“如果制裁,谁损失更大?兰芳可以找新买家——德国人、美国人、甚至日本人,都很乐意接手。但英国皇家海军突然缺了石油,法国工厂突然缺了橡胶,这个损失,二位计算过吗?”

霍华德和杜邦对视一眼。这是他们最怕的——经济上的相互依存。

“而且,”陈峰继续说,“二位真的认为,欧洲现在的局势,允许英国和法国在远东开闢第二战场吗?”

这个问题像一记重拳。

霍华德的手抖了一下。杜邦的呼吸变粗了。

“您……您什么意思?”霍华德问。

“我的意思是,”陈峰靠回椅背,“奥匈帝国的皇储现在在塞拉耶佛视察。德国的总参谋部在更新作战计划。法国的兵役期延长到了三年。欧洲就像一堆乾柴,一点火星就能点燃。”

他看著两位领事:

“在这种时候,伦敦和巴黎会为了荷兰在东印度的几块殖民地,和一个拥有四艘世界一流战列舰的国家开战?会冒著远东舰队受损、影响欧洲主战场的风险?我不相信你们的政治家这么愚蠢。”

话说透了。

霍华德的脸从红变白。杜邦的手指在膝盖上攥紧。

“陈先生,”霍华德最终开口,声音乾涩,“您这是在……赌博。赌欧洲会爆发大战,赌英法无暇东顾。”

“不,”陈峰摇头,“我是在陈述事实。欧洲会不会大战,我不知道。但我知道,如果大战爆发,英法绝对没有多余的精力管婆罗洲的事。而如果大战不爆发……”

他笑了笑:

“那我们就慢慢谈。谈贸易,谈合作,谈婆罗洲的石油开发权——我可以给英法企业优先权。前提是,你们承认现实。”

胡萝卜加大棒。先展示实力,再给出利益。

霍华德深吸一口气:“我需要向伦敦匯报。”

“我也需要向巴黎匯报。”杜邦说。

“请便。”陈峰做了个请的手势,“但请转告贵国政府,兰芳愿意谈判,愿意合作,但底线是:婆罗洲的主权不容討论。这是我们的故土,我们会用一切手段保卫它。”

他站起身,表示谈话结束。

霍华德和杜邦也站起来,但动作有些僵硬。走到门口时,霍华德回头:

“陈先生,最后一个问题。如果……我是说如果,欧洲真的爆发大战,兰芳会站在哪一边?”

陈峰看著他,平静地回答:

“兰芳站在自己这一边。但我们会记得,在困难的时候,谁是朋友,谁是敌人。”

霍华德深深看了他一眼,转身离开。

杜邦跟在后面,低声用法语对霍华德说:“他知道了。他什么都知道了。”

“可怕的人。”霍华德也用流语法语回答。

“更可怕的是,他说的可能是对的。”

两人的脚步声消失在走廊尽头。

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