【作为回报，我方可以：】
【a. 保证在採样评估期间，不对贵方文明主体及设施进行主动攻击或规则干涉。】
【b. 共享部分关於『归零协议网络』下层架构的非核心漏洞信息。】
【c. 在资源回收任务完成后，协助建立短期的、针对『噬法者』同类及低阶『深渊之影』的区域性规则预警屏障。】
【此提议有效期：12標准时。超时或拒绝，將视为放弃和平交涉权益。我方將依据公约，採取必要措施以確保任务优先级。请注意，我们的『必要措施』通常高效且彻底。】
【静候回復。】
文字消散，但那淡紫色构造物依旧悬浮在原处，如同一个沉默而危险的仲裁者。
指挥中心內，死一般的寂静。
狂妄！霸道！赤裸裸的威胁与勒索！
对方不仅展示出了远超地球和星羽族当前水平的规则操控与“加工”技术（隨手將一群危险的规则掠食者变成建筑材料），更以一种居高临下的、仿佛在对待实验室小白鼠或未开化土著般的口吻，提出了近乎掠夺性质的要求。所谓的“回报”，不过是些许残羹冷炙和暂时的“不攻击”承诺。
而且，他们明確提到了“收割者”！並索要相关情报！这说明，“帷幕行者”对“播种者”內部的分裂秘辛有所了解，並且对此极为关注！
“他们……他们怎么知道得这么清楚？关於密钥，关於星羽族，关於洛……”陆承舟握紧了金属化的拳头，骨节发白。
“『观察者』的警告是真的。他们恐怕已经观察我们很久了，只是用了我们无法察觉的方式。”楚风声音低沉，“那份公约，所谓的『资源回收优先权』……恐怕在他们的逻辑里，太阳系这些因『归零者』攻击和『原始混沌』影响而產生的『规则伤疤』，以及我们这些文明掌握的『特殊知识』，都算是可以『回收』的『资源』。”
“绝不能答应！”伊瑟拉斩钉截铁，银色的光翼在他身后隱隱浮现，“开放异常点让他们『採样』？那和引狼入室、任其宰割有什么区別？交出密钥信息和『文明种子』索引？这等於將我们最大的依仗和未来希望拱手让人！他们的承诺毫无保障，一旦得到想要的东西，翻脸是必然的！”
苏沐晴冰蓝色的眼眸中寒霜凝聚。她何尝不知不能答应。但对方展示的力量和那冰冷的威胁，如同悬在脖颈上的利刃。硬拼？以地球和星羽族目前的力量，对抗一个能轻易“编织”规则、隨手清理“噬法者”同类的未知高等文明，胜算渺茫。拖延？对方只给了十二小时。
“他们的『必要措施』……会是什么？”李教授声音乾涩。
“大概率是强制性的『规则隔离』、『信息剥离』，甚至……『文明格式化』。”温德尔学者语气沉重，“『帷幕行者』……我似乎在族內某份极度古老的、关於宇宙早期顶级文明分类的残卷中见过模糊提及。他们似乎是一群专注於『规则工程』与『宇宙隱秘层面』的极端技术文明，信奉『最优解』与『资源效率』，对低等文明缺乏基本的共情，行为模式难以预测。通常，他们只对特定类型的规则现象或知识感兴趣，一旦认定目標，便会不择手段。”
“也就是说，我们和他们之间，几乎没有转圜余地？”雷烈问。
“他们既然提出了要求，且限定了时间，就意味著他们判断『交涉』是当前『最优解』。”楚风分析道，“可能是觉得强行突破我们的防御（儘管在他们看来可能很薄弱）会消耗更多能量，或者引发不必要的规则扰动，吸引其他注意。但这並不意味著他们不会动手。十二小时后，如果我们不屈服，他们一定会执行所谓的『必要措施』。”
绝望的情绪在蔓延。刚刚因为洛的甦醒和星羽族合作而燃起的希望之火，似乎瞬间就要被这来自深空的、更加冰冷强大的寒流所扑灭。
然而，苏沐晴却缓缓抬起了头，目光扫过指挥中心內每一张或愤怒、或恐惧、或决绝的面孔。
“我们不会答应。”她的声音清晰而坚定，迴荡在寂静的指挥中心，“地球文明，从『原始码』觉醒的那一天起，就不是为了屈服於任何强权或威胁而存在。我们抗爭『神諭』，对抗『归零者』，不是为了在最后时刻，向另一群掠夺者低头。”
她看向楚风，看向伊瑟拉，看向雷烈，看向每一个人：“十二小时，不是我们的死期，是我们的备战时间！”
“命令！”苏沐晴的声音陡然拔高，带著不容置疑的决绝，“全球进入『文明存续』最高预案！所有非必要人员，按计划向地下庇护所和『方舟』船坞转移！『秩序归零射线』原型，不计代价，完成最后调试，进入可发射状態！『信息黑洞』网络，放弃完整构建，改为在『龙渊』太空港、崑崙基地、以及全球三个主要异常点（幽灵涡流、苍白冻土、寂静谷）外围，部署六个独立的高功率『规则干扰节点』！”
“楚风，伊瑟拉舰长，我们需要立刻制定一个反击计划。硬拼不行，我们必须找到他们的弱点。他们自称『编织者』，擅长规则构建与加工，那么，我们就用『混乱』、『矛盾』和『无法理解』去对付他们！密钥的权限，星羽族的古老知识，地球生命网络的独特韧性，还有那些我们至今无法理解的『规则疤痕』……把这些，都变成我们的武器！”
“另外，”苏沐晴眼中闪过一丝锐利的光芒，“向那个『帷幕行者』构造物，发送回復。內容只有一句：”
“『地球人类，以及我们的盟友星羽族，拒绝一切不平等条约。欲取之，先战之。』”
置之死地，而后生。既然退无可退，那便亮剑！
哪怕敌人是高高在上的“帷幕行者”，也要让他们知道，摇篮中的火种，亦有焚天之志！
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