“火种议会”的爭论持续了数日，最终在苏沐晴的强力推动和林燁提供的新方案细节下，达成了一个充满妥协的阶段性决议：以“风险可控”为原则，启动“方舟”原型舰的加速建造计划，但同时並行推进传统技术路径的研发作为备份；成立“火种遴选委员会”，著手制定初步的、多维度评估標准，並向全社会透明化部分原则，以缓解恐慌。
决议勉强通过，但裂痕已经產生。高寒虽然未公开反对，但其派系在资源具体调配、关键技术岗位人选等问题上，开始设置各种或明或暗的障碍。联盟这台庞大的机器，在极限运转的同时，內部摩擦的噪音也越来越大。
真正的技术挑战，远比政治博弈更加冷酷无情。
“规则引擎”的研製，成为了最大的拦路虎。按照林燁的设计，它需要稳定地维持一个微型的、受控的“规则奇点”，並以此为核心，驱动“方舟”在不同物理规则环境下航行，甚至短时间“潜入”规则夹层以规避探测。这涉及到了对宇宙底层逻辑最直接的干涉。
李教授团队在“行星共鸣器”的辅助下，尝试了无数次。他们能短暂地创造出微观的规则异常，但要么极不稳定，瞬间崩溃；要么消耗的能量远超设计上限；要么其辐射出的规则波动过於“显眼”，按照模擬，足以在几个天文单位外就被“守门人”系统捕获。
“我们缺少一种……『粘合剂』或者『缓衝层』。”李教授在技术攻坚会议上，双眼布满血丝，“一种能够调和不同规则衝突、稳定奇点边界、並有效屏蔽其信息辐射的材料或场域。林燁顾问的蓝图里提到了这个概念，称之为『以太协调基质』，但其具体构成和製造方法……只有原理描述，没有工艺！”
原理描述玄之又玄，涉及“高维信息在物质界的投影稳定化”、“生命场与真空涨落的共振干涉”等人类完全陌生的领域。团队陷入了僵局。
就在一筹莫展之际，楚风带来了一个意想不到的线索。
自从雷烈重伤昏迷后，楚风除了处理议会事务和风水阵法研究，將大部分精力都投入了对上古文明“播种者”遗蹟的深度挖掘和再分析上。他有一种直觉，上古文明既然能进行跨星系播种，甚至封印“归零之毒”，必然在规则航行方面有极深造诣。
他重新梳理了所有已知的上古遗蹟资料，特別是那些带有明显“航行”或“星空”符號的遗址。在比对南美金字塔、北极冰下废墟（风暴之心）、月球背面警戒阵列等多处遗蹟的符號系统后，他发现了一个反覆出现的、极其隱晦的组合图案——那图案由代表“生命网络”（螺旋纹）、代表“规则”（网格纹）和代表“跨越”（波浪箭头）的三种基础符號以一种特定方式叠加而成。
“这个复合符號，在各地遗蹟中出现的频率不高，但一旦出现，往往位於建筑的核心区域或重要记载的末尾。”楚风在议会上展示他的发现，“我尝试用林燁顾问提供的部分上古信息解码规则进行破译，得到了一个可能的意思：『跃迁之锚』或『稳定之基』。”
“跃迁之锚？”李教授眼睛一亮，“会不会就是类似『规则引擎』稳定装置的东西？”
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