第99章 波斯火炮

赵棫自幼对中国军事史很感兴趣，对“斗將”这一特殊战术了解颇深。

他清楚记得，斗將战术起源於春秋，在西汉逐渐兴起，这种战术既能直观炫耀主將武勇、威慑敌军，又能暗中侦查敌情、鼓舞己方士气，可谓一举多得。

楚汉爭霸之时，西楚霸王项羽的天生神力、冠绝天下的勇武，以及那句“愿与汉王挑战决雌雄”的豪言，便是这种战术最鲜明的代表，千百年来，始终被世人传颂。

到了东汉末年至隋唐时期，斗將战术迎来了进一步的发展与兴盛。

彼时，骑兵逐渐成为战场主力，將士的个人马战技艺愈发重要，再加上社会动盪不安，军阀割据、战乱频仍，乱世之中，个人英雄主义有了充分的展现空间。

正史之中，確实零星记载著主將阵前交锋的案例，最著名的便是关羽於万军之中刺顏良、解白马之围，可即便如此，斗將在当时，也已並非主流战术。

反倒是各类文学作品，诸如三国演义、隋唐杂剧之类，开始大肆渲染、理想化斗將场景，將其塑造为战爭的核心环节，让世人误以为，古时征战，皆以主將单挑定胜负。

直至宋代，这种斗將战术便彻底从战场上消失，再无踪跡。

至於具体是何种原因导致其被淘汰——是骑兵战术的革新，还是军队编制的变化，亦或是社会观念的转变，赵棫不愿去深想，也懒得去思索。

但他心中始终存有一个疑问：难道被时代淘汰的战术，就一定是无用的吗？

赵棫从不这样认为。

早在中南半岛征战之时，他便曾试过沿用斗將战术，只可惜未能如愿。

而今日，在赫拉特城外，他阵前一回合斩杀卡尔提德王国国王穆伊祖丁·海珊之后，便再次印证了斗將战术的可行性，也更加坚定了他的想法。

此时的战场之上，黄沙漫天，热风裹挟著血腥味与硝烟味，瀰漫在每一个角落。

穆伊祖丁·海珊被赵棫用枪尖折射的七色彩光晃花双眼、一枪刺穿胸膛的场景，烙印在卡尔提德骑兵的脑海之中。

他们的国王，他们心中的勇士，竟连一回合都未能撑过，瞬间阵亡，这让身后的一万卡尔提德精锐骑兵，士气瞬间跌落至谷底，如泄了气的皮球一般，再也提不起半分战意。

再加上此前，赵棫以摩尼教教义辩经，狠狠衝击了他们坚守多年的伊斯兰教信仰，让他们心中的信念崩塌，此刻更是毫无战心，一个个神色惶恐，眼神涣散，手中的兵器都开始微微颤抖。

即便军中眾多军官面色凝重，厉声呵斥，勉强维持著队伍秩序，不至於让整支军队瞬间崩溃，但士兵们眼底的恐惧与退缩，早已无法掩饰。

赵棫目光扫过敌军阵形，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，抬手一挥，沉声道：“进攻！”

话音未落，早已整装待发的卡吉尔麾下两万突厥骑兵，以及一万狂热的天魔军，便如猛虎下山一般，嘶吼著冲向敌军阵形。

马蹄踏过黄沙，扬起漫天烟尘，刀枪挥舞间，带著凌厉的杀意，狠狠撞向卡尔提德的骑兵队伍。

本就毫无战心的卡尔提德骑兵，面对这般凶猛的衝击，瞬间溃不成军。

士兵们纷纷丟弃手中的兵器，调转马头，四散溃逃，神色慌张，只顾著保命，连一丝抵抗的念头都没有；

那些跑得慢、实在无法逃脱的士兵，也果断丟掉武器，双膝跪地，双手高举，苦苦哀求投降，脸上满是恐惧与諂媚。

“伟大的先知，求您饶命，我愿意投降，我愿意归顺您！”一名卡尔提德士兵跪在地上，连连磕头，声音颤抖，苦苦哀求著，目光死死盯著赵棫的方向。

赵棫恰好骑马经过，听到这句话，脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝不耐与怒火，手中的亮胆银龙枪毫不犹豫地向前一刺，“噗嗤”一声，便刺穿了那名士兵的胸膛。

鲜血喷涌而出，溅在了他的黄金龙鎧上，与璀璨的宝石交相辉映，更添几分肃杀之气。

“什么先知！”赵棫的声音冰冷刺骨，带著不容置疑的威严，“朕乃光明之父，摩尼教大明尊！再敢乱喊一句，定斩不饶！”

隨后，赵棫下令大军追击溃逃的敌军，一时间，战场上到处都是追击的吶喊声、士兵的惨叫声与马蹄声。

一番追击之下，卡尔提德骑兵阵亡两千人，四千名士兵走投无路，选择投降被俘，剩余四千名士兵侥倖逃脱，溃散在波斯的戈壁与绿洲之中，再无战力。

解决完城外的敌军，赵棫率领大军，浩浩荡荡地向卡尔提德王国的首都赫拉特城进发。

此时的赫拉特城，城门紧闭，城头之上，旗帜林立，士兵们严阵以待，气氛凝重。

原来，城中的贵族们，在得知国王阵亡、城外大军溃败的消息后，並没有选择投降，反而迅速收拢了城中的溃兵与残余守军，加固城防，准备负隅顽抗，与赵棫的大军决一死战。

赵棫勒住战马，立於城外，抬头望向高耸的城墙，眉头微微蹙起，心中暗自思索：按理说，国王已死，军队精锐伤亡大半，群龙无首，这些贵族们应该识时务地开城投降才是，为何还要顽抗到底？

片刻之后，他便想通了其中的关键——他此次发起的，並非普通的领土征伐战，而是一场宗教战爭。

赫拉特城中的贵族，大多是伊斯兰教的高阶教士，他们凭藉著宗教信仰，依靠教眾的供养，才能维持著如今优渥的生活，拥有超然的社会地位。

若是开城投降，归顺摩尼教，他们便会彻底失去这份特权，失去赖以生存的根基，沦为普通百姓，这是他们绝对无法接受的。

想通这一点，赵棫心中便有了定论：这些贵族的顽抗，无疑会大大增加他攻破赫拉特城的难度，让大军付出更多的伤亡。

但反过来想，这也並非全是坏事——只要彻底清除这些坚守伊斯兰教的原有贵族，打破当地原有的宗教与权力格局，日后他对这座城池、这片地盘的掌控力，便会大大加强，也能更顺利地推行摩尼教，实现对波斯地区的统治。

军中的不少宋人士兵，心中都暗自揣测，赵棫之所以打著摩尼教的旗號，四处征伐波斯，归根结底，就是为了藉助宗教的力量，更好地掌控波斯地区的土地与人民，实现他扩张疆域的野心。

但只有赵棫自己知道，他这般做，从来都没有什么宏大的算计，不过是觉得好玩罢了。

看著自己一手掌控的宗教，一步步传播开来，看著那些信徒对自己顶礼膜拜，看著那些反抗自己的人，一一被征服，这份快感，让他乐此不疲。

赵棫本打算下令，让狂热的天魔军携带炸药，衝到城门下，將赫拉特的城门炸开，一举攻入城中。

可就在天魔军准备行动之时，城头之上，突然传来“轰隆”几声巨响，几枚炮弹呼啸著从城头飞出，落在大军阵前不远处，炸开漫天黄沙与碎石，溅起阵阵烟尘。

赵棫瞳孔微微一缩，脸上露出几分诧异与疑惑，下意识地勒住战马，向后退了几步，低声骂道：“这群蛮子，哪来的火炮？”

他心中满是不解，要知道，火炮这种杀伤力巨大的高级武器，往日里，只有东宋才拥有，东宋征战四方多年，別说火炮了，就是普通的火器，也只有德里苏丹国那样的大国，才勉强拥有——而德里苏丹国，也是被宋军打得节节败退、深受其苦之后，才被迫开始研究、仿製火器，妄图以此对抗宋军。