西伯利亚，永冻土层之上，极光在夜空中扭曲成诡异的幽绿色，与地面那道巨大的空间裂隙散发出的光芒遥相呼应，將这片冰原映照得如同鬼蜮。
战斗已经持续了超过六十小时。
雷烈半跪在一座被削平了顶部的冰丘上，剧烈地喘息著。他身上的特製战甲布满了深深的划痕和焦黑的灼痕，有些地方甚至被撕裂，露出下面血肉模糊的伤口，但在极寒和雷电能量的双重作用下，伤口表面凝结著冰晶和焦痂，暂时止住了血。他的头髮根根竖起，缠绕著细密的电蛇，双眼因为过度使用能力而布满了血丝，却依旧燃烧著不屈的战火。
在他周围，冰原上遍布著战斗的痕跡：直径数十米的冰坑、被高温瞬间汽化又冻结形成的玻璃状地面、扭曲断裂的冰刺林，以及……几处散发著焦糊味和冰冻残骸的区域——那是牺牲队员留下的最后痕跡。
他的小队，原本十二人，现在包括他在內，只剩下五个还能战斗。其他三人重伤，被安置在后方临时挖掘的冰洞里。
而他们的对手——那头“时空褶皱兽”，依旧悬浮在裂隙前方不远处的半空。
那东西的形態比撒哈拉的逻辑吞噬兽“规整”一些，像一个不断变幻的多面晶体，每一面都映照出不同的景象：有的面是加速流动的极光，有的是缓慢如凝滯的冰晶生长，有的面內部空间像是被摺叠了起来，能看到它自身另一部分的倒影。它没有发声器官，但每一次形態变幻，周围的空间就会產生水波般的涟漪，伴隨著刺耳的、仿佛玻璃摩擦的噪音。
它最棘手的能力，就是製造局部的时空异常。雷烈的一次全力雷击，可能因为时间流速被放缓而威力大减，或者因为空间被摺叠而打偏。队员们的协同攻击，经常因为各自所处的时间流速不同而脱节。更可怕的是，它偶尔能製造小范围的“时间回溯”，將轻伤恢復到无伤，或者將即將命中的攻击“退回”到发射前的状態。
雷烈已经记不清自己是第几次衝到这个位置，又第几次被逼退。这头怪兽的攻击力未必比撒哈拉那个强，但其滑不留手的时空操控能力和强大的防御（其晶体结构似乎能折射、偏转大部分能量攻击），让他有种拳头打在棉花上，又时不时被棉花里的针扎一下的憋屈感。
“雷队！它的能量波动有变化！好像在准备大范围技能！”一名拥有能量感知异能的队员在通讯中喊道，声音带著嘶哑和疲惫。
雷烈凝神望去，只见那时空褶皱兽的核心晶体亮度陡然增加，多面体旋转速度加快，周围的空间涟漪变得剧烈而混乱，极光被无形的力量拉扯成螺旋状向它匯聚。
“全体！最高级別防御！准备应对时空乱流！”雷烈咆哮著，周身雷光暴涨，形成一道厚重的雷电护盾將自己和附近的队员笼罩。其他队员也各施手段，或冰封自身，或钻入提前挖掘的冰壕，或展开能量屏障。
然而，预期的毁灭性时空乱流並没有到来。
相反，时空褶皱兽的动作突然僵住了。
它核心晶体的光芒变得明暗不定，极其不稳定，旋转也开始卡顿。那些映照不同景象的晶面，画面开始疯狂闪烁、破碎，像是信號不良的屏幕。它周围混乱的空间涟漪，也像失去了控制般胡乱荡漾开，甚至偶尔彼此碰撞、抵消。
“怎么回事？”队员惊疑不定。
雷烈眉头紧锁，他的雷电感知告诉他，这怪物內部似乎正在发生某种衝突。不是外来的攻击，更像是……它自身的某种平衡被打破了？
就在这时，他怀中的一个紧急通讯器震动起来——这是直连后方苏沐晴和王胖子的高优先级频道。
“雷烈！听得到吗？”王胖子的声音带著急切，“我们监测到西伯利亚裂隙的能量读数在五分钟前出现异常陡降！『归零』辐射强度下降了30%！时空褶皱兽的生命信號变得极其紊乱！东海总部刚刚完成对前代框架的分析，有一个重大发现！”
“有屁快放！”雷烈一边紧盯著状態诡异的怪物，一边吼道。
“西伯利亚遗蹟，在逆流者提供的资料里，有额外標註！它不仅是坐標节点，还是前代文明建造的一个『区域性现实稳定器』的残骸！它的核心功能不是攻击，是维持一定范围內的物理规则稳定，抵御外部规则侵蚀！”王胖子的语速快得像在开枪，“时空褶皱兽不是遗蹟本身的守卫，而是归零者后来植入的『寄生虫』！它依靠扭曲和汲取遗蹟稳定器的能量来维持自身存在和操控时空！”
雷烈瞬间明白了：“所以这鬼东西突然出问题，是因为……”
“因为全球规则覆盖加速！遗蹟稳定器感应到外界规则被大规模篡改，正在本能地加大输出，试图『稳定』周围区域！这干扰甚至可能激活了遗蹟更深层的自洁或防御协议，与时空褶皱兽这个『寄生虫』发生了衝突！”王胖子激动道，“雷哥！机会！现在可能是时空褶皱兽最脆弱的时候！它的力量正在被遗蹟稳定器牵制和干扰！趁它病，要它命！”
雷烈的眼中爆发出惊人的光芒。
“所有人！”他怒吼一声，声震冰原，“最后一遍检查装备！把你们压箱底的东西都拿出来！跟老子冲！目標，那个晶体的核心交匯点！这次，一定要撕了它！”
剩下的四名队员虽然疲惫不堪，但看到队长眼中那熟悉的、仿佛能点燃一切的战意，也纷纷爆发出最后的力气和斗志。
“干它娘的！”
“为兄弟们报仇！”
雷烈不再废话，他將全身的雷电能量毫无保留地爆发出来！这一次，他没有凝聚成远程攻击，而是將所有的雷电向內压缩、缠绕、灌注到自己的双臂和那柄特製的、能传导並放大雷电的合金战斧上！
战斧发出不堪重负的嗡鸣，斧刃亮得刺眼，仿佛凝聚了一颗小型的雷电恆星。雷烈全身肌肉賁张，青筋暴起，战甲缝隙中透出炽白的电光，他整个人化作一道撕裂夜空的雷霆，以最简单、最粗暴、最一往无前的方式，朝著时空褶皱兽那颗明暗不定的核心晶体，发起了决死的衝锋！
“给老子——破！！！”
时空褶皱兽似乎也感应到了致命的威胁，强行压制內部的衝突，调动残余的力量，在身前瞬间布下了层层叠叠的空间褶皱和时间减速带。
然而，此刻的它，力量十不存一，控制力也大打折扣。
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