第172章 规矩罢了

许有德眼皮耸拉，视线在那串明晃晃的黄铜钥匙上停歇很久。

周遭没有一点声息，高耸的红木柜檯阻挡住大门外的天光，铁算盘整齐陈列在台面之上。

齐万山高举双手的姿势定格未动，宽大紫袍的袖摆垂下深重阴影。

“来人！”

一名士卒大步跨过高出门槛，单手钳过那串黄铜物件，器物相互碰撞。

数十名提著绣春刀的緹骑隨他绕过厅內屏风，顺著暗格后方的青石台阶直下第三层地库，火把燃烧的油脂气味从洞口往上翻滚。

大厅復又归於安静，半盏茶的功夫流逝。

繁杂的脚步声与麻绳勒紧原木的闷响自地底攀升而上，八名腰背粗壮的緹骑汉子，两人一组，用粗麻绳穿过扁担，將四口红松大木箱生生抬至平地。

“砰——砰——”

箱底连续砸落，震起地砖缝隙深处的浮土。

紧隨其后，第五口、第十口……整整六十口大箱子填满理事正厅。

许有德接过部下递来的铁別子，粗鲁插入外接铜锁孔洞，生硬往外別动。

隨后箱盖翻转向后砸落。

大堂顿时亮起成片刺目银光，整块浇筑的官库纹银，每一锭底面皆铸刻著专用的麦穗底印，码放得首尾嵌合。

另一侧箱內，陈旧黄麻纸捲成粗筒綑扎一处——两淮专供盐引，透出极为浓重的防腐药水气味。

许有德官服青袍的宽大下摆扫过那片金砖，他绕开木箱，停在齐万山身前三尺位置，一青一紫两道官服在这空荡的商铺內对比极烈。

“齐大掌柜好气度哟，”许有德压低音量，“几十万两的真金白银，六十三条活生生的人命，外加百年经营的基业。”

“就这样两手前推，尽数奉上？”

许有德双手拢在袖內，躯干前倾压迫逼问：“咱们江寧地界又或是豫州府，便是个街边贩履小儿偷人钱財，见著官差捕快，还晓得拿脑袋去撞南墙搏命，你这齐家號称富可敌州。”

“银库里这堆真金，足以砸开京城十二道城门换条生路，你倒清閒，后院门栓不开，护院棍棒不提。连跑字的念头都没生半个？这天下哪有引颈受戮的买卖人？”

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齐万山听罢，双手慢慢回撤，他抚平两鬢冠带垂穗，双膝重重弯折，直落於地，他並未面朝许有德，而是整个人向北转动身躯——对准皇宫太和殿方位。

额骨砸向冰冷石砖，回声低沉。

“跑？普天之下皆在王法牢笼內，能跑去哪。”齐万山开口，声线乾瘪，“这笔帐出了亏空，便需有人拿命填平，捨去我这支旁系，保全主家百年大树不倒，这不叫认命，这叫规矩。”

齐万山躯干伏於地面：“世家大族开枝散叶，旁支靠主家庇佑享用荣华，遇著天雷要劈，便得由旁支伸出脖子挡灾断后。”

“该死多少口人，该凑多少银钱填亏空，上面的人早在棋盘上算清了斤两，主家百年香火得以存续，我这六十三口人死得就值。”

“规矩立在头上，没人敢改，更没人能逃。”

许有德听得后背沤满汗水。

这群人脑子里盘算的从来不是个体生死，他们將活人生意折算成了冷血的筹码，用一门灭绝换取另一个门庭的长盛不衰，世家的底蕴与结构远比刀枪兵刃更噬骨。

许有德抽离视线，右手抬高，衝著后方横劈一刀。

两名隨行緹骑大步迈出，將一具重逾三十斤的生铁包木刑枷端举上前。