第428章 异乡人

南竻走后，办公室安静下来。

阿诺德坐在书桌前，羽毛笔在指尖转了两圈，又落回纸上。

他继续批阅文件，字跡工整，一笔一划，像印刷出来的一样。

敲门声再度响起。

“进来。”

门推开，一个穿著黑色制服的年轻人走进来，手里捧著一叠文件。

他的制服和护辖军不同，没有鎧甲，只是普通的布衣，但领口绣著一道银边。

那是內务府下属文书的標誌。

“大人，荒野那边的探索进展有眉目了。”

阿诺德接过文件，翻开。

第一页是一张手绘的地图，標註著原始峡林周边的地形、矿脉分布、虫群活动范围。

地图画得很精细，每一道山脊、每一条河流都用不同顏色的墨水標出，旁边密密麻麻写满了注释。

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“虫群最近出现了大面积异动。”

文书指著地图上一片被红圈標记的区域，“原本集中在原始峡林深处的虫群，正在向四周扩散。最远的已经到达了荒原边缘，距离壁垒不到半天的路程。”

阿诺德的手指在地图上移动，从壁垒出发，沿著探索队標註的路线，一直延伸到原始峡林深处。

他的指尖在一处標著“矿脉”的地方停下。

“这里呢？”

“发现了新的矿藏区。”文书翻出另一张文件，“探索队在这片区域发现了大量高纯度符文矿石。初步估算，储量比之前发现的任何一个矿脉都大。”

阿诺德的眉头微微动了一下。

高纯度符文矿石。

那是壁垒运转的核心能源，也是內城里贵族们最渴望的东西。

“还有其他发现吗？”

文书犹豫了一下，从文件最底下抽出一张纸，递给阿诺德。

“这是其他势力活动的痕跡。”

纸上列著几行字，字跡潦草，像是在匆忙中写下的。

阿诺德一行行看下去。

狼人。

在荒原以北的区域发现了狼群的足跡，但足跡比普通狼大得多，爪痕深达数寸，间距也远超过正常狼的步幅。

由此怀疑是狼人活动。

还有异人。

原始峡林东部发现多处异人营地，规模不大，每处十到二十人不等。

营地周围有大量被啃食过的骸骨，有人类的，也有虫子的。

狸妖。

荒原以南的河谷地带发现异常的能量波动，波动频率与狸妖一致。

她们极其擅长幻术，一人千面，难以捕捉確切位置。

以及龙人。

原始峡林深处有目击报告，类人型，但体表有覆盖鳞片，力大无穷。

魑魅。

壁垒西北方向的废弃矿洞中发现有魑魅出没，数量不详，危险等级极高。

阿诺德放下纸，靠在椅背上，看著天花板。

天花板上画著壁画。

眾神之战，天使与恶魔在空中廝杀，地上堆满了尸体。

壁画的作者显然是个技艺精湛的画师，每一个细节都刻画得栩栩如生，连尸体脸上的绝望都清晰可见。

“又是多事之秋啊。”

阿诺德摇了摇头。

“在人类发展的漫长岁月之中，曾经涌现出无数个天赋绝伦的异化体，將类人种彻底壮大丰富起来。”

“其中不乏如龙人、血族、精灵、天使、不死鸟这样的高等种族。”

“但原始人类却依旧如此孱弱渺小。”

“这么多年过去，他们依旧没有一点长进。”

“如今宝藏频繁出现，各个种族也开始蠢蠢欲动起来了。就连我们的地盘，他们都敢轻易染指。”

“而德鲁伊。”他喃喃道，“看来也是为这事来的。”

文书没有说话，只是站在原地，低著头。

阿诺德沉思了片刻，然后挥了挥手。

“把柯林叫来。”

“是。”

文书退了出去，门轻轻关上。

阿诺德站起身，走到窗边。

窗外，那颗悬浮在穹顶下的光球还在缓慢旋转，將淡金色的光芒洒在內城的每一个角落。

他看著那些精致的建筑、悠閒的行人、翠绿的树木，嘴角微微扬起。

多美的地方。

可惜，美的地方往往藏著最多的秘密。

门又被敲响了。

“进来。”

一个高大的男人走了进来。