赵匡济愈发的不明所以。
他仔细端详著孙五郎的脸，確认自己从未见过此人。
“你先起来说话。”赵匡济扶起孙五郎，问道，“我从未见过你，何来恩人一说？”
孙五郎用袖袍擦拭著眼角的泪水，站起身子，声音中带著几丝难以抑制的颤抖。
“司马自然是不认得下官的。下官乃是滑州人士，自小便生活在滑州城，曾在多年以前，得罪过符彦饶的小舅子，魏永兴……”
一听到“魏永兴”三个字，赵匡济心中一紧，看向孙五郎，却发现他的眼中也爆发出了刻骨的仇恨。
“下官有个年幼的妹妹，那年她才刚过及笄。魏永兴那恶贼见我妹妹生得俊俏，便强行將她掳了去。后来……”
“后来下官再见到妹妹时，她已经被折磨致死，拋尸荒野了……”
孙五郎死死地咬著牙，浑身颤抖著哽咽道，
“小人当时不过是个微末小吏，人微言轻，无权无势，莫说是报仇雪恨，就连官司都不敢往上报……”
言及此处，孙五郎猛地抬起头，满眼激动地看向赵匡济。
“知道去岁的那一天，司马您在滑州城东市的行斩台上，当著全城百姓的面，一刀剁了魏永兴那条恶狗！”
“从那一日起，您赵司马，便是我孙五郎，是我孙家的大恩人！”
赵匡济听罢，长长吐出一口气，没想到昔日滑州的衝冠一怒，竟在千里之外的青州，结出了一段善缘。
他走上前，伸出手拍了拍孙五郎的肩头。
“魏永兴死不足惜，我斩他，一是为平民愤，二是为报仇，你不必將此视作私恩。”
赵匡济语气渐渐缓和了下来。
“你既从滑州来到青州，想必也吃了不少苦头，就在此好好谋生吧。”
孙五郎重重地点了点头，强行平復了心绪。隨后，他神色一凝，转头观察了下四周。
“恩公，下官还有一言相告。”
赵匡济頷首道：“你说。”
孙五郎咽了口唾沫，声音细若游丝：
“恩公此番赴任，名义上虽是司马，但如今益都上下皆知您乃朝廷武德使。杨王他……早就知晓了您此行的目的。”
赵匡济轻轻一笑，这事他早有预料。
“恩公切不可大意！如今这青州刺史府，除了在京遥领的刺史之外，其余长史知州、各曹参事与防御团练使，皆乃杨王手下……”
“杨王此人心狠手辣，您在青州定是步步惊心，请恩公一定要小心在意！若有需要，您只需招呼一声，在下定当万死不辞！”
赵匡济看了孙五郎一眼，轻声应诺了一句。
待赵匡济送走孙五郎之后，李蛮走上前，轻声道：“你信他所讲的吗？”
“不知道。”赵匡济摊了摊手，拿起行李，送李蛮入了房。
隨后，赵匡济独自一人，缓缓踱步至后院。
后院的边上有一个马厩，马厩旁，一名穿著粗布麻衣的马夫正给几匹骏马洗著毛髮。
赵匡济走到了马槽之前，看似检查著马匹的草料，实则轻声对著马夫问道：“知道方才走的那名小吏吗？”
马夫嘴唇微动，轻声应了一句。
“立即著人去滑州，查一查这个孙五郎。”
谢长恆的眼中闪过一丝精明，恭敬地答了一声“喏”，便继续洗刷著那两匹骏马。
直到赵匡济离开之后，他才望了望青州城上方阴沉的天空，拿起一旁的水桶，兀自走出了后门。
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