青闕山坊市，洛氏符铺。
午后时分，屋內案几排开，符纸灵墨次第铺陈。
陆迟坐於角落一隅，身著深灰短衫，袖口高挽，神情凝定。眉眼清雋，却隱有疲態，眼下浮著一抹浅青，似是多日未得好眠。
他微微偏头，抬手按了按太阳穴，像是忍著隱痛，眉头紧蹙。
案边响起脚步声，一名同伴靠近几步，低声问道：“陆兄，可是哪里不適？”
陆迟放下手指，神色未变，只道：“无妨，略有些头疼。”
那人闻言点头，似是习以为常，正待再说什么，忽听铺中门后隱有脚步传来，便识趣住口，转身去了。
门帘一掀，洛掌柜的踱步而出，身旁茶盏与蒲扇悬浮隨行，步履悠然，似不染尘气。
走至柜檯后，他倚身坐下，茶盏自动落手，轻抿一口，抬眼扫过屋內，淡声道：“都收收心，近日符事多，谁也別磨蹭。”
眾人闻言一凛，低头续笔，屋內重归安静。
陆迟亦提笔续画，只是眉心那点钝痛，始终未散。
『这头疼又犯了……今日才过半，已是第二回。』
『难不成真被这些符纸熏糊了脑子？』
他左手轻压符角，右手执符笔缓缓游走，蘸著灵砂灵墨，沿著符脚断纹一点点补全。
落笔极轻，灵砂顺著纹路吃进符纸，断口缓缓合拢。
待最后一线补全，符面微微一紧，纹路自然闭合。
“成了。”
陆迟將符举起，对光一照，面上不显，心里却鬆了半分。
隨后他將成符丟进竹盘，竹片轻轻一响。
案边还堆著一摞废符，符纹歪的、符脚卷的、被雨泡过的，全在这儿等著“续命”。
他在这符铺做的，是修补符籙的营生，又叫修符匠。
新符难画，需得传承与天资，一笔不慎便前功尽弃，寻常散修多是学不来。
修旧符却不一样，只需熟手细工，便能省下不少灵材，亦算一条活路。
陆迟在此做了三年，月月领些灵砂灵石，虽不丰厚，好在安稳。
此时铺里已有不少人各就其位，埋头做事。
靠墙一排长案，十几个修符匠各自埋头，刮旧砂、补符脚、描淡纹，符笔落下去沙沙作响。
陆迟又揉了揉太阳穴，隨即抬眼一瞥漏刻。
照这时辰，再做一两张，便该收工。
他却忽然想起一事。
洛掌柜曾隨口吩咐过一句，让他收工后別急著走，留一步单独见他，语气平淡，听不出喜怒，反倒更叫人犯疑。
好端端的，掌柜寻他作甚？
陆迟心里掠过这点疑惑，手上却未停，顺势又抽来两张废符，补脚、续纹，三两笔便稳住符意，压进竹盘。
不多时，漏刻已到。
眾人收拾案面，掀帘便散，脚步匆匆。
洛掌柜坐在柜檯后，抬眼看了他一眼，抬手一招：“陆小子，近前来。”
陆迟照旧把案头理净，在柜檯前两步外立住，静静候著。
洛掌柜一副老態，背微佝、鬢髮灰白，可却是练气六层的大修，落在坊市里，也算有名有姓。
符铺里这些修符匠多是练气三四层，陆迟也不过三层，平日里对他向来只敢敬著。
洛掌柜淡淡道：“你在老夫这铺子里，也有三年了，做事知分寸，不躁不慢，较之旁人，少许多虚功，老夫……很满意。”
『洛掌柜素来不轻许人，这般先褒后敘，莫不是要藉此加派符事。』
陆迟內心暗忖，面色恭谨：“晚辈不过循掌柜所授，不敢自矜。”
洛掌柜轻嘆一声：“近日符事纷至，市价却反被压得厉害，铺中合计，修符之资，须得下调些许，你可愿受？”
要我降薪？陆迟心头一沉，面露难色：“这……”
洛掌柜便又续道：“若不愿，也不必为难，明日起，你便不必再来，此处另有三十两灵砂，权作补偿。”
说罢，掌心一摊，便从储物袋掏出细碎的灵砂来。
『不是降符资，便是叫人走？』
『罢了，我不留，此行符资本就寡淡，再压一成，便只剩苦劳，不如另谋差事。』
陆迟沉吟过后，双手將灵砂收起，拱手道：“掌柜厚赐，晚辈受了。”
洛掌柜似没料到他答应得这般爽快，微微一怔，旋即不置可否地点了点头。
未再多言，更无半句挽留，练气三层，於坊市而言，本就寻常至极，去一人，转眼便能补上。
没过多久，陆迟就走出了符铺，肩上还背著布包，包里是他的符笔旧物，还有三十两灵砂。
走出两条街，肩头那股紧劲才慢慢鬆开。
失业了！
陆迟方才思量得周全，可事到临头，如此仓促便被逐出铺门，离开一处做了三年的所在，心里终究难免发虚。
今日不过失了营生，灵石难继，修行迟滯……在这弱肉强食的修仙界，明日將落得如何，谁又知晓？
“不过……往后至少不受人掣肘，时间也由得自己。”
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