这些问题並非语言，而是直接以“概念”形式呈现，要求她以同样的“概念化结构化数据”进行回復。她完全不知道该如何应答！
“艾拉！”莉亚娜立刻將手按在艾拉额头，冰蓝色的治癒能量涌入，试图稳定她的精神。
但那股外来的意识异常强大且冰冷，莉亚娜的力量如同泥牛入海。
“断开连接！”影牙喝道。
“我……我试过了！”艾拉的声音带著哭腔，“钥匙……钥匙不听我的了！它在主动维持这个连结！”
夜梟身影一闪，来到钥匙旁边，他的短刃上凝聚起一层极寒的能量，试图干扰钥匙的能量场。然而，他的能量刚一接触钥匙散发的淡金光晕，就被更高效地吸收、转化，反而增强了钥匙的信號输出！
“不行！这玩意儿现在是个信號放大器！”夜梟立刻收手。
就在眾人束手无策时，那股外来的意识似乎因为长时间没有得到標准化应答，开始了某种“强制扫描”。艾拉感到自己的记忆表层——关於凛冬城、关於冰裔、关於最近与“归零”的战斗、关於“启明星”任务——如同被无形的探针快速翻阅！
“它在读取我的记忆！”艾拉惊恐地喊道。
“攻击钥匙的物理载体！”洛根举起战锤。
“不行！”索林大喊，“钥匙结构未知，强行破坏可能引发能量爆炸，或者……销毁里面的所有星图数据！”
就在这危急关头，那股外来的意识扫描似乎触碰到了艾拉记忆深处的、与“起源之钥”最初共鸣时获得的、属於星灵文明的部分“底层数据包”和寒穹先遣官留下的“验证印记”。
扫描骤然停止。
冰冷的外来意识中，第一次出现了类似“情绪波动”的东西——一丝极其微弱的“惊讶”和“確认”。
紧接著，所有涌入艾拉意识的“问题”和“扫描压力”潮水般退去。钥匙散发的光芒也缓缓收敛，重新落回打开的符文盒中，只是表面的淡金色光晕变成了规律的、缓慢的明暗交替，像是在……“待机”？
艾拉瘫软在座位上，大汗淋漓，脸色苍白如纸，莉亚娜连忙给她餵下稳定精神的药剂。
“发生了什么？”影牙沉声问。
艾拉喘息著，心有余悸：“它……它读取了我的部分记忆，但主要识別了钥匙里自带的星灵验证数据和寒穹的印记。然后……它就『確认』了我们的『合法性』？停下了强制交互。”
“然后呢？它是什么？”洛根追问。
艾拉摇摇头：“不知道。它没有表明身份。但在断开连接前的最后一瞬，它发送了一段……坐標？或者说，一个『邀请』？”
“邀请？”
“是的。一段极其复杂的多维坐標数据，直接烙印在我脑子里了。指向……就在老凯尔说的『静默坟场』深处，冰层下方某个位置。还有一段伴隨信息，大意是：『拥有星灵密钥的继承者，若寻求知识与庇护，可循此径。路径危险，生死自负。』”
眾人面面相覷。
一个隱藏在冰原极深处、能主动识別星灵密钥、发出邀请的神秘存在。是福是祸？
“去不去？”格里姆闷声问道，擦拭著他的转轮銃。
影牙看向窗外，风雪似乎更大了些。他思考著利弊：绕路去探索这个未知信號源，可能耽误前往海岸的时间，甚至遭遇无法预知的危险。但对方显然掌握著远超他们理解的技术（能强行解除符文封印、进行意识交互），可能蕴藏著对任务至关重要的信息或帮助。而且，钥匙似乎已经“接受”了邀请，处於一种特殊的激活待机状態。
“我们的首要任务是抵达『绿洲』。”影牙缓缓开口，“但这个意外……可能是机会，也可能是致命的陷阱。表决吧。赞成前往探查的，举手。”
短暂沉默后，艾拉第一个举手——她需要弄清楚钥匙的异常，以及那个读取她记忆的存在到底是什么。索林紧接著举手，学者的好奇心和对未知技术的渴望压倒了对危险的恐惧。夜梟面无表情地举手，他的理由很简单：未知即威胁，与其让它隱藏在暗处，不如主动摸清。洛根和格里姆对视一眼，也举起了手——战士的本能让他们倾向於直面问题。“灰烬”耸耸肩举手，莉亚娜犹豫了一下，也举起了手，她担心艾拉的状態和可能的后遗症。
老凯尔嘆了口气：“我这把老骨头，反正也活够本了。但事先说好，『静默坟场』那地方，我也只听过传说，下去之后，我可不一定能带路。”
全票通过。
影牙点头：“好。调整方向，目標『静默坟场』。所有人检查装备，做好应对极端环境和未知敌人的准备。艾拉，儘可能从钥匙和那段坐標数据里分析出更多信息。索林，尝试监控钥匙的能量变化和可能的外界信號。老凯尔，把你知道的所有关於『静默坟场』的传说和注意事项告诉大家。”
三艘冰橇在冰原上划出一道弧线，转向东方偏北。
风雪渐急，能见度下降。前方那片被称作“坟场”的冰原，沉默地等待著他们的到来。而符文盒中的钥匙，依旧在规律地明灭，仿佛一颗遥远星辰投下的、冰冷而充满诱惑的倒影。
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