沈惟敬惊魂未定，心內激动万分，身体发抖。
石星面色惨白，却强自镇定，借著车窗缝隙透进的微光，打量赶车人的背影。
车子七拐八绕，来到北城门。
此时已近丑时，城门早已下钥。
守门军士见有车来，厉声喝止：“何人夜闯城门？！”
车帘掀起，一人探出身，举起一面腰牌。
火光映照下，腰牌上“东厂掌刑千户楚”几个阴刻大字森然可见。
那人面容隱在阴影中，声音冰冷：“东厂办差，速开城门。
"
守门百户心里一哆嗦。
东厂的名头，在京城可谓能止小儿夜啼，何况是掌刑千户亲至。
他不敢怠慢，更不敢搜查，忙不迭令人开了一侧小门。
马车毫不迟疑，疾驰而出，没入城外黑暗。
出城十里，道旁林中早备有另一辆马车並数骑。
石、沈二人被扶下车，但见接应之人中，有一人摘下面巾，露出一张瘦削精悍的脸——正是楚文远。
“石公，沈先生，受惊了。”楚文远抱拳，“奉殿下之命，接二位出京，此路顛簸，还请暂忍。”
“多谢诸位搭救。”
石星、沈惟敬朝楚文远等拱手致谢。
“我等奉命行事而已，你谢殿下就行。”
石星朝著紫禁城方向，跪倒叩拜，声音哽咽：“石某————戴罪之身，蒙殿下不弃，活命之恩，没齿难忘！”
沈惟敬也是跪下，磕头如捣蒜：“殿下天恩，小人此生愿为殿下效犬马之劳，万死不辞！”
楚文远扶起二人，低声道：“非是说话之所，快请换车。”
二人被扶上另一辆更宽的马车。
楚文远亲自驾车，其余骑士前后护卫，马蹄裹布，悄无声息地折嚮往东，直奔大通河皇庄码头方向。
一个时辰后。
楚文远等驾著灰蓬马车，从北城门回去。
时间流逝。
转眼来早晨。
大通河畔，水师备倭运筹司衙门。
虽不及城內衙门气派，却紧邻漕河，建有独立码头，舟车便利，且僻静少人耳目。
此刻在衙门后堂，朱常洵穿一袭月白袍，坐於上首。
下首坐著楚文远、吴惟忠。
厉魁则立於堂中，他是昨天回来。
厉魁带来的东番消息，让在座眾人神色各异。
“————陈第將军与沈有容部，已肃清淡水河谷附近生番，並剿灭鸡笼海寇，斩杀匪首混海蛟，將防区拓展百里，俘获海寇三百余人，大小船只三十一条————
缴获白银一百三土六万余两，另查抄有大量珠宝、丝绸、瓷器、鹿皮、樟脑、砂金等物，总估价逾四十万两。我军阵亡四十六人，伤一百二十九人，皆已厚恤。”
厉魁声音沉稳，递上一本册子和一封密信，“这是详细塘报，与陈將军书信，请殿下过目。”
闻言，楚文远、吴惟忠大为动容。
一是没料到，东番如此复杂，有许多凶悍生番，还盘踞林阿凤残部海寇。
二是，惊讶於剿灭海寇的战利品，加起来居然价值近二百万两！
谁能预料，盘踞东番的海寇，是如此巨富？
朱常洵有所预见，但听到这样的收穫，心內也是大为惊喜。
就像之前设想的那样，东番附近是极为重要的航路，这群海寇长驻东番，无论是抢掠、贸易，还是躺著收保护费，都能赚得盆满钵满，何况他们盘踞鸡笼已很多年。
这一大笔巨款来得正好。
资金越多，发展越快！
李朝贸易商路刚刚开启，战爭財是长期收益，而想要一直持续的高速拓展，大量移民，增强军力，重金投资就不能断。
“运筹司”帐上一百多万两银子，一部分用在建设、採购、粮餉等开销，大部分用来收购囤积硝石和铅锭，硝石、铅锭要製作成统药、铅弹，运送去销售，没那么快变现，目前手头上现银不多了。
现在有了这笔巨款，现银不足的问题得到解决，常备水师舰队也可以提前开始建立。
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