第52章 蒸汽机？

四人齐齐起身，行礼退下。

听雪阁里，只剩朱瞻基和春桃。

“春桃，你说，一万两银子，堆在一起，有多大？”

春桃想了想：“民女没见过，但听说，一千两银子，能装一小箱，一万两，大概能装十大箱。”

“十大箱。”朱瞻基笑了笑，“够开个钱庄了。”

春桃眨眨眼：“殿下，钱庄是什么？”

“就是，”朱瞻基想了想，“帮人存钱、借钱、匯兑银子的地方。”

“就像当铺？”

“不像。”朱瞻基摇摇头，“当铺是拿东西换钱，钱庄是拿信用换钱。”

春桃似懂非懂地点点头。

朱瞻基没再多解释，转身往外走。

走到门口，他忽然停住。

“春桃，你说，皇爷爷回来那天，会先问什么？”

春桃想了想：“可能会问，殿下长高了没有？”

朱瞻基笑了。

是啊，在皇爷爷眼里，他可能只是个四岁半的娃娃。

但在他自己眼里，他已经看到了很远很远的地方。

那地方，有轰隆隆的机器，有长长铁轨，有比十个京城还大的城市。

十二月二十六，冬天愈发寒冷，京城煤炭需求旺盛，朱瞻基站在西山庄的煤井边上，往下看了一眼。

黑洞洞的，什么也看不见，只听见底下隱隱约约有水声。

“这井现在多深了？”

王公公凑上来：“回殿下，三十丈出头，再往下挖，还能出更好的煤，就是水太大。”

“带我下去看看。”

沿著斜井往下走，越走越潮，越走越闷。

矿工们点了油灯，插在井壁上，昏黄的光勉强照亮脚下的路。

走到採煤面，朱瞻基站住了。

六个矿工光著膀子，弯著腰，手里拿著大木瓢，从脚下的水坑里舀水。

舀满一瓢，倒进身后的木桶；木桶满了，另一个人提起来，沿著斜井往上送。

他们不停手地舀，那水坑里的水却不见少。

朱瞻基站在旁边看了一刻钟。

六个壮劳力，轮班倒，从早干到晚，只为了不让这井淹掉。

他蹲下来，伸手摸了摸那水，冰凉刺骨。

一个矿工直起腰，看见是他，连忙要行礼。

朱瞻基摆摆手。

“这样舀了多久了？”

“回小贵人，”那矿工抹了把脸上的汗，

“从这井挖到二十丈就开始舀，现在快三个月了，一天不舀，这坑就淹。”

朱瞻基点点头，转身往上走。

出了井口，冷风一吹，他深吸一口气。

王公公跟在后面：“殿下，这水实在是个麻烦，要不咱们別往深挖了，就挖浅层？”

朱瞻基没接话。

他站在井边，望著远处灰濛濛的天，脑子里却在飞快地转著。

积水，人力。

如果有东西能代替人力抽水。

他闭上眼睛，脑海中那幅资源地图自动浮现。

蒸汽机？