协议条件（267章）

柯恩的大脑在快速思考。如果接受维度委员会的监督，等於將自己的未来交到一群陌生（且不一定友善）的存在手中。但如果不接受，可能引发多维度联合针对地球的干预。

两难。

就在这时，古一做了一个意想不到的举动。

她站起身，走到圆桌中央，与多玛姆的投影面对面。

“多玛姆，”她的声音很轻，但每个字都像敲击在维度结构上，“你真正害怕的是什么？不是柯恩的成长，而是『可能性』。”

多玛姆的三个眼睛同时聚焦在她身上。

“说清楚。”

“你害怕的是，如果地球文明能够独立创造出一个守护神祇，那么其他文明也可能效仿。”古一缓缓说道，“你害怕『信仰造神』成为常態，那会动摇维度领主们通过漫长岁月积累的统治基础。你害怕……变革。”

这番话说中了本质。

多玛姆的投影剧烈波动了一秒，然后强行稳定下来。

“……有趣的理论。但即使如此，我的立场不会变。”

“那么我提出一个折中方案，”古一说，“不设立永久性的维度委员会，而是建立一个『临时观察组』。只有当柯恩的力量达到可能影响维度平衡的閾值时，观察组才会激活，进行为期一百年的观察。观察期结束后，根据评估结果决定是否升级为永久委员会。”

她顿了顿：“而在这之前，地球享有完全自主权。观察组不得干涉柯恩的成长过程，只能记录数据。”

多玛姆思考著这个方案。

临时观察组比永久委员会的限制小得多，但至少提供了一个监控机制。而且一百年的观察期，在维度时间尺度上只是一瞬。

“观察组的成员？” 他问。

“你，我，墨菲斯托，再加上光明维度的代表，”古一说，“四方制衡，避免任何一方操控结果。”

“光明维度？” 多玛姆明显不悦，“那些『纯粹善良』的偽君子？他们会偏袒秩序之子。”

“所以需要你的制衡，”古一平静地说，“而且，光明维度的参与可以增加观察组的公信力。如果你反对，我们可以换成混沌维度——但那样可能更糟。”

多玛姆显然在权衡利弊。

最终，他点头：“可以。但观察组必须有隨时终止观察、升级为干预委员会的权力，如果秩序之子表现出威胁倾向。”

“需要四方一致同意才能升级，”古一坚持，“任何一方有一票否决权。”

“……同意。”

紧张的气氛稍微缓解。

古一回到座位，看向柯恩：“肯特先生，这个方案你可以接受吗？”

柯恩思考著。临时观察组比永久委员会好得多，而且有一百年的缓衝期。在那之前，他有足够的时间成长，也许能达到不需要惧怕任何监督的程度。

“我接受，”他说，“但有一个条件：观察组的所有数据必须对我本人公开。我有权知道他们在记录什么，以及他们如何评估我。”

“合理，” 多玛姆罕见地表示了赞同，“透明度可以减少误解。”

第八个主要问题，也是最棘手的一个，暂时解决了。

谈判继续进行。

当第十二个小时结束时，双方已经敲定了《维度互不侵犯协议》的二十七个主要条款和一百五十三条细则。协议用三种语言书写：人类英语、魔法符文语、以及高维概念语。

最后一步：签署。

古一从怀中取出一卷空白的金色捲轴，斯特兰奇和王开始將协议內容用魔法烙印上去。每烙印一条，捲轴就发出一次光芒，表示该条款已被多元宇宙法则记录。

多玛姆也做出了类似的举动——他的投影伸出一根手指，在虚空中书写著黑暗维度的契约符文。

强尼作为墨菲斯托的代表，用地狱之火在虚空中籤下了恶魔语的名字。

轮到柯恩时，他按照指示，將手掌按在捲轴上，输入一丝秩序能量作为签名。

当最后一个人的签名完成时，捲轴爆发出强烈的光芒，然后分裂成四份副本：一份飞向古一，一份飞向多玛姆，一份飞向强尼（代表墨菲斯托），最后一份融入柯恩体內——直接烙印在他的存在本质中。

协议生效。

多玛姆的投影缓缓站起：“那么，协议达成。二十四小时內，我会撤走在地球周围的所有黑暗能量探测器。希望你们……遵守承诺。”

他的身影开始消散，但在完全消失前，最后看了柯恩一眼。

“秩序之子……我们还会再见的。当你达到閾值时。”

然后，他消失了。

中立层恢復了安静。

古一的投影也显得更加虚幻，显然维持了十二个小时的高强度谈判消耗巨大。

“协议比预期的好，”她轻声说，“我们爭取到了最大程度的自主权。但记住，协议只是纸面上的保护。真正的安全，来自於我们自身的强大。”

她看向柯恩：“肯特先生，从现在起，你正式成为了维度政治的一部分。这意味著更多的责任，也意味著……更多的关注。请谨慎行事。”

柯恩点头：“我会的。”

古一的投影消散，香炉中的蓝烟也停止了升腾。

斯特兰奇长舒一口气，瘫坐在椅子上：“十二个小时……比和卡西利亚斯打一场还累。”

王开始收拾东西，但手在微微颤抖——他也快到极限了。

强尼点燃了那支一直没点的烟，深深吸了一口：“墨菲斯托很满意。他说协议『有趣地平衡了各方的恐惧』。老魔鬼就喜欢看別人互相猜忌。”

柯恩走到窗边（如果中立层有窗户的话），看著外面不断变化的几何图案。

协议签了。

地球暂时安全了。

但他知道，这只是一个开始。

维度委员会（即使是临时的）、多玛姆的监视、墨菲斯托的算计……

以及那个悬在头顶的“閾值”。

路还很长。

但至少，今天，他们贏得了一场没有硝烟的战爭。

这就够了。

“走吧，”斯特兰奇打开返回圣所的门户，“我们需要休息。然后……准备太平洋的行动。”

柯恩最后看了一眼这个绝对中立的空间，然后转身走进了橙金色的传送门。

在他身后，协议的光芒在捲轴上缓缓流转，像一颗跳动的心臟。

而多元宇宙的法则，已经记录下了这一切。