庞大的阴影聚合体缓缓“站”起，它没有脚，下半身如同流淌的墨汁般与平台地面连接，上半身则不断扭曲、膨胀，伸出数条由凝固的黑暗和破碎金属构成的、末端锋利如矛的触手。中心那点幽绿光芒如同独眼，冰冷地锁定了平台边缘这群不速之客，散发出的威压让空气都仿佛凝固了。
林燁感到自己的呼吸一滯，维持规则稳定场的压力陡然暴增！这怪物的存在本身，就在强烈地排斥和侵蚀著周围的秩序！
“后退！寻找掩体！”林燁低吼，同时双手急速划动，淡金色的代码流不再用於维持大范围稳定场，而是迅速收缩、凝聚，在队伍前方编织出一面更加凝实、布满防御符文的【数据护壁】。
队员们反应极快，立刻拖著雷烈向后退去，躲到平台边缘一处突出的、破损的金属结构后面。
阴影怪物似乎並不急於进攻，它那幽绿的“独眼”扫过林燁撑起的【数据护壁】，又扫过被拖到掩体后的雷烈，最后，似乎更多地停留在了林燁身上。它仿佛能“看”到林燁身上流转的【原始码】光芒，那代表著秩序与规则操控的力量，对它而言，是最大的威胁和……最美味的猎物？
“林首席，这东西……不好对付。”坚岩的声音带著压抑不住的颤抖，不仅仅是恐惧，更是面对更高层次力量时的本能战慄，“我的护盾在它面前，恐怕像纸一样。”
霜语脸色苍白，刚才的潜行和控场已经消耗了她大半力量，此刻面对这种怪物，她的冰系能力恐怕效果有限。
猎犬紧紧护著雷烈，另外两名特战队员握枪的手也在微微发抖。
林燁大脑飞速运转。硬拼？绝无胜算。他们状態太差，对方疑似s级以上，还占据地利（可能与这片核心区域规则相连）。逃跑？退路已经被规则乱流封死，这个平台似乎是唯一的稳定区。
必须智取，或者……利用环境，利用任务目標！
他的目光飞速扫过平台中央那个虽然破损但仍在运转的幽暗装置，又瞥了一眼对面那个保护著三个生命光点的半透明能量屏障。
“听著，”林燁语速极快，声音透过精神连结传入每个队员脑海，“我们的首要目標是破坏那个装置，其次是救出对面可能的倖存者。这个怪物是守卫，它的核心逻辑很可能是保护装置，或者消灭一切靠近装置的威胁。”
“所以，我们需要分兵。”他快速部署，“坚岩、霜语，你们带著雷队和猎犬，向平台右侧移动，那里有一些大型管道残骸，可以暂时藏身，吸引怪物的部分注意力，但不要主动攻击，以防御和躲避为主。”
“幽影，你跟我来。我们尝试绕向左侧，利用平台的复杂结构和阴影，接近对面那个保护屏障。如果里面是我们的人，或许能取得联繫，甚至找到破坏装置的方法或弱点。”
“记住，不要和怪物硬碰硬！我们的机会在於它可能存在的『行为逻辑』漏洞，以及装置本身！”
这无疑是个冒险的计划，將本就薄弱的力量再次分散。但似乎是目前唯一可能破局的方法。
“林首席，你一个人太危险了！”坚岩反对。
“我有【原始码】，对规则和环境的適应力比你们强。而且，我需要幽影的潜行能力配合。”林燁不容置疑，“执行命令！快！”
没有时间爭论了。阴影怪物似乎已经完成了“评估”，一条黑暗触手如同攻城锤般，猛地凌空抽向林燁撑起的【数据护壁】！
轰！
护壁剧烈震动，表面符文狂闪，出现了蛛网般的裂痕！林燁闷哼一声，嘴角溢血。仅仅是隨手一击，威力就如此恐怖！
“行动！”林燁低喝，同时撤销护壁（反正也撑不了多久了），与幽影的身影如同鬼魅般，向著平台左侧的阴影区域滑去。
坚岩一咬牙，和霜语一起，掩护著背负雷烈的猎犬和另一名队员，快速向右侧的管道残骸群移动，故意弄出一些声响。
阴影怪物的注意力果然被右侧的动静吸引了一下，幽绿独眼转向那边，一条触手试探性地挥了过去。
趁著这个间隙，林燁和幽影已经消失在左侧的黑暗和复杂结构之中。
平台左侧的地形更加崎嶇，布满了倒塌的支架、断裂的能量导管和凝结的能量晶簇。光线昏暗，阴影重重。林燁全力收敛气息，【原始码】视觉帮助他避开那些微弱的能量陷阱和规则不稳定点。幽影紧隨其后，如同真正的影子，几乎与环境融为一体。
他们迂迴、潜行，儘量远离中央的怪物和装置。怪物的主要注意力似乎被右侧不断移动和製造声响的坚岩小组吸引，只是偶尔分出一点“目光”扫视全平台。
大约五分钟后，他们成功绕到了平台对面，靠近了那个半透明的能量屏障。
屏障大约有十米高，呈半球形，笼罩著一小片区域。透过略显模糊的屏障，能看到里面似乎是一个小型的安全屋或控制节点，摆放著一些完好的仪器和几个……瘫倒在地的人影！
林燁心中一紧，凝神看去。
三个人。都穿著残破的龙渊制服，气息微弱，昏迷不醒。但从体型和残存的装备看……
是铁壁！还有炎爆！以及……技术官“空痕”？
铁壁和炎爆还活著！空痕也在！但他们都身受重伤，处於深度昏迷，生命体徵如同风中残烛。
林燁立刻尝试將精神力探向屏障，分析其结构。屏障的能量性质很奇特，似乎混合了前代文明的防御技术和……一丝微弱的、属於人类异能者的、带著冰系属性的稳定力量？
这感觉……有点熟悉？难道是……
来不及细想，他快速寻找屏障的弱点或入口。在【原始码】视觉下，屏障的能量迴路相对完整，但似乎因为外部能量供应中断（可能因为“奇点”打击），处於一种低功率维持状態。在屏障底部与平台连接处，有一个微小的、周期性的能量波动缺口，像是维护接口，但需要特定的“密钥”或频率才能打开。
“幽影，警戒。”林燁示意，自己则半跪在屏障前，双手按住那个能量波动缺口处，淡金色的代码流如同细丝般探入。
他在尝试“逆向工程”这个屏障的认证协议。这需要极高的精度和对前代文明编码的一定理解，幸好他之前接触过不少遗蹟编码，加上【原始码】的解析能力。
时间一分一秒过去。远处，传来坚岩小组所在方向更激烈的能量碰撞声和怪物的咆哮（一种精神层面的怒吼），显然他们承受的压力越来越大，可能已经不得不与怪物发生了接触战。
林燁额头渗出冷汗，破解进度比预想的慢。这个屏障的加密方式很古老，但也非常精巧。
就在他几乎要强行暴力破解（那可能会惊动怪物甚至损坏內部结构）时——
屏障內部，那个应该是技术官“空痕”的人，手指突然微微动了一下！
紧接著，空痕腰间的某个小型设备，发出了极其微弱的、有规律的闪光，那闪光似乎与屏障底部的能量波动產生了某种共鸣！
是身份识別信標？或者紧急通行密钥？
林燁福至心灵，立刻调整自己代码流的频率，模擬那种共鸣波动！
嗡……
屏障底部那个缺口处的能量波动骤然变得有序，一个小小的、仅供一人弯腰通过的通道，无声无息地打开了！
成功了！
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