方吗？再不走，小心治你一个窥伺公门之罪！”

城里发了瘟疫。

除了一些迫不得已要出门的人，大多数人都不敢出门。

眼下，衙门前一片冷清。

这倒方便了李恪行事。

大顺是个讲人情的社会。

寻常在村里办事还得托人找关係。

在衙门里，没有关係更是寸步难行。

县太爷是高坐明堂的老爷，几年一任，拍拍屁股就走。

真正办事，且能长久扎根的，是底下这些无品无职却世代盘踞在县衙的胥吏衙役。

他们人脉最广，消息最灵，办起事来，有时比官老爷还管用，当然，得要银子。

“差爷息怒，”李恪动作极快地从袖中摸出约莫二钱重的碎银子，不著痕跡地塞到对方手里，“一点茶水钱，不成敬意。”

那衙役感觉到手心的硬物，脸色变幻了一下，警惕地左右瞥了一眼，见街上无人，便迅速將银子拢入袖中，手指在袖內掂量了一下。

“你小子……倒是会来事。”他语气放缓了些，但依旧带著公事公办的腔调，“不过，你这点意思……也就够我回你一句话，有事快问，问完赶紧走。”

衙门里办事，银子开道是铁律。

李恪不敢耽搁，压低声音直接问道：“听说衙门抓了李家坬村来请愿的一批人，不知……所犯何事？”

衙役闻言，正了正神色，乾咳一声，吐出四个字：“寻衅滋事。”

说完，便闭口不言，只是拿眼看著李恪。

李恪等了一会儿，发现没有下文，心里暗骂一声。

好傢伙，二钱银子就买了这四个字，这也太黑了！

“还问不问？不问就赶紧走，別在这儿碍事！”衙役作势要赶人。

“別，別，”李恪咬了咬牙，又从怀里摸出约莫二钱的碎银递过去，“差爷行个方便，不知……他们大概要关多久？”

“这可说不准。”衙役接过银子，动作比刚才更利索，“往少了说，十天半个月。往多了说嘛……”他冷哼一声，意味深长，“那就得看大老爷什么时候气消了，什么时候想起这茬事了。总之，没那么快出来。”

一番问答下来，李恪算是彻底摸清了这衙役的套路。

他就跟那拉磨的犟驴一样，不给点草料，是绝不会往前多走一步的。

看来，不下点血本，是问不出真东西了。

他心一横，摸出了一块足有一两重的碎银，在掌心掂了掂，递了过去：“差爷，给句实在话，小弟家里长辈也在里头，心里实在没底。”

那衙役眼睛顿时一亮，迅速接过银子，动作快得像变戏法。

他转手丟了二钱银子给旁边那个年轻些的衙役，“小六子，你先盯著点，我去方便一下，很快回来。”

“得嘞，头儿您去。”年轻衙役接过他隨手丟来的二钱银子，乐呵呵地应道。

年长衙役这才领著李恪，走到衙门侧面一处不起眼的墙角拐弯处，这里更加僻静。

“看在玉成兄弟的面子上，也看你小子还算懂规矩。”衙役靠在墙上，语气放鬆了不少，“换了別人，一两银子我也懒得费这个口舌。”

“下回进城，一定代玉成叔请您好好喝一顿。”李恪赶紧顺著话头说，隨即切入正题：“我那几个叔公都是老实庄稼人，怎么敢到衙门前放肆。这里头……是不是有什么误会？”

“你小子，还算是个明白人。”衙役左右张望了一下，確认无人，才附到李恪耳边，声音低得几乎听不见，“你也不想想，这大半年老天爷不开眼，多少地绝了收？眼下还能浇上水、长出苗的好地，拢共就那么些，多少人明里暗里盯著呢！赵家一倒，那就是块没了主的肥肉！”

“不是说……要收归官有吗？”李恪眉头一皱。

“官家要收，那是一定的。”衙役砸吧了一下嘴，“里头门道可多了。”他意味深长地看了李恪一眼，“眼下这年景，衙门也缺银子，各处都在伸手要钱。那些有钱的员外们平日里没少出力气，总得让人家……也沾沾光。”

李恪心中瞭然，又追问道：“那具体是……”

“这就不好明说了。”衙役摆了摆手，“反正啊，这两天估摸著就要派人去清丈了。到时候，哪家员外派了管事的去，你一看不就明白了？

“明白了，多谢。”

李恪算是明白了。

衙门里的水，太深了。

估摸等地圈完了，人也就放出来。

当然，四叔公他们在牢里这段时间，少不了要吃些苦头。

衙门里这些人的手段，一旦用起来，黑著呢。

打听清楚了事情，李恪也没多在县城待。

村里人现在为这事正著急上火，他得把人没事的消息送回去。

【踏风行】施展开来，身形如风，他很快便赶回了村里。

村口，一群人正聚在老槐树下，群情激愤地商议著什么。

西北的风一起，总裹挟著乾燥的黄土，打在脸上生疼，但也养成了西北人骨子里那股倔强坚韧的性子。

平日受些欺负，或许忍忍就过去了，可一旦触及根本，被逼到墙角，那股血性便会被激发出来。

眼尖的李铁蛋，正站在村口一块大石头上，伸长脖子焦急地往村道上张望。

终於，他看到了那个从远方快速掠来的熟悉身影，立刻跳下石头，挥舞著手臂大喊：“恪哥！是恪哥回来了！”

一听到李恪从县城回来了。

聚在村口的男女老少，呼啦一下，全涌了上来將他围在了中间。

“恪儿，见著你四叔公没？人咋样了？”

“衙门里头动没动刑？挨打了没有？”

“到底为啥抓人？得关多久啊？”

“田……赵家那田，衙门到底咋说？”

一群人七嘴八舌，吵得李恪脑仁都有些发胀。

李铁蛋见状，又跳回那块大石头上，扯著嗓子大喊一声：“都急什么！一个个的，平日里怎么不见你们对恪哥这般上心！先听他说！”

他这话说得直白，让几个嚷得最凶的村民红了脸，场面稍微安静了些。

李恪目光缓缓扫过眾人，声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“四叔公他们……人没事。只是，得在里头关上些日子。”

“那田呢？！”有性急的村民不死心，又追问道，“赵家那田，衙门到底咋处置？还爭不爭了？”